第二天起，步便向学校请假了。
芹乃的生日就在后天，已经没有上课的时间了。
给校方的说法是，自己感冒了，需要休息两到三天。
由于这段时间步需要专心于生日的准备，所以还特意拜托日和帮忙照顾芹乃。
——你要怎么准备呢，永野君？
担心地等候在玄关门前的日和不安地问道。
大概是听到了步和芹乃的对话吧。
——魔法，要怎样才能做到啊？
日和喃喃自语。
真地能让小芹见识到魔法吗？不是魔术？万一失败了的话，做不到的话，小芹不是会受到更大的打击吗？
日和的想法全都写在脸上，看上去十分不安。
门对面的芹乃 ，就这样瘫坐在地上，也是一副和日和同样的表情，默默地看着步。
——我就让你见识一下魔法吧！
芹乃完全无法相信步所说的话，眼神中充满了不安与无力。
——不可能的……
芹乃懦弱地自言自语。
一滴泪水，从脸颊上滑落。
步伸出食指，将泪水拭去。
——是否可能，就用你自己的双眼见证吧。我会给你送招待券的。
然后，
——要是堀井变成可爱的女孩子的话，就继续做我的女朋友吧。
步在芹乃的耳边呢喃，换上鞋子，走出了房门。
（等着我，堀井。让你见识一下我真正的实力吧。）
向学校请假的步，从一大早起来就枯坐在电脑前。母亲担心地看着他，为自己的儿子变成了一个家里蹲而忧心不已。
中午，步走出了房门，看到这里，母亲不由得松了口气。但是，看见步背上背包还带上了绳子，母亲又担心了起来。
“步，你要去哪？”
母亲的声音有些恐惧。
“上山。”
步简短地回答，走出了家门。
途中，他碰见了露梅。
明明早已过了上学时间，她却穿着一身制服。
她用冰冷的海色眼睛看着步，说道：
“请容我随驾，陛下。”
“这工作可不轻松啊。”
“我还是挺顽强的。”
“会爬树吗？”
“我喜欢高的地方。”
“好，你跟我来。”
在火辣的日晒和浓郁的草木味中，二人一直工作到晚上
第二天也是一早便上山，一直工作到晚上。
芹乃的生日在七月真是太好了。日照时间很早，有充足的的时间可以准备。要是冬天的话可就有些不妙了。
“陛下是要给芹乃小姐送招待券是吗？”
“明早我会把它放进堀井家的信箱里。”
“要是芹乃小姐肯来就好了。”
“她会来的。毕竟她是我的女朋友。”
步如此回答。绷带下，戒指上的裂纹和黑斑仍在不断增加。步感觉自己的心好像针扎一样。
生日当天的早上。
“十七岁生日快乐。
下午三点到学校后山来，我会让你见识到约定的魔法。
你的恋人”
步在送给芹乃的木莓茶杯杯托套组的纸袋里，放入这样的留言，把它挂到了芹乃家的门把上。
接下来，只要让她见识一下步的魔法就行了。
（未来的我，还有芹乃的爷爷啊，赐予我力量吧。）
步这样祈祷着，迎着清晨的冷风骑车飞驰而去。
◇
下午三点。
天气晴朗。微风不起。
气温渐渐升高，绿叶和青草释放出和昨天一样新绿气息。步的藏身处也被这种气息笼罩。
三点十分。
芹乃依然没有出现。
（又迟到啊。）
解开左手无名指上的绷带，步现在可以清楚看见手指上戒指的模样。
满布裂痕的黝黑戒指。
啪！不吉的声音再次响起。
（不，她会来的。）
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