为错觉,「八岐大蛇」也跟著她一同颤抖,机体发出嘎吱声。
『等等!蕾妮!暂停暂停!是我错了,拜托你住手!大蛇会坏掉!』
打从心底惊慌的声音在脑海中响起,玲音突然间回过神来。
机体的震颤停了下来。
玲音松开了紧握著的拳头,深深吐出一口气。
玲音重新开始进行起飞时的机器检查程序时,真由理的实际声音从背后传入她耳中。
「刚才管制室送来情报了。好像有四架魁札尔从凤出击,对盖吉斯队发动攻击。看来凤已经完全落入对方掌握了。」
「敌人的增援呢?」
面对更加恶化的状况,玲音也切换意识以冷静的口吻询问。同时她持续进行手边的检查程序。
「虽然现在还没现身,但一定就在附近吧。如果不是这样,不会派出四架魁札尔向八架盖吉斯发动攻击,这种战斗根本就没有胜算。目前魁札尔发挥它的机动性对盖吉斯采取一击脱离的战术。摆明了是在拖延时间。」
「只要争取到时间,就有手段能应对……是这个意思吗?」
「就是这样。迦楼达曼赶不上实在不太妙。其他的空宙母舰好像也位在无法立刻赶到战场的位置。」
「也就是说只能用现有的战力想办法解决吧……飞行前准备已结束。」
「了解。要说机动性,阿莱克托也不输给魁札尔。用阿莱克托限制行动范围,让盖吉斯出手击坠。就按照这个方针走。」
「了解──管制室,八岐大蛇出击。」
『这里是管制室。八岐大蛇,准许出击。』
军港的闸门开启。由于航宙机停泊的港口内部并未加压,因此没有气闸门。全翼机型的机体以逆喷射缓缓退出港口。
目标是战火炽烈的宇宙空间。
自运输舰上的萤幕,早乙女姊弟注视著这一幕。
◇◇◇
就像真由理所保证的,运输舰毗婆梵二话不说接纳了朱理与苍生。两人被带到停机库旁的Dowl搭乘人员待机室。在待机室的萤幕上,映著自军港管制室即时转播的外界影像。
磁轨标枪的爆炸光芒在虚空中绽放如烟火。急速接近的魁札尔对盖吉斯挥出了兵器。魁札尔的标准近身战配备是回旋钻孔枪,但现在枪上装了钩镰,形成戈一般的形状。在错身而过的瞬间将钩镰挂在对方的颈部,藉由自身的推进力割下对方头部。
从盖吉斯的角度来看,即使让钩镰勾上脖子,只要中和自身的惯性放弃抵抗让对方拖著走,不仅头部不会被割下,也能一口气接近机动性较高的魁札尔到兵器可及的范围。也许是因为明白盖吉斯的应对方式,魁札尔只要认定这一击无法割断颈部,便立刻松开钩镰再度拉开距离。从刚才开始同样的情形反覆上演。
在另一面的萤幕上映著四架盖吉斯正打算与空宙母舰接触的影像。由于不明白空宙母舰内部状况,因此也无法破坏凤。为了不对母舰机体施加过剩的压力,盖吉斯将惯性控制的效果提升到最高,轻轻地抓住三角形的机体。也许是抓住左翼与抓住右翼的盖吉斯在接触时间上略有差异,凤开始缓缓旋转,但位于左翼的盖吉斯启动推进器,使机体停止旋转并将机首固定在对准磐都宇宙岛的方向。
「目前看起来还算顺利……」
凤一点一点地减速。自显示在画面上的资料发现这件事,朱理松了口气般轻声说道。
「姊姊,那个。」
听见弟弟呼唤自己的声音,朱理抬起脸。苍生指著的是分隔室内与外界的墙面上设置的船外摄影机。目前人类运用的航宙机上没有所谓的窗户。外界的状况是将船外摄影机拍摄的影像显示在墙面上的萤幕。
「那个就是八岐大蛇吧。真由理小姐和玲音也要出击了吗?」
「玲音同学没问题吗?那个人,和我们一样是训练生吧?」
「……应该没问题吧。就算同样是训练生,好歹玲音也说过她是索菲亚派遣到这边的。」
「不过她也说她是Sub Master,也就是还在受训吧?而且Dowl和航宙机操纵起来又不一样……」
苍生的遣词用字不知不觉间变得像是在责备朱理。当然那只不过是无意识下的发泄情绪罢了。
「你很啰唆耶。那我刚才应该要阻止她喔?」
而朱理之所以会用尖锐的口吻反击,是因为她自己也同样担心著玲音。
「……抱歉。」
同时察觉了自己的迁怒与姊姊的担忧,苍生垂首不语。
苍生不禁想著,如果自己能代替玲音出击就好了。
这不过只是妄想。这里没有他能驾驶的机体,他也没有能在宇宙战斗的技术。
但是,令苍生萌生如此想法的并非理性,而是类似男性特有的固执。受到姊姊帮助是因为自己比较弱,认定那是没办法的事而放弃。更正,其实他并未放弃,但对此钻牛角尖也没有意义──苍生如此强迫自己接受事实。真由理指示苍生前去避难,她自己则投身战场,关于这一点苍生不需要多勉强自己就能接受。真由理虽然是女性但已经是个成人,而且是职业军人。
但是玲音随同真由理一同前往战场,这一点苍生就无法轻易接纳。虽然玲音年纪也比较大,但差距仅仅一岁,同样都是训练学校的新生,而且「同样都是机动卫士的训练生」。参军经历上的差别就只在玲音隶属于索菲亚,也就是正规部队,而自己只是临时参加自治区的自治军──苍生这么想,焦躁便