载著苍生等人的海上母舰结束了育婴人工浮岛南方大陆棚方面的搜索，正要踏上归途回到日落已近的帝汶海。
上级并非真的认为杰诺姆斯的空宙母舰潜伏在水深较浅的海域。母舰之所以会前往大陆棚方面，是为了避免训练生发生意外落入深海海底。
命令苍生等培训生潜入海中搜索纳古鲁简直是强人所难──这么认为的上级不只有真由理而已。
苍生等人也明白搜索行动只是徒具形式，也知道舰长等人顾虑他们的安危。
苍生对此感到不满，但玲音与朱理没有抗拒，只是心怀感谢。
朱理现在对水中战斗仍然没有自信；屡次耳闻纳古鲁实力的玲音也没把握能以夜叉与纳古鲁作战。
结束回程前最后一次潜水后，三架夜叉依序回到甲板上。自水中跳起登舰的动作经过前天的训练与今天的实务之后，已经有模有样。
夜叉四平八稳地摆出单膝跪地的停机姿势，三辆扛著伸缩梯附有吊篮的四轮车辆停在各自负责的夜叉面前。伸出四根固定脚架稳定车身后，将伸缩梯朝著夜叉的胸口处伸长。
苍生、朱理、玲音等人搭上吊篮，电动式的伸缩梯逐渐下降。
三人双脚一踏上甲板后，真由理走上前来迎接三人。
「各位稍息。今天的任务到此结束。」
真由理对著一同敬礼的苍生等人，神情与语气之中隐约透露著心安。应该是因为预定外的任务平安结束而松了口气吧。
「距离抵达帝汶育婴人工浮岛还有一个小时左右，但已经没必要再潜水了。在抵达之前就当作自由时间。机体就交给整备人员，好好休养生息。」
三人再度敬礼，真由理点头之后离开了甲板。
在朱理的提议下，玲音与她来到甲板下的休息室。苍生则在自己搭乘的夜叉那里观摩整备工作。
「朱理，苍生不用休息吗？」
玲音手中拿著两杯不晓得是用何处的咖啡豆，甚至不知道是天然或合成的即溶咖啡再大量加入看似牛奶的液体所制成的饮料。
「大概是心里觉得搜索还不该结束吧。」
接过其中一个纸杯，朱理板著脸回答。
「因为苍生心中很希望人家认为他已经独当一面……」
「是这样啊……」
听了朱理的回答，玲音眉心微蹙。
「因为海中战斗算特殊情况，能避免的话当然是再好不过。」
「玲音有经验吗？」
目前休息室内并非只有她们两人。虽然机动卫士只有朱理与玲音，但另有数名因搜索而神色疲惫的无人潜水舰──海中战斗用阿莱克托──操纵手聚集于此。
在这种地方自然不能谈起胧月。朱理的质问听起来嗳昧不明也是没办法的事。
「只受过训练而已。毕竟海中战斗大多会使用专用机体。」
「比方说婆罗那？」
听见朱理反射性举出的机体名称，玲音露出苦笑。
「婆罗那确实相当著名没错，不过海中战斗用的机体不只有那一架而已。」
「对喔。那是Exar专用机嘛。」
「海中战专用Dowl中的常见机种有『纳迦』、『涅瑞伊斯』、『澜』，其他有名的专用机有『波赛顿』、『俄刻阿诺斯』、『埃吉尔』、『青龙』等等。」
「我听过一半而已……」
「Dowl原本就不怎么适合海中战斗，因海战而闻名的活跃机会也比较少。其实我认为在海中是阿莱克托比较有战力喔。」
玲音没有特地压低音量，因此在同房间内休息的阿莱克托操纵手自然也能听见两人的交谈内容。
「这位小妹妹，虽然年纪轻轻，但还满有见识的嘛。」
「小、小妹妹？」
从未料想到的称谓让玲音惊声回应。不过客观来说，这不是多么奇怪的称呼。对方的年龄比较大，而且阶级是少尉，与玲音原本的军阶齐高。而玲音身为训练生的阶级是士官，对方是长官。
除此之外，那位阿莱克托操纵手也是女性，所以不算是性骚扰。
「虽然机动卫士中有些家伙瞧不起阿莱克托，但那可是天大的误会。每种兵器都有各自的职责，让彼此的职责互相结合才能组成一支军队。」
「……我也的确耳闻过有这类自以为是的机动卫士。同样身为机动卫士，让我不禁感到羞愧。Dowl在陆地与宇宙确实能发挥高于其他兵器的战力，但那并非绝对性的力量差距。在地面上可能因为突击战车而失去行动力，在宇宙中遭到阿莱克托击坠也绝非多稀奇的案例。况且除了一部分的例外，Dowl在大气层内的空中无法飞行，在水中的机动性也明显下降。光就海战来说，如果不与驱逐舰或潜水舰、阿莱克托合作，Dowl也无法发挥充分战力……」
玲音似乎因为害羞而心生非得解释清楚不可的强迫症症状。
实际上，性格怕生的她平常绝不可能像这样，对著初次见面的女性军官滔滔不绝地陈述自己的意见。
对于玲音那过于激动的反省，那名女性军官以苦笑回应道：
「小妹妹明白就好。我也不认为所有的机动卫士都是那样嚣张的家伙。」