「那是什么?」
由于朱理正出神地观看阿莱克托与狮鹫间的战斗,因此苍生比朱理更早发现自远方逼近的白色影子。
「是月亮……?」
模糊的白色球体。那彷佛从地表仰望的朦矓月亮一般。
『胧月,抵达可视范围内!』
(比估计时间还早两分钟!不愧是蕾妮!)
听见驾驶座传来的通知,真由理脑海中浮现了那位她认识但交情不算太好的同阶级少女(顺带一提,交情不好单指真由理单方面受到少女厌恶,真由理本人相当喜爱那名少女。不过,也许正是因为对方察觉了她的邪念才会讨厌她)。
因为思考著无关的事情,阿莱克托的操纵上出现了疏忽,一号机遭到击坠。真由理在心中把自己的失态责任转嫁到赶来救援的少女身上,命令弹药耗尽的阿莱克托返航。
一架阿莱克托突然间被敌人击坠,敌人明明仍在场上剩余两架却开始撤退,坐在胧月驾驶座上的玲音大吃一惊,愣了一瞬间。
(──总之得快一点!)
胧月正以悬挂式滑翔般的姿势抓著无人运输机。玲音回过神来,命令运输机剩余的推进剂全数燃烧。在不只包覆了胧月,包含运输机也完全包覆的惯性中和力场内产生了爆发性的加速度。在玲音的视野中,狮鹫的身影迅速放大。
面对超越常识的速度,狮鹫完全无法做出反应。又或许是判断那物体将会以过高的速度自身边飞过。
这样的判断其实算不上错误。若是一般的Dowl,一般的机动卫士即使命令惯性控制装置发挥最高效能,在这种距离与相对速度下也无法减速到相对静止。
然而,抓著运输机的胧月与狮鹫呈现完美的相对静止,胧月停止运输机的运作后,并未露出推进器的喷射火焰,随即对狮鹫发动攻击。
「那是什么……」
朱理无法相信显示在萤幕上的影像。
新加入战局的乳白色机体在短短一瞬之间就肢解了狮鹫。以肉眼几乎无法辨识的速度逼近,敏捷地闪过敌人挥出的电锯长柄刀后,轻而易举砍飞敌机的头部与四肢。遭到解体的狮鹫并未四散纷飞,恐怕是因为乳白色机体的惯性控制甚至支配了敌人的残骸。
僚机就如同秒杀一词所描述般遭到击坠后,最后的狮鹫将磁轨标枪对准了乳白色的泰坦Dowl。
白色身影翻飞轻舞。
在狮鹫扣下扳机之前,磁轨标枪已经离了手。朱理定睛一看,手腕以下的部位正漂在狮鹫的身旁。
像是走在陆地上一般,乳白色的机体向前一步。
大概是慌张地想要后退吧,狮鹫的喷射口内点亮了燃烧的光芒。
但已经太迟了。
推进器吐出喷射焰的瞬间永远不会造访。
乳白色的机体挥舞手中的长柄兵器。
狮鹫就和它的同伴一样被肢解成数块残骸。
「为什么……」
虽然经由萤幕上的同步影像将战斗的过程收入眼底,但朱理只觉得眼前上演的是粗制滥造的特效影像。
「姊姊,怎么了吗?」
「苍生,看了刚才那场战斗,你什么感想都没有?」
「咦?」
「看了刚才的影像,你没有任何疑问吗?」
朱理拉高了音量,神情激动像是要揪起苍生的领子似的。
但是苍生完全不明白姊姊为何激动,只是满脸不知所措。
「朱理,你冷静一下。苍生看不出来也是很正常的。一眼就能感觉到这景象不太正常,是因为你太厉害了。」
回到船舱的真由理安抚朱理的情绪。
不知何时红色警讯灯已经熄灭。朱理松开了因为她从座位上探出身子而深陷肩膀的安全带,深呼吸后回头转向真由理。
「……不好意思,一不小心就太激动了。」
「这不是你的错。第一次亲眼目睹那玩意,只要能够理解,会激动也是理所当然。」
苍生觉得姊姊似乎冷静下来了,战战兢兢地问道:
「你们到底是在说什么?」
听了弟弟的疑问,朱理回以无言以对的不耐烦眼神。
「怎、怎样啦。」
「我把外头的景象转到大型萤幕上,你仔细观察看看。」
真由理笑著对不服气的苍生这么说。就如她所说的,机舱的侧面映出了机外的即时影像,看起来就像是隔著窗户看著外界。
在机外,乳白色机体正在回收刚才遭到解体的狮鹫。首先摘取驾驶舱,将之连接在太空飞机送出的缆绳上防止漂流后,再将Dowl的躯干、四肢、头部收集在一块。一般应该会朝四处飞散的各部位与太空飞机几乎呈现相对静止状态,回收作业似乎没三两下就能完成。
「那架白色的Dowl名叫『胧月』,与楼陀罗齐名的索菲亚最强机体。」
「胧月……」
苍生感触良多地反刍著那名称。但可惜那是对胧月之强悍的感动,并非朱理感受到