少女。
「笨蛋！苍生！」
突然间，责骂声从朱理的方向传来。苍生这才察觉到自己正飘浮在半空中。
「呜哇！」
手构不著扶手。更正，如果能让身体上下颠倒应该就能抓到扶手，但他完全不知道该怎么办才好。在他手忙脚乱的同时身体不断向上升，已经抵达了朱理伸手也无法触及的高度。
「苍生！」
朱理用焦急的声音大喊。其实她没有必要大吼大叫，只要请港口的职员协助就好了，但她也因为初次体验的陌生环境而乱了方寸。
这时，刚才苍生看得出神的少女「咚」的一声脚蹬空桥。她的身体循著与苍生错身而过的路径迅速上升。
她自苍生身旁穿过，在湾曲为圆形的港口墙面前方转身后，使劲踢向墙面。
少女一直线飞行急速逼近苍生，就要经过他身旁时，少女伸展双臂抱住他并且以他为转轴旋转了一圈。
苍生感觉到自己自由落体的方向倒转了。他与少女像是搂著对方跳著华尔滋般一面旋转，一面逐渐接近空桥。
少女巧妙地挥动手脚止住了旋转，让双脚朝向空桥的地面。两人就这么笔直降落在空桥上。这时，苍生看见了面罩另一头的，少女的脸庞。
那是一位娇美如妖精般的少女。
过去他认识的每位少女身上都充满了在荒野中力求生存的意志力与活力。
但是这位少女让他感受到一种彷佛就要消散在风中似的，虚幻飘渺的美。
在他视线的另一头，少女浅浅微笑。
那笑容同样轻灵，带著一抹像是要诱人走入童话世界般的魅力。
「第一次上宇宙吗？」
彼此接触的面罩震动著，传来甜美的轻柔嗓音。
但是，她接下来的举动，背叛了她目前给苍生的所有印象。
少女使劲推开了苍生。
而且相当使力。
不知为何少女彷佛未受反作用力影响，苍生却沿著空桥一直线飞了出去。从哑然无语的朱理身旁飞过，苍生的身体猛力撞上了气闸门。
虽然身体一点也不痛，但苍生的精神遭受了巨大冲击。
少女对著他微微挥了挥手后，身影消失在太空飞机内。
插图
◇◇◇
「索菲亚空宙母舰迦楼达曼所属，玲音‧沃德少尉。」
「太空运输飞机天津四零三，我是机长詹姆斯‧杨。」
太空飞机的机长以傲慢的态度迎接前来会面的玲音。由于她乘坐在Dowl上呼叫机长时感觉并没有这么恶劣，恐怕是因为玲音的外表而改变了态度吧。
两人间年龄差距已经超越了亲子而相当于祖孙的程度。此外，由于玲音透过通讯器的声音与实际上面对面时给人的印象截然不同，因此这对她来说是家常便饭。她那纤瘦娇小的体型与看似个性软弱的容貌，容易刺激某一类男性的保护欲，同时也容易刺激另一类男性的施虐心。若是较为权威的人，会采取轻视的态度也是没办法的事──玲音会这么想，正是因为经验上并不稀奇。
「然后呢？索菲亚的军官大人有何贵干？」
而且，只要玲音并未展现不快的神色，这类人大多会误以为她心生胆怯进而变本加厉。玲音知道只要稍微暗示自己的身分，就能封住对方的嘴。或许对方并不会就此安静，而会转为谄媚奉承。不过那同样令玲音厌烦。
「关于目前暂时交付贵机管理的海盗的处置。」
因此她决定采取公事公办的态度。
「我明白。」
机长如此回答。就这么短短一句。
他到底明白了什么呢？玲音这么想著，等他把话说完，但机长却像是忘记该怎么说话似的沉默。枯等下去也不是办法，玲音决定自顾自地提出她来此的目的。
「太阳系开发机构理事会将派遣移送队来此。在那之前海盗请先移交至本宇宙岛的警备部队──」
「少尉。」
机长拉下了脸打断玲音──玲音的传话并非她个人的意见，而是刚好有事拜访这座宇宙岛，传令员的工作因此被推到她身上。
「海盗的处置已经决定了。本机没有必要遵从联盟的指使。」
玲音的眉心微微蹙起。
「但就本开发机构的立场──」
「本机天津四零三只负责执行联盟委托的业务，本身属于普罗维登斯城邦。关于如何处置海盗，没有必要遵从联盟。」
玲音的不悦有双重的原因。联盟的正式名称是「太阳系开发机构」，身为联盟军军官的玲音已经以「开发机构」自称，对方却以「联盟」回应，有失礼节。此外，虽然海盗的处置方式的确属于各独立政治体，也就是城邦的裁决范围内，但在宇宙中除了宇宙岛周遭的宙域外，根据条约规定皆属于联盟的管辖，因此宇宙海盗的俘虏必须交由联盟处置。天津四零三机长的说法违背了这项国际习惯。
「海盗将在本机停泊于新开拓者宇宙岛后，送往普罗维登斯。」
新开拓者宇宙岛是四座运作中的