楼陀罗的特有武装是气体流动控制。一般而言是将强烈气流当作推进力在空中自由飞行，但要让大量空气环绕在机体周围，施加向外的压力以抵销水压的影响也并非不可能。
「短时间的战斗另当别论，长时间的搜索不可能用这招吧。」
然而在潜水的过程中必须随时以远高于飞行时的功率持续消耗Exa──指数破百的SIMA──因此就如同阿凯伊所说，不适合持久作战。
「我知道啦。我就空虚地在上空晃来晃去吧。」
多尔吉摆出与那精悍外表相反的孩子气态度。阿凯伊也明白他就是这样的男人，不由得露出苦笑。
◇◇◇
古林博尔的人员还在雅加达城邦的主电脑中翻箱倒柜的时候，纳古鲁已经移动至帝汶海沟藏身。
「希亚，回报周遭状况。」
听见罗佩斯的问题，希亚以机械般的冷静回答：
「抗搜索侦测器没有反应。目前没有我方的存在已经曝光的徵兆。」
「罗莎，能得知雅加达的状况吗？」
「位在这个深度，要窃听通讯实在有困难。」
罗莎回答时的语气比希亚要有感情，但是那感情的名称是「疑惑」。
「……说的也是。」
「要升高通讯天线吗？」
「不了，还是算了。」
罗佩斯露出自知说了蠢话般的自嘲表情，否决了罗莎的提案。
罗莎自己也十分明白让敌方有可能得知自己藏身之处有多么愚蠢，因此她对自己提出的建言也没有任何执著。
「希亚。」
「是，队长。」
希亚转动座位，面朝向罗佩斯。
自己接下来要说的话也许不该真的说出口。尽管罗佩斯心中怀有这样的迷惘，但由于希亚的态度骤变使舰桥工作气氛恶化，罗佩斯无法置之不理。
「我明白你担心龙一的心情，但他是真心自愿执行困难任务。」
这时，希亚的扑克脸终于出现了裂缝。
「龙一的技术加上那机体，就算在海中对抗婆罗那也不会屈居下风。要对他有信心。」
「我不是因为私人的感情而担心他的安危，只是觉得……让一个人承担这么多，这样就组织而言真的妥当吗？」
「空宙母舰的Dowl搭载数只有四架，最多也只有六架。以现在的空宙母舰尺寸来说，少数精锐是不得不的做法，同时对个人能力的依赖程度也会升高。最典型的就是索菲亚的各架王牌机体。」
「……队长也认为这次的作战是不得不的选择吗？」
「如果我手上有所有能打的牌，那也许还有其他可能性吧。但我只是杰诺姆斯的一名部/队队长。把龙一一个人留在该处，那是基于组织的意志所做出的决定。」
「…………」
「希亚，你很优秀，能担任纳古鲁管制员的人就只有你一个。因此我必须请你接受当下的状况。」
内心的纠葛在希亚的双眸摇曳。迷惘了一段不算短的时间，最后她直视罗佩斯的双眼。
「──我明白了。我会接受的。」
虽然那表情看起来全然不像已经接受，但罗佩斯也无法继续追问或安抚希亚。
◇◇◇
一月十八日，早晨。真由理今天也同样为了训练而率领玲音等人登上海上母舰，但是接到达尔温基地发出的指令让她不由得惊声问道：
「要让培训生去搜索潜伏在海中的杰诺姆斯空宙母舰？」
向真由理传达指令的母舰舰长本人脸上也掩不住疑惑之情。
「据说达尔温基地也好几次向总司令部询问命令有没有错误。」
「换句话说，命令本身出自卡纳维尔角吧……总司令部到底在想什么啊！」
「虽然难以启齿，不过总司令部似乎是不问机种，直接命令这片海域的直属军旗下所有机体总动员。」
海上母舰勤勉号舰长透露的内幕让真由理深深叹息。
「不过夜叉也潜不了多深吧？水深较浅的大陆棚就算了，这一带的海域深度大概都在两千到三千左右。怎么想都不适任吧？」
「其实……我的意见也相同。话虽如此，命令就是该遵守。」
海上母舰的舰长说完，转身背对真由理。
「下达给培训生的指令是『搜索』，没有要求他们必须『发现』。」
趁著真由理看不见，他不出声地叹息。
「我了解了。我会指示培训生在海中搜索。」
「要求培训生彻底注意自身安全……他们几个就交给你了。」
「这是当然的，舰长。」
真由理对舰长的背影敬礼后，走出舰长室。
◇◇◇
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