第三卷 〔6〕十位人偶师

咖啡。」

  『是,舰长!』

  其中一个小证据就是当亚蒙走进房间后,立刻就用随身通讯器如此命令仕从。

  侍从飞也似的──实际上真的是飞行,将咖啡欧蕾与黑咖啡送到房间后退室,亚蒙锁上房门,在已经坐在单人沙发的玲音面前坐下。

  「你就先喝吧。」

  「谢谢您,舰长。」

  玲音顺从亚蒙的体恤,含著与容器一体化的吸管口轻啜。

  亚蒙也跟著先喝了一口咖啡,确定玲音稍微放松心情之后,切入正题。

  「也许你因为突如其来的归队命令而感到惊讶,不过这是有原因的。」

  「是。」

  接到命令后一星期就要人事异动,的确相当匆忙。

  「其实现在已经敲定了二月二日在总司令部举办『王牌会议』。我必须请你出席这次的会议。」

  「真的很突然呢……」

  王牌会议并非会议的正式名称,正式名称为「空宙母舰交流会」。虽然名称正经八百,但并非地位多么崇高的会议。索菲亚旗下十艘空宙母舰各配有一位Exar,让Exar针对紧急,状况的处理方式提出各自的意见,就是本不定期聚会的主旨。

  为什么与会者并非舰长而是Exar?空宙母舰的主要战力就等于Exar驾驶的Dowl,Exar本身就能代表母舰的战力,这一点的确是其中一个理由。不过最重要的理由是,若要让率领最强战力的空宙母舰舰长齐聚一堂,这意义未免太过沉重了。

  联盟军并未持有比搭载Exar专用机的空宙母舰更加强大的战力。各母舰舰长讨论得到的结论,就连总司令部也难以驳回。若是在会议中舰长之间激烈对立,甚至造成决裂,那么事态就更加难以收拾。这是军队战力太过依赖个人实力所造成的弊病,也因此总司令部无法轻易召开「舰长会议」。

  因此,「王牌会议」的意义就是取代舰长会谈让空宙母舰彼此交换意见。由各母舰的王牌驾驶员,代表母舰参加聚会。

  理所当然地他们绝非只表述自己的意见,而是透过随身携带的小型通讯器而代替舰长发言,不过只要有「这并非舰长的意见而是Exar的个人看法」这样的表面上的藉口,就算有什么万一也不至于太过严重。

  同时,实际上Exar们表达个人意见的例子也不在少数。不过这种时候大多会演变成激动的唇枪舌战。

  「议题是如何应对马克里尔吗?」

  「正是如此。」

  在这时间点也不会有其他议题。玲音这么想著,为了确认而发问后,亚蒙随即点头。

  「本次王牌会议的议题就是要讨论如何处置杰诺姆斯的新型Dowl,以及运用该机体的纳古鲁。」

  附加说明后,亚蒙轻叹一声。

  「蕾妮,你某种意义上来说也是当事人,应该比我更清楚吧。古林博尔一度在讨伐纳古鲁的任务上失败了。」

  「是的……」

  也许是回想起真由理吧,玲音的回答不若平常口齿清晰。

  判断现在安慰的言语也没有效果,亚蒙佯装浑然不觉继续说道:

  「王牌会议正因为这次失败而召开。老实说,我个人不太希望让蕾妮参加会议……」

  亚蒙苦涩的语气,让玲音感到几分不解。古林博尔的任务失败,以及不想让自己参加会议,这两者在玲音脑海中无法连结。

  「算了,你别在意。会议中就一如往常,我会用通讯器支援你。」

  虽然玲音并不知情,但古林博尔的多尔吉被视为索菲亚的第一王牌,这一点其实让其他、船舰的Exar暗自不满──不过玲音另当别论。

  而人称最强的多尔吉未成功破坏纳古鲁与其新型机,会议上恐怕会出现异样丑陋的言语交锋吧。

  亚蒙并未向玲音说明自己的预料。

  「是,请多多指教。」

  万一场面实在太过难堪,乾脆就让玲音中途离席吧。看著玲音的笑容,亚蒙在心中这么想著。

  ◇◇◇

  玲音离开训练学校的隔天早晨,这次是苍生与朱理受到阿赫迈提的命令。

  「您的意思是,在帕提儿教官,更正……帕提儿技术少尉的指导下训练?」

  「没错。」

  苍生几乎鹦鹉学舌般重复刚才阿赫迈提口中的话,阿赫迈提充满耐心地点头回答。

  「一级生机动卫士学程第四班只剩下你们两位。虽然我也考虑过把你们与第三班的两人重新编组为第三班,但由于帕提儿少校的请求,决定让你们以其他的学程来接受训练。」

  「我了解了。」

  觉得苍生似乎还想发问,朱理抢先对阿赫迈提如此回应。在这个场合东问西问也没有意义,反正事情都已经决定了。

  「虽说是其他学程,但你们的身分依然是训练学校的培训生。这只是暂时性的处置。具体的行程是于明天早上出发,在帕提儿少校的指导下进行Dowl的实机训练,自三月起回归正常学程。」

  「您是说,明天早上就出发?」

  不过这句话让朱理也忍不住再度反问确认。

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