体投入不熟悉的海战，我不想让你们参加这种高风险的战斗。」
那么反过来什么也不做比较好吧？朱理首先这么想。
在这疑问化为言语说出口之前，真由理继续说明：
「杰诺姆斯特地找上这艘母舰的可能性很低，因为没有理由。那么最可怕的就是遭遇战。你觉得躲避遭遇战最有效的方法是什么？」
「……在敌方发现之前先发现敌方的位置，躲开敌方的前进路径？」
这答案会不会太单纯了？尽管心中怀有疑问，朱理还是这么回答。
「没错。」
不过那就是真由理希望的正确回答。
「杰诺姆斯的空宙母舰搭载的Dowl是马克里尔与三架改造型狮鹫。马克里尔恐怕是能应对深海战斗的机体，但狮鹫并非如此。在海中的机动性是阿莱克托更胜狮鹫，同时马克里尔已经确定在七小时前于爪哇岛西南部海域与古林博尔的部队一度交战。假设纳古鲁逃进这片海域，马克里尔要与纳古鲁会合就需要以时速五十节潜航二十小时以上。就算在水中有多高的机动性，Dowl毕竟是人型机械，应该拿不出这种速度。所以只要在那架Dowl与纳古鲁会合之前先发现纳古鲁，就不需要你们搭夜叉上阵，光靠阿莱克托部队也能压制纳古鲁。」
真由理急促地如此解释后，放缓语调。
「不过，如果要逃离爪哇岛近海，应该会往西边的印度洋方面，或是南下绕过澳洲大陆进入南太平洋吧。我只是为防万一罢了。」
「看来真由理小姐真的很重视玲音呢。」
真由理心中真正的想法就是不想让手边没有胧月的玲音战斗吧。至少朱理这么认为。
「……我不否认我对那孩子在各方面都特别关照，但我也担心朱理和苍生的安危啊。」
也不知道是演技或真心话，真由理露出了难以接受的表情反驳朱理的断言。
◇◇◇
真由理对朱理陈述的推测可说是完全失准。然而这并非因为真由理无知，而是杰诺姆斯的天才科学家尚恩‧欧普莱耶开发的技术远超越一般常识。
马克里尔的水中巡航速度高达时速两百节（三百七十公里）。这并非最高速度，而是巡航速度。当然要发挥这速度需要驾驶员龙一的SIMA，液体流动控制才得以实现，但能长时间维持如此超常的速度是欧普莱耶的研究成果。
而且不只是高速，还能控制水流而不留下航行痕迹，马克里尔在日落前便抵达了纳古鲁目前潜伏的海域。
龙一放低机体的速度，定期发出伪装为鲸鱼鸣叫声的会合用超音波（回音定位用的高频波），同时寻找纳古鲁的身影。
十分钟左右后，马克里尔捕捉到纳古鲁发出的讯号。发信源似乎是大约东方三十公里的海底。
龙一遵循著显示在头盔面罩上的会合手续，命令马克里尔以时速三十节朝纳古鲁前进。
这时，纳古鲁舰内充斥著仓促的气氛。
「两艘驱逐舰持续接近本舰的正上方。路径不变。」
负责操纵探测机的综合管制员（这只是其中一项职责）菲莉希亚‧琳如此报告后，舰长罗佩斯向舰桥内的部下寻求意见。
「各位认为他们已经找到了吗？」
回答者是刚才报告的希亚本人。
「我认为应该还没掌握详细座标。」
「换言之，大概的位置已经被猜到了吧。」
罗佩斯回应时，视线指向将旋转座椅面朝舰长席的希亚。
明白罗佩斯理解自己的言下之意，希亚默默点头。
「队长，接下来该怎么做？」
站在一旁的罗莎询问罗佩斯接下来的方针。虽然她并非舰桥人员，但在罗佩斯的要求下待在此处。
「关于这一点，我想听听各位的意见。」
罗佩斯在作战计画决定前询问部下意见的例子其实并不少见。不过那主要是为了统一团队成员的想法，大方向大多已经敲定。
但罗佩斯并非完全不理会部下的意见，采用的大多都是计画的细节部分。关于这一点，团队成员也不曾表示不满。
不过这一回，罗佩斯似乎真有几分迷惘。
「我认为应该让狮鹫出击。在遭到对方包围之前，先准备好退路。」
除了罗莎外，同样在舰桥内没有座位的伟主张以Dowl主动出击。
罗莎不动声色观察希亚的表情。不过与她的预料不同，希亚并未对伟的提议提出反驳。
「现在动手的话，不会与马克里尔无法会合？」
「这一点我想应该没问题。」
罗莎自认代替希亚提出内心疑问，但在伟反驳之前，希亚本人已经予以否定。
「本舰已经与马克里尔进入会合程序。只要我方不主动切断引导讯号，马克里尔就不会失去本舰的位置。」
语毕，希亚的视线没指向任何人，加上一句话。
「不过前提是在收容马克里尔之前，纳古鲁没有先脱离这片海域。」
尽管她没看向任何人，所有人也都明白这句话的目标是谁。