msp; 依然大惑不解的朱理没使用推进器，以双手拉著系泊索移动，从上方舱门让钢铁处女回到停机库中。
视野从Dowl的双眼切换成舰内摄影机。
画面分成左右两方，右侧是舰外摄影机的影像。胧月似乎将双手贴著舰首。
画面左侧是显示船舰航行状态的相关图表。
『十秒后开始减速。』
『推进器全部都关闭了，随时都可以。』
『了解了。』
玲音的话语声刚落，朱理便感受到一股不寻常的感觉。
不，「不寻常」这字眼并不正确。只要是Dowl驾驶员都能时常体验到那感觉。
当自己以外的其他Dowl的惯性控制力场抓住自己时那种难以言喻的感觉。
但是现在朱理虽然置身于Dowl的驾驶座上，Dowl本身却在母舰内。
会感觉到惯性控制未免太奇怪了。假使惯性控制力场真的正在起作用，那力场大小必然需要足以包覆整艘运输工作舰……
（不会吧！）
朱理连忙将视线转向显示亚伯拉罕航行状态的某个数值。
凝视著往负方向急遽增大的那数值。她注意的是显示船舰加速状态──并非以加速度侦测器，而是透过舰外观测换算得到的数值。
同时显示在正上方的加速度侦测器的数值几乎是零。
「哈、哈哈、啊哈哈哈哈哈……这什么啊？」
朱理口中泄出笑声。
朱理的心境若一言以蔽之，就是：「除了笑之外还能做何反应？」
面对荒诞无稽的事实，朱理也只能愣愣傻笑。
胧月──玲音以惯性控制力场包覆全长一百六十公尺的运输舰，控制整艘船舰的减速。
（Exar每个人都像这样吗？）
（还是，只有玲音？）
怪物──尽管刻意将这个字眼赶出脑海，朱理还是感到冷汗沿著背脊滑落。
◇◇◇
「那个，帕提儿老师，请问因陀罗先回到舰上了吗？」
玲音不断为运输工作舰减速直到帕提儿说「已经够了」，她才战战兢兢地说出刚才目睹系泊于舰尾的钢铁处女的瞬间就浮现心头的疑问。
舰外只看见钢铁处女，没见到因陀罗的身影。看到那情景，玲音猜想因陀罗恐怕受到了非得强制收回舰内保护的严重损伤。
然而，实际的状况比她的猜测更糟。
『苍生他……』
「朱理？苍生他怎么了吗？」
朱理话说到一半便就此沉默，让玲音感觉到一抹不祥的阴影。
玲音紧张地要朱理继续说下去，但回答的是帕提儿苦涩的说话声。
『苍生驾驶的因陀罗，在低高度轨道交战时，坠落地球了。』
「怎么会……！」
玲音不由得以手掩口。
胧月的四肢关节不自然地僵直。玲音受到的打击大得足以影响到她与MITU的连结。
但是乳白色的Dowl马上就恢复平常那有如内藏血肉之躯般柔软自然的姿势。
「请问因陀罗坠落的地点是在哪里？」
玲音提问时的话语声虽然仍留有颤抖，但并未透露惊慌。
『大西洋中央海域──』
反倒是帕提儿回答时的声音显得不大肯定。
『大概是在……亚速群岛一带吧。』
「没办法追踪因陀罗的讯号吗？」
『坠落时我们这边没有空档能追踪。现在侦测不到因陀罗的讯号，恐怕是沉在电波无法传到的海底吧。』
「因陀罗应该没事吧？」
朱理紧张屏息的细微声响透过通讯频道传到玲音耳边。
『因陀罗不可能因此受到轻微以上的损伤。那机体可没那么脆弱。』
帕提儿的断言透露著超乎必要的笃定，听起来不像是谎言或安慰。
玲音并非从帕提儿的话语，而是从她的语气确信苍生仍然平安。
「我明白了。」
『蕾妮？』
『玲音？』
玲音为何会这么说──帕提儿与朱理的询问声中带著疑问与期待。
「我现在就下降至亚速群岛，去把苍生找回来。」
『玲音！』
『蕾妮！你愿意跑这一趟吗！』
「是的。」
朱理与帕提儿欢喜叫道，玲音毫不退缩地承接两人的期待。