」
朱理并未回答「对」也没有说「不对」。
「我没在宇宙中战斗过，就算有Dowl能驾驶也派不上什么用场吧……但光是坐著观战真是叫人坐不住。」
朱理将视线挪回小型萤幕上。
在卫星轨道上的战斗有许多限制。就算位在近地轨道，环境已经几乎相当于真空，机翼无法发挥效用，就算只想些微变换方向也必须消耗推进剂。由于感觉不到重力，容易迷失上下方向。忘记自己正在公转而随意加减速则会轻易脱离轨道。
其中最为棘手的限制是「不得散布碎片」。这一条规则不只联盟以及加盟城邦的军队，包含杰诺姆斯与海盗等其他非法势力也会尽可能尊重。因为，战斗中向外射出的碎片使自身也受到重大损伤的危险事态，在宇宙并不是什么稀奇事。
从一般炸弹的原理即可推知。炸弹的杀伤力主要并非源自于爆炸时的高热或压力，扮演主要角色的是因爆炸四散飞射的碎片。在宇宙战斗中产生的碎片不会因空气阻力而减速，也不会因为重力而坠落，爆炸时的动能将会完全转换为破坏力随机袭击敌我双方。若使敌方机体爆炸，就等同于让敌机变成一颗炸弹。
因此，在卫星轨道上交战的机体会采用重视贯穿力的武器。而且目标并非完全穿透，目前的主流武器强调突破敌人机体的装甲但卡在机体内部以热能或电击破坏其内部构造迫使机能停止。Dowl的磁轨标枪正是因应上述要求而诞生并且普及于世。
阿莱克托也搭载了与磁轨标枪同性质的兵器，名为「线圈机炮」。弹体较小，发射装置并非磁轨炮而采用线圈炮，因此有弹速较低这项差异，除此之外完全相同。若未命中敌机就会自动焚毁。威力较低的缺陷就藉由数量来弥补。运用方式与现在的大气层内战斗机仍在使用的火神式机炮完全相同。
真由理遵循战术原则，接连发射线圈机炮。当然她并不打算乱枪打鸟。虽然阿莱克托没有惯性控制系统，但由于机体本身的静止质量相当小，机动性仍然凌驾于狮鹫之上。尽管Dowl可以中和惯性，但一般在转换方向时仍然需要消耗推进剂，再说Dowl能循著卫星轨道移动也是源自于惯性的作用，因此若完全中和自身的惯性，马上就会坠入地球。对于被迫采取人型设计的Dowl而言，推进剂的装载量是其中一项要害。
［一号（First），倒退，下降。开火（Fire）。］
她命令阿莱克托急速回旋，绕到狮鹫的背后撒出针状的弹体。
［一号，脱离。二号（Second）、三号（Third），开火。四号（Fourth），往右。］
实际上她并没有将指令一一说出口。遵从真由理脑海中的意象，远距离感应操作系统（Telepathy Order System）对每架都能视为无人自动战斗机运用的阿莱克托下达指示。真由理巧妙地命令受她支配的四架阿莱克托彼此合作，让狮鹫单方面地沐浴在弹雨中。
但是，Dowl并非这样就能击坠的对手。如果这种程度的火力就能击破Dowl，Dowl恐怕早就让出了最强兵器的宝座吧。
使Dowl成为最强兵器的是超能电子引擎，最具代表性的应用系统就是惯性控制装置。线圈机炮射出的弹体受到惯性控制影响，无法将动能转换为破坏力而受到装甲阻挡，锥状装药的金属喷流则受到强化耐热性的装甲反弹。狮鹫虽然遭受集中射击使得装甲冒出斑点状的焦痕，但尚未遭到击坠。
此外，虽然Dowl一受限于推进剂搭载量的绝对性不足，在三维空间内的机动性较低，但由于惯性控制带来的恩惠，在直线上的爆发力更胜于阿莱克托。
（糟了！）
其中一架狮鹫强行突破弹雨后直线突击，以电锯长柄刀击坠了真由理控制下机体辨识名称为三号的阿莱克托。
阿莱克托三号机机体的中心部位被一刀挖穿，那架外观残破的机体并未爆炸，在卫星轨道上漂流。但真由理并没有空闲目送它自视野消失。
如此一来就成了三对三。不，刚才击坠阿莱克托的狮鹫似乎也因为不顾自身安危的突击而受到严重损伤，逐渐向后撤退，所以应该是三对二。不过战况明显地恶化了。就基本战术而言，面对一架Dowl，应该要以四架以上的阿莱克托与之对抗。三对二的战况下即使成功分离敌方战力个别战斗，也只会变成三对一。再加上以三架阿莱克托分离两架Dowl比起用四架阿莱克托分离三架Dowl更为困难。
「援军还没到吗！」
真由理不由得对著机内无线对讲机怒吼。
从隔壁的驾驶座传回的，是个希望与绝望参半的答案。
『索菲亚的迦楼达曼已回覆通讯！再五分钟，不，请再支撑四分钟！』
（还要四分钟？别开玩笑了！）
（迦楼达曼──胧月会赶来吗！）
只要赶上，就能得救。制服心中的绝望，紧抓仅存的希望，真由理将全部的精神力集中在阿莱克托的操作。
「不太妙……」
朱理看著小型萤幕，下意识地喃喃说著丧气话。
朱理知道现在操纵阿莱克托的是真由理。虽然朱理对于空战完全是门外汉，但她仍然直觉理解到真由理的操纵技巧相当高明。
话虽如此，开战时的条件太差了。一名操纵手控制的无人自动战斗机必须从三架Dowl手中保护太空飞机的安全。光是击退其中一架就已经相当了不起了。但是，只击退其中一架无法解决眼前的状况。如果不击退所有敌人，他们依旧笼罩在危机之下。
朱理不禁想著，如果这里有Dowl就好了。即使没有受到明确说明，朱理也知道这架宇宙飞机上并没有搭载Dowl。这架宇宙飞机太小了，无法运送Dowl。但如果她不晓得这件事，肯定已经把真由理的指示拋诸脑后，离开座位开始寻找能供她驾驶的Dowl了吧。