飞行艇机能。古林博尔那巨大的机体,现在正浮在小田原面对的相模湾海面上。
一架大型直升机机身下方吊著楼陀罗,逐渐接近随波浪起伏的古林博尔。虽说是大型直升机,但尺寸比楼陀罗还要小,不过那是专为Dowl的空中运输而设计的直升机,因此扬力完全足够。虽然楼陀罗是目前已知的自身具备飞行能力的唯一机体,但由于这次有随员陪同,因此只好乖乖地被吊在运输直升机的下方。
楼陀罗以平躺的姿势收纳在停机库内,多尔吉离开楼陀罗后,迎接他的是──
「上尉,辛苦您了。」
方才先一步下了运输直升机的蕾雅‧普提。
「蕾雅也辛苦了。」
相较于身高一百八十公分的多尔吉,蕾雅‧普提的身高还不到一百五十公分。年龄上来说多尔吉二十八岁,蕾雅则是十五岁。对多尔吉来说蕾雅这个少女与其说是像妹妹,不如说是像女儿一般。
「刚才风好像还满强的,直升机有没有摇得很厉害?」
「非常感谢您的关心,上尉。我……呃,在下没有问题。」
「这样啊,蕾雅真了不起。」
比方说像这样,对待上不由得显露出宠爱的态度──被当成小孩子对待,蕾雅自身作何感想则是另一回事。(此外,虽然感觉「像女儿一样」,但多尔吉并没有结过婚)
两人并肩而行走向舰桥。虽然到了舰长面前就能从蕾雅口中得知结果,但多尔吉却连这点时间也等不及似的询问蕾雅。
「蕾雅,你觉得他怎么样?」
「您是指早乙女苍生?在下感觉到那个人拥有相当强力的未觉醒ExA。他很可能是相当高等级的Exar。」
意指Extra Ability,同时也代表了指数破百的SIMA。SIMA的强度就原则上以一到一百的数字来表示,若要成为机动卫士,SIMA指数需要达到五十以上。不过,在极低的机率下也有可能出现指数破百的SIMA持有者。
指数一百以下的SIMAR(指数五十以上的SIMA持有者名为「SIMAR」),若没有超能电子引擎的协助,就无法让自身的意念干涉现实世界(Materialize)。但是,当指数超越一百,即使没有超能电子引擎的辅助,SIMA持有者同样能让意念干涉现实世界。
这类型的SIMA持有者,在旧时代被称为「超能力者(Psychic)」,在现代则被称为「Exar」,他们的力量则被命名为ExA,藉此与一般的SIMA区分。
「不过我,更正,在下尚未取得试验官的资格,只藉由在下的意见无法决定招揽的妥当与否。」
已经觉醒的SIMA指数可藉由运用超能电子学制造的感测器进行量测。但是尚未觉醒的SIMA究竟有何种程度的潜力,为了调查则需要拥有强大心灵感应(ESP)的能力者才能进行判断。
「这件事打从一开始就知道了,你不用在意。只要事先确定他真的是Exar,试验官也就不会白跑一趟了,对吧?光是这样就很有意义了。」
大概得叫上卡提斯那家伙吧──多尔吉如此低声自言自语的同时,蕾雅‧普提因为他的称赞而露出喜悦的表情。
◇◇◇
「我要进去喽,苍生。」
「啊,姊姊……」
在朱理询问的同时,她已经踏进了弟弟的房间。
「真暗耶。房间这么暗只会让心情更郁闷而已,不会因此想出什么好点子的。」
「是因为要节省电力啦。」
由于小田原自治区拥有地热发电厂(正确来说,太阳系开发机构委托小田原管理设施,允许小田原使用电力当作管理的报酬),在城邦外属于电力较充足的场所。即使如此,为了维持城镇的运作,节约能源的信条深植于居民们的意识中。
苍生并没有说错。
「你在说什么啦。」
──前提是,如果现在是晚上。
站在窗边的朱理打开了内窗,拉起隔热帘幕后,刺眼的早晨阳光射入室内。
「已经早上了。」
对著难受地眯起眼睛的弟弟,姊姊毫不掩饰那「真受不了你」的表情,长叹一声。
「居然连一整晚都没睡也没发现。然后呢?想出一点头绪了吗?」
维持著同样的表情,朱理的语气中透著无法完全隐藏的关怀。
昨天发生的事重新浮现在两人的脑海中。与横滨军的战斗是前天的事。而就在昨天,在胜利的兴奋尚未消褪时,两名访客造访了两人的家。在访客做完自我介绍,姊弟两人得知其中一名就是那位多尔吉,心情既兴奋又不知该如何是好时,另一名访客──那名高个子的女性真由理‧卡提斯如此说道:
「苍生,你是潜在性的Exar」。紧接著,真由理邀请苍生加入索菲亚──
「──我决定要去。」
苍生听了姊姊的疑问显露几分迟疑,但他像是要摆脱那犹豫般,清楚地如此回答。
「是喔。」
朱理再度叹了一口气。但是其中透露出的感情并非无奈,而是放弃。
苍生对著那失望似的表情连忙补充说道:
「虽然我还无法相信我是Exar……但只要