p; 「正因如此，对方也不会预料到这地方吧？」
在罗佩斯回答之前，罗莎已经提出反驳。
「我不认为现在的状况有必要下这么大的赌注！」
希亚并非对著罗莎，而是请求罗佩斯改变心意。
「况且帝汶海沟的海面上……」
「有育婴人工浮岛在啊。这样不是正好吗？」
然而，希亚终究无法忽视这样的激进发言。
「罗莎！你真的明白育婴人工浮岛究竟是什么吗？难道你打算把那里卷进军事行动？」
相较于希亚的激动反应，罗莎的情绪平静到几乎能以冷漠二字形容。
「人工浮岛有联盟的常驻战力。那里不是无防御地区，也非不设防城市（Open City）。」
「那些是当对方是战争对象国才成立吧！」
「真要从这一点来说的话，我们根本就不是国家。希亚，对城邦市民而言，我们是非法武装势力。高尚的做法也得看时机跟场合。」
罗莎的语调中不含有任何讥讽，只是将事实化为言语后平淡陈述。
「我的意思是，现在不是那样的时机和场合啊！」
希亚也很明白罗莎话中的涵义。尽管如此，继续累积多余的恶名等同于自杀。杰诺姆斯的目的并非破坏，而是重新建构世界秩序。这样的想法穿过希亚的喉咙成为吶喊。
「舰长。」
在希亚与罗莎彼此互瞪的时候──正确来说只有希亚瞪著罗莎，罗莎本人倒是一派平静──龙一插嘴说道。顺带一提，龙一称呼罗佩斯为舰长，不像其他船员称呼他队长。
「怎样？」
罗佩斯准许龙一发言。恰巧罗佩斯也认为有必要让希亚先恢复平静，这个时间点正好。
「这里离帝汶海沟不会太近吗？既然基地的消息是从雅加达城邦走漏的，那么搜索人员肯定会来到基地。只要他们发现我们已经离开此处，肯定会将周边海域也纳入搜索范围。」
「就是这样，队长！如果要避免与古林博尔交战，就应该离得更远啊！」
龙一的发言带来助力，希亚更强烈主张改变移动目标。
罗佩斯与希亚两人对看。罗佩斯的眼里隐约可见不甘愿地被迫下决定的苦涩。
插图008
「希亚，上级派遣我们至此的目标尚未达成。」
明白了选择帝汶海沟为藏身之处并非罗佩斯自身的判断，希亚也无法再多说些什么。因为她也知道这次任务的真相。
尽管意外受到索菲亚空宙母舰的追捕，杰诺姆斯上层仍然决定要继续进行新装备与龙一的测试。希亚无法理解杰诺姆斯的首脑正打著什么算盘。
然而，现在可不是猜测或怀疑上级意图的时候。
「换言之，不能离这里太远吧？那么为了混淆古林博尔的视线，我认为必须追加额外的作战计画才行。」
听了龙一这句话，希亚切换思考方向。
「龙一，你有具体的方法吗？」
龙一将视线从希亚转向罗佩斯。
罗佩斯对著龙一颔首，意思为「有意见就说」。
「我乘著马克里尔留在基地。」
这座海中据点是改造旧时代的运油船所打造的无人基地，虽然无法容纳空宙母舰，但是具备Dowl的停机库。
基地内虽没有核融合炉，但设有不需依靠大气的发电机，因此Dowl与空宙母舰分离时，也能补充电力。在基地内储备的空气、水、粮食及能量耗尽之前，人类也能停留于基地内。
所以龙一的提案也并非天外奇想。
问题在于「这么做的理由何在」。
「古林博尔无法潜航到这个深度，楼陀罗也不是擅长水中战的机体，不会涉险来到此处吧。」
龙一的推测合情合理，就连视他为眼中钉的伟也挑不出毛病。
「那么他们应该会派出深海用潜艇或是无人机来搜索。当然他们也有可能从极东基地带来水中战专用Dowl，但无论如何在这深度战斗的话，马克里尔不会落于人后。」
这时伟插嘴说道：
「就算对手是『婆罗那』，你也敢说这种话？」
婆罗那是索菲亚的空宙母舰七号舰「迪亚马特」所属Exar的专用机，与马克里尔同样拥有液体流动控制的特有武装。
「既然出动的空宙母舰是古林博尔，婆罗那现身的机率可说是零。」
罗莎走到龙一与伟之间，背对著龙一面对伟如此说道。
「伟队长，就如你所知的一样。」
伟脸上并未露出受到指责的羞愧，只是默默地挪开视线，不回应她的话语。
罗莎转身面向龙一，对龙一抛出意味深长的媚眼。
龙一按捺著情绪起伏，将视线转回罗佩斯。
「──就算对方是婆罗那，我同样能击坠。」
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