生还是处男吗？」
真由理勉强按捺著笑意──或多或少顾虑到苍生的自尊──询问朱理。
朱理马上就要点头的同时，苍生大叫打断了她。
「我才不会夜袭人家！而且我是不是处男根本就不干真由理小姐的事吧！」
苍生并没有察觉自己口中的话相当于承认了真由理的问题。
「哈哈哈，不好意思。」
低头看著忿忿不平的苍生，真由理用不含一丝歉疚的口吻道歉。真由理就女性而言身材相当高，与同年龄男生中身高偏矮的苍生相比，足足高了十公分。
「姊姊，我们赶快去完成入住手续吧。真由理小姐，谢谢您的照顾！」
其实苍生对自己身高成长迟缓怀有自卑感，因此真由理的态度令他实在咽不下这口气。拋下徒具形式的道谢，苍生一心只想尽快走进宿舍。
他并没有察觉，有个人影正要从站在路边交谈的三人身旁走过。
「呀！」
苍生没看前方就使劲迈开步伐，撞上了比他更矮一点的背影。
「啊，不好意思！」
幸好，被他撞到的对方只是稍微失去平衡，并没有摔倒。
「请别在意，我没事。」
那人这么说著回过头来。那是一名容貌姣好的娇柔少女。苍生曾经听过她的声音，而且就在不久之前。刚才在宇宙港帮了他一把的女孩。这说话声就和当时的少女一模一样──
苍生突然间不愿意就这样草草结束与这名少女间的对话，但是他不晓得该说什么才好。总而言之先为刚才的事情道谢就可以了吧……？
在他犹豫不决时，身旁的真由理向著少女开口了。
「──这不是蕾妮吗？你怎么会在这里？」
真由理口中名为蕾妮的少女露出了搜索记忆般的神情，紧接著表情变得僵硬。朱理听见真由理的声音而回过头来，听见那名少女确实发出了与她那惹人怜爱的外貌毫不相衬的一声「呃……！」
「我才想问卡提斯少尉为什么……没事，好久不见了。」
少女对著真由理流畅地行礼。从少女那有模有样的敬礼姿势，朱理推测她应该隶属于城邦正规军或联盟直属军。而且不仅仅是数个月的短期间，至少超过一年。
她的打扮与朱理等人相同，身穿著轻宇宙服，只差没戴上头盔。大概是刚从宇宙港下降到居住区吧。在现代，轻宇宙服的重量已经缩减到与西元两千年前后的乾式防寒衣类似，不过穿著轻宇宙服在日常生活上有其不便之处。
「这些见外的礼数可以省了吧？我和你都已经那么熟了。」
「我与卡提斯少尉只是曾经一同参加数次作战而已吧。」
「冷淡的态度还是老样子呢。脸蛋明明这么可爱……不过这样才棒！」
「卡提斯少尉……您的友人似乎不知该作何反应喔。」
听了少女这句话，真由理回头往背后看。紧接著露出了尴尬的表情。
「这个嘛，她是……」
「我是开发机构直属军索菲亚的预备操手（Sub Master），名叫高城玲音。预定进入磐都高等训练学校就学。」
真由理要向朱理等人介绍少女时，少女──玲音打断了她的话，主动报上了姓名身分。预备操手指受过机动卫士的操纵训练但尚未取得正式搭乘资格者。朱理和苍生都有驾驶Dowl参与实战的经验，但此处指的搭乘资格是由联盟发行的资格，因此两人身分上算是预备操手。
铃音身为索菲亚的泰坦Dowl「胧月」的专属机动卫士，理所当然拥有Dowl的正式搭乘资格。她之所以会打断真由理的话，是为了隐藏她的身分。真由理也立刻就理解了她的用意，并没有插嘴打断她谎称的自我介绍。
「今年十七岁。」
话说到这，玲音将语调转为轻柔。也许是认为彼此算同辈吧，她对著朱理这么说，同时奉上了柔和的微笑。现在的口吻与她的外表显然更加相衬。
「还请多多指教喔。」
少女对著朱理低头致意而不是敬礼，朱理对于初次见面的对象的紧张感消除了。敛起一板一眼的态度后，名为玲音的少女散发著如妖精般脱俗且柔弱，刺激他人保护欲的气氛。
「我叫早乙女朱理，从小田原自治区来的。」
弟弟在身旁喃喃说著：「年纪比我大……？」朱理只把那当作耳边风，对著玲音回以自我介绍。
「我也是训练学校的新生，预定要修习机动卫士学程……年纪同样是十七岁。叫我朱理就好。」
「哇，真的吗？请多多指教喔，朱理。请称呼我蕾妮。」
玲音喜形于色。在以前就认识她的真由理眼中，这态度看起来稍嫌做作，不过朱理似乎不觉得有什么不对劲。
「蕾妮？」
朱理反而比较在意这个初次听见的昵称。
「是的，因为私底下大家都这样称呼我。啊，若你觉得不太顺口，叫我玲音也可以。」
「那我就叫你玲音吧。请多指教，玲音。」
「嗯，请多多指教。对了，朱理，旁边这一位是……？」
循著玲音指