朱理愣愣地目送敌机逐渐飞远。这时,朱理的注意力离开了马克里尔。
龙一事先就知道狮鹫的袭击。那不符合常识的航路也与作战计画相符。因此他并不像盖吉斯的机动卫士(即朱理)和阿莱克托的操纵手(即真由理)一样注意力受到吸引。
敌人露出了破锭。盖吉斯与阿莱克托之间,龙一选择阿莱克托为攻击对象。在惯性中和力场内启动推进器朝著距离最近的阿莱克托冲刺。阿莱克托的推进器不知为何展现出朝自己冲撞的举动,但龙一不予理会直接以磁轨标枪击中阿莱克托。
不具备惯性控制力场的阿莱克托的防御力无法抵挡秒速五十公里的弹体。细针般的标枪刺中机翼后,无人机便一面打转一面飞向遥远的彼方。因为那方向正好位在目前的公转轨道上,龙一一瞬间心想「糟糕」,但他立刻将意识拉回战场上。
下一个目标已经来到附近了。虽然龙一不知道以线圈机炮为武器的阿莱克托为何要主动接近自己,但对他来说可是大好机会。龙一毫不休止地开始狩猎无人机。
击坠所有的阿莱克托之后,龙一让马克里尔重新面向盖吉斯。敌方的驾驶也许是体悟到自己追不上马克里尔的机动性,从刚才开始只用磁轨标枪射击,并没有移动。尽量保存推进剂是个好选择没错,但明知毫无胜算却不撤退,龙一认为那太愚蠢了。
(……不,也许目的是同归于尽?)
在地球的大海中龙一也遇过无数的敌人抱持著同样的想法。虽然他在地球上搭乘的机体并非马克里尔而是娑羯罗,但海中的娑羯罗就像现在的马克里尔一样性能远胜过其他的Dowl。然而无数的海盗尽管明白实力有著明显差距,明知无法取胜却仍然冲向娑羯罗。其中也许有数成,或者大部分都是其他城邦的Dowl Master也说不定,但他们同样都放弃了防御朝著娑羯罗舍身突击。恐怕是抱持著一同化作海底残骸的觉悟吧。当然了,龙一没有任何理由成就他们的觉悟。无论是当时,或者是现在。
龙一慎重地接近盖吉斯。进入马克里尔的钻孔枪攻击范围前一瞬间,盖吉斯的推进器喷出火焰。盖吉斯踩著虚空向前踏步挥出长柄刀。
(了不起的判断。)
敌方机动卫士对于攻击范围的判断力值得赞赏。判读敌我的攻击范围力,龙一认为对方说不定还在自己之上。
尽管如此,龙一并未感受到威胁。他的胜利坚若磐石。他并非以四肢的动作而是藉由操纵推进器避开电锯长柄刀的劈击。发挥机体的速度横向移动,绕到侧面朝著敌机头部刺出钻孔枪。
敌方驾驶旋转手中武器的长柄弹开了这发突刺。明明处在不习惯的无重力环境下,但这名机动卫士仍然近乎完美地掌握机体的动作。如果搭乘的Dowl没有性能差异,恐怕免不了一场苦战吧。龙一在心中如此肯定对方。
这样的想法,正是出自位居优势的从容。
(就算你逃走,我也不会攻击宇宙岛就是了。)
当然盖吉斯的机动卫士──朱理不可能知道这件事,但其实龙一等人打从一开始就不打算攻击磐都宇宙岛。
龙一与盖吉斯数度交锋,同时按照预定计画将战场导向凤的方向。
◇◇◇
在停机库旁的预备室内,苍生注视著朱理的战斗。
看著看著,他现在著急得坐也不是站也不是。
光从萤幕上看也知道姊姊陷入了苦战。不需要任何人的解释他也明白,姊姊几乎没有胜算。况且这是朱理第一次在宇宙中战斗。就算在地球上有过多么辉煌的战绩,脚能踩在地面上的地球重力环境与没有立足点的无重力环境可说是全然不同。这是苍生的亲身体验。
在焦躁的驱使下,苍生冲出了预备室。虽然这里是宇宙船的内部,但外头是停机库。并未确定外头是否有加压,也没有戴上头盔是他太过轻忽,但现在苍生的精神状态顾虑不到那么多。著急的情绪迫使他不得不采取行动,尽管他就连自己正在寻找什么都不晓得,他仍然寻觅不已。
但是,这是一艘规模不算大的中型运输舰,苍生很快就撞见了一条死路。
耸立于眼前的墙壁是Dowl停机库的阻隔墙。通往内部的装甲门就设于一旁。
反正一定有上锁吧。苍生心中这么想著,伸手触碰门的开闭装置。
开闭装置上显示的「已上锁」字样不知为何变成了「未上锁」。
面对突然无声开启的装甲门,狐疑与警戒涌上苍生的心头。但是当下驱动他的冲动更远胜于这些情绪,苍生迈步走进了停机库内。
照明自动点亮,金黄的光辉令苍生眯起了双眼。
「这个……是Dowl吗?」
苍生反射性地睁开刚才眯起的双眼,凝视著平躺在上方的人型机械。模仿中世纪西洋装甲骑士的外观。那形状很明显是泰坦Dowl没错。
刚才映入眼帘的金黄色只是错觉,金属光泽的暗金色就Dowl的装甲涂色而言并非多么奇特。
但是,尺寸异样地巨大。
一般的泰坦Dowl身高约在二十公尺至二十五公尺之间。
横躺在眼前的机体,尺寸大概有一般机体的一点五倍大。
「这到底有几公尺啊……」
并非向人询问,只是自言自语般的疑问。
「总高度三十五公尺。」
但他的疑问得到了回答。
苍生连忙转过身。他看见穿著宇宙服的女性正朝著他走来。