背后。朱理毫不掩饰脸上的不悦，但其实她并不讨厌真由理。反倒算是相当中意。况且朱理像这样展露她年少的一面，这件事本身就相当罕见。
「……苍生，真由理小姐说的话你不用太在意。在这世上，打从第一次就上手的人也找不到几个。」
朱理在安慰一脸消沉的弟弟时随意提起真由理的名字，也算是一种亲昵感的表现吧。不过朱理关怀的方向不完全正确。
「咦？喔喔，嗯，说的也是。」
他心不在焉的模样不大像是为了无法在短时间学会无重力下的步行而耿耿于怀。疑惑的朱理微蹙起眉心。
「苍生？」
「我没有很在乎啦。个性没有纤细到因为那点小事就消沉。」
「是这样没错啦……」
姊弟两人撑过了幼年时期的流亡生活才能站在这里。如果遇上一点小事不顺心就垂头丧气，根本就没办法存活至今天。因此，朱理其实也不认为苍生是摆脱不了刚才出洋相的打击而消沉……
（……好像不太对劲。）
苍生的确不在意他初次来到无重力环境下无法顺利步行，但要说完全没感到消沉则是骗人的。虽然他表面上态度一如往常，但他毕竟是打从出生的那一刻就与朱理相处至今的弟弟，朱理立刻就看穿了弟弟只是在逞强。苍生是因为别的事情而意气消沉。她因此感觉到一抹不安的阴霾。
（刚才救了苍生的人……好像是个女生吧？）
如果苍生听得见姊姊的心里话，他肯定会大吃一惊。因为他的确一直想著刚才玲音对他伸出援手的那一幕。
苍生还不晓得玲音的名字，只知道穿著轻宇宙服的身躯曲线，以及透过头盔面罩看见的容貌。
尽管如此，与少女之间的邂逅在苍生的心中深深刻下强烈的印象。他心中萌生的反应，若要挑选一个最贴近的字眼去表达，那应该会是「一见钟情」吧。但是，贴近并不是等于。在他一直以来生存的世界中，恋爱在重要程度上的优先序位非常低。生存才是第一顺位，为了生存下去他必须被周遭旁人认为「有价值」──至少不可以是无能。虽然苍生是个爱面子的少年，但这不是他独有的特质，而是这时代的少年身上共通的倾向。对这样的他来说，在初次见面的美丽少女面前暴露了自己的丑态，是一记相当大的打击。
因此，朱理的猜测可说是猜中了表面的原因，却误判了问题的核心吧。尽管姊弟两人长年来相依为命，但要让思考跨越耸立在男女之间的高墙似乎仍然有其困难。
◇◇◇
「距离已经小于一千公里。」
反太阳系联盟武装组织杰诺姆斯的空宙母舰纳古鲁的舰桥内，担任综合管制员的菲莉希亚‧琳的报告声响起。顺带一提，冠上「综合」二字的原因在于她一人同时身兼航行支援机器管制、探测机器管制、反探测机器管制、攻击性通讯机器管制、防御性通讯机器管制的五项职务。
现代的航宙机仍然要把大部分的乘载空间分配给推进剂。除了宇宙航行的必须装置之外，空宙母舰还需要容纳Dowl机体、Dowl的整备设施、Dowl的起降设备。因此，舰桥内没有空间分配给更多的人员。
「对方似乎还没有察觉我方。」
希亚目前正以感测器监视的目标是囚禁了杰诺姆斯机动卫士的太空飞机天津四零三，以及乘载著护卫部队，隶属于城邦联合军的空宙母舰「凤」。
城邦联合军是指各城邦轮流提供的军队，指挥权属于联盟。太阳系联盟原本是城邦的联合组织，旗下拥有的军队包括了联盟自身的「直属军」，以及向城邦租借的兵力「城邦联合军」。由于目前航空、航宙手段受到联盟垄断，包含太空飞机在内，各个城邦只能假借提供联盟军务使用为理由，才能持有航宙机与空宙母舰。为了不让航空、航宙技术断绝，各城邦虽拿不出其他办法，但仍然积极将宇宙兵力提供给联盟。
──此外，护卫天津四零三并非凤本身负责的工作，而是由凤的搭载Dowl负责随行。凤正从月球飞向L4，而天津四零三则要自L4飞往月球，两者正朝反方向飞行，因此若凤自身要随同护卫，就必须一百八十度转向，实行上需要消耗大量的推进剂。对于现代的宇宙船而言，行进方向倒转一百八十度虽然并非不可能，却是不切实际的操舵法──
「空宙母鉴的舰名查出来了吗？」
「东京城邦所属舰『凤』。与先前的情报相符。」
「首先过了第一阶段……」
听了希亚的报告，舰长罗佩斯松了一口气。本次作战计画的第一阶段是在太空中劫持一艘正常来说龙一可能搭乘以前往磐都宇宙岛的航宙机，为此需要东京的空宙母舰（横滨并未持有足以抵达月球轨道的航宙机）。假设同伴成为俘虏，但凤并未载著护卫兵力前来，就必须采取别的手段诱使东京旗下的航宙机出现才行。就这层意义而言，虽然事出偶然，但袭击天津四零三的机动卫士们任务失败而沦为俘虏，对于罗佩斯等纳古鲁的乘员来说，反倒成了大好机会。
「对方船舰的探测器水准并没有低于我方太多。趁现在匿踪还有效时发动突袭。马克里尔，准备出击。」
罗佩斯绷紧表情后一声令下，一触即发的气氛随即包围舰桥。坐在管制员座位上的希亚感觉到，不只包含舰长在内的五名舰桥要员（舰长、操舵手、引擎士、综合管制员、作战情报分析员），以有线通讯连结的全舰也顿时充满了紧张。
『弹射器已连线。马克里尔，出击准备完成。』
接获罗佩斯的命令后，搭载机体起降管制室将回报传至舰桥。
「龙一，没问题吧？」
身兼Dowl机体移动管制官的希亚询问驾驶舱内的龙一，同时进行通讯机的测试。
『没问题。随时可以出击。』