“讨厌——为什么，永野会——”
稍稍退后了几步，似乎有些狼狈。
步也不知道该说些什么，
“我才想问呢。我听说你被网球部的女生们带走了。”
“永野君是来帮小芹的啊。”
日和开朗地说道。
“什——”
芹乃又瞪大了眼睛。
然后，转移视线，双手环抱着看向旁边，
“才、才不需要帮忙呢。这也家伙主动过来找茬，我就告诉她们有这份闲工夫的话，就好好做一下美容，磨一磨指甲，做上一千次转体把腰瘦下来丑八怪们。等变得比我更加漂亮苗条的时候再重新来过吧，丑八怪们。就算来了一群丑八怪，也只是辣眼睛罢了，你们这群丑八怪——”
网球部的女生们说着“好过分”，又哭了起来。
日和依然不停低头道歉。
步甚至开始感到有些茫然。
（对女生当面骂丑八怪，不是最不能说的话吗？就算是我，即便在心里这么想，也不会说出口的）
堀井竟然就这样光明正大地说出口了。
而且，被只有外表完美的芹乃这么说了，连“你才是丑八怪呢”这种反驳都说不出口了。
在对方退缩的时候，继续进行“丑八怪”的二三四五连发，将对方打得体无完肤。
（堀井芹乃——恐怖的女人）
面对这样的芹乃，步竟然想要抓住她的弱点进行调教，或许有些过于无谋了。
芹乃和步的谣言在校内传开，步本来担心芹乃会不会因此而感到难受，但即使被人从后面指指点点，芹乃还是依然没有丝毫退缩的样子。
芹乃扮演的撒沙婆婆，那绝不屈服的坚韧姿态，不知觉和眼前插手抱胸的芹乃重合到了一起，步感到一阵颤栗。
（我这不是完全没有赶来的必要吗？我还一下子推开门，在这里大喊大叫，真是丢死人了）
步为自己的所作所为羞红了脸，另一边，芹乃的脸也红了起来。
“所、所以说——我完全不需要永野来保护我——我一点都不想看到永野的脸——但、但是——为什么要来啊？”
芹乃的眼中渗出了泪水。
步吸了一口气。
芹乃也慌忙用手擦起了眼泪，
“不会吧，为什么？”
像昨天和步接吻的时候似的，几滴透明的水珠从芹乃的眼中滑落。
芹乃拍了拍自己的脸，想要擦掉脸上的泪水，但眼泪还是止不住地流出来。
“讨厌！”
小声念叨着，把步推开，从视听教室中跑了出去。
“堀井！”
步不由自主地迈出了脚步。
“请用。”
这时从步的斜后方传来了淡淡地声音，朝步递过来一条蕾丝边的白色手帕。
“后面应该会用到。”
露梅那双纯净的蓝色眼睛，笔直地看着步。
你是什么时候来的啊！还有，为什么另一只手里还拿着铁镐！
“这个看来是不需要了。”
看来，露梅在听说芹乃被网球部的女生们带走之后，就拿着武器（？）赶了过来。
（喂，你到底是从哪里借到的啊！）
现在不是吐槽的时候，步接过露梅的手绢，就追在芹乃的后面跑了出去。
日和在门口担心地说：
“小芹就拜托你了哦，永野君。小芹兴奋的时候虽然会说出很过分的话，但那都不是真心的。因为小芹她——”
那些话也都被步抛到了脑后，终于在楼梯的平台找到了蹲坐在角落里的芹乃。
芹乃肩膀颤抖着低着头，双手不住地抹着眼泪。
完全看不出和刚才那个趾高气扬、威风凛凛的女生是一个人。步在心痛的同时，也感到有些心动。
（为什么一下子变得这么柔弱啊？这样完全不像堀井啊。堀井就得吊起眼睛，昂起下巴，用“你这家伙好恶心”的眼神看我才行，不然的话）
芹乃变成这样一副样子，步就完全不知道该如何是好了。
甜美而悲切——变得想要守护眼前的这个她，这份不可思议的感觉让步感到有些混乱。
每朝芹乃走近一步，步都感到越来越紧张，心跳也不断加快。
“堀井……”
简直像是在担心芹乃似的，步小声叫道。
芹乃的肩膀猛地颤了一下，用眼泪汪汪的眼睛看向步。
虽然吊起眼睛，朝步瞪了过来，但芹乃一副梨花带雨的子，嘴唇还柔弱地颤抖着，反而让步感到一阵心动。