emsp; 坐到主操舵手席上，龙一面前映著舰外的影像。
舰尾监视器上，映著与马克里尔连结为一体的Dowl运输机「渡鸦零一三」。携带著外观上无法得知内部并无驾驶搭乘的Dowl机体，渡鸦零一三逐渐飞往低轨道。
◇◇◇
坐在盖吉斯的驾驶座上，朱理闭上双眼打著盹。加速器的爆炸使机体的控制系统受到了致命的损伤。盖吉斯现在连声音指令都没有反应。她所能做的就只有尽可能避免消耗氧气，等候救援。
（大概是没救了吧……）
但是，身处陌生的宇宙环境，绝望已经在朱理的心中开始萌芽。尽管行动上遵照著操作准则，但没办法让心态也遵照教科书。
因为时钟功能还在，她知道自从漂流开始还没有超过一小时。但是主观的心情上感觉已经漂流了好几天似的。由于外部摄影机已经失效，眼前所见的就只有驾驶舱的内部。无线电天线似乎也已经损坏，只传来类似浪潮反覆打在沙滩上的微弱杂讯。
彷佛世界上只剩下自己一个人的孤独感。
开始怀疑起自己也许已经死了的情绪逐渐膨胀。
乾脆就这样闭上眼睛睡著吧。朱理这么想著。只要深深睡去，深到甚至不会作梦的睡眠，就能免于这样孤独的折磨──
『……理……朱……朱理。』
受到怯弱所囚禁而几乎就要落入梦乡的意识急速恢复了清醒。朱理很确定刚才她听见了呼唤她的声音。
「这里是盖吉斯‧红，我是早乙女朱理！听得见吗！」
天线肯定已经损坏。因此她无法使用长距离的通讯。既然现在声音传到了，表示彼此的距离已经近到不需要天线辅助。
『太好了……！这边是八岐大蛇，我是高城玲音。朱理，你还好吗？有没有受伤？』
也许是松了一口气，朱理突然很想哭。她拼命按捺下就要冲出口的哽咽，尽可能以清楚且冷静的声音回答。
「我没事。我没有受伤。但是盖吉斯已经……」
『从外头也能看见加速器已经全毁。辅助推进器还能动吗？』
「不行。而且机体根本不接受指令。摄影机没讯号，天线好像也坏了，长距离通讯完全接不上。能像这样交谈我都觉得运气好了。维生系统也不晓得能撑到什么时候……」
朱理说著说著身体不由得打颤。朱理第一次实际体会到，其实自己随时都有可能丧命。
『逃脱装置呢？至少这部分与其他控制系统独立。』
听玲音这么说，朱理再次按下逃脱装置的按钮，这次还是一样没有反应。
「没有反应。」
不过这次她并未觉得绝望。朱理没来由地深信玲音一定会救自己一命。
『我明白了。请稍等一下喔。』
在这句话之后，通讯便切断了。不过，孤独并未袭向朱理。尽管听不见声音，但朱理感觉得到玲音就在附近，正试著要救出自己。
突如其来地，装甲发出嘎吱声。虽然她一瞬间吓得寒毛直竖，但不知为何并未感觉到危险。从机体震动传来的声音，朱理知道驾驶舱的装甲护盖已经被撬开了。
操纵席在金属摩擦声中缓缓旋转。座位朝向Dowl的脚部，机体的胸口则来到朱理的头顶上。
头顶上的舱门突然间向上弹开。朱理反射性地抬头往上看。
一只手攀附在舱门的边缘处，玲音正探头凝视著驾驶舱内部。
「朱理，让你久等了。」
泪水自朱理的双眼流出。在密闭的头盔内侧，她没办法伸手擦拭。
「我们走吧。」
看著朱理的泪水，玲音没多说什么，只是将手伸向朱理。虽然认识玲音到现在还不满一天，但玲音的态度看起来未免也太过于稀松平常，朱理不由得笑了。
「咦，怎么了吗？」
「没什么啦。」
这么说著，朱理伸手抓住玲音的手。
玲音将朱理的身体从驾驶舱中拉了出来。
朱理与玲音肩并著肩站在盖吉斯的装甲板上。
「……呃，为什么？」
朱理立刻察觉，这是一件很奇妙的事。自己现在根本没穿磁力靴，况且Dowl的装甲板并非磁性物质。而且现在自己也不是勾著机体站在机体上。脚能自由自装甲板上抬起，再加上感觉不到身体的重量。只是，她的身体停止了。
面对困惑不已的朱理，玲音脸上浮现了有点伤脑筋似的笑容。
「朱理，请不要松开我的手喔。其实没碰触也不会出事，但牵著手会比较轻松一点。」
朱理完全无法理解玲音究竟在说些什么。她之所以顺从地与玲音手牵著手，只是因为玲音主动抓住了朱理的手。
玲音轻踢Dowl的装甲板跳了起来。朱理的身体也跟著被拋入宇宙中。
失去了立足之处，直到这时朱理才发现更重大的问题。
「玲音，我们现在正朝著哪个方向？」
在附近没有看到救援的宇宙船。