emsp;「是朱音跑太快了。即使把田径社的人一起加进去，也是你跑最快吧。」
「嘿嘿，我还没出全力呢。」
我向游泳社的朋友比了个胜利手势后，再次加快速度。
「那么，我先走喽。」
我一下就将他们甩在后面，这让我产生了一些优越感。错就错在我得意忘形地认为自己或许也有长跑的才能。
我的右脚膝盖突然痛了起来。
一开始只是觉得有点不太对劲，只要稍微放慢速度就能继续跑。
不过那种感觉逐渐变成疼痛，最后将我的精力削减到没办法再跑下去。
幸好我还不至于不能走路，所以只能无奈地换用走的前进。我讨厌输，也讨厌停留在原地。
我会想要努力到极限，直到再也动不了为止。
除非身体就这样往前倒下，否则不服输的我一定会不断重新站起来。
我知道这样很笨，但我就是这种个性。
「咦，朱音，你怎么了？你果然也会累啊？」
没过多久，刚才被我超前的集团，就反过来超过我了。
「哎呀，因为曾根你们太慢了，所以我才想稍微让你们一点。我等一下就要追过你们喽。」
「可恶，给我等著瞧。」
「哦～我会等的。」
曾根的声音和背影逐渐远去，在弯过一间烤肉店后就看不见了。看来没有人发现我脚痛。就在我松了口气的时候，突然有人向我搭话，让我吓了一跳，心跳也跟著急速加快。
「咿……咿啊？」
「你还好吧？你的膝盖在痛吧？」
向我搭话的人，是一脸不悦地跑在最后面的男孩子。因为对自己发出的奇怪惨叫感到难为情，我用力咳了一下。
「……才没这回事。你是……」
「我是四班的濑川春由。大家都叫我阿春。」
「阿春啊。我知道了。我叫……」
「我知道，你是一班的龙胆同学吧？」
「叫我朱音就行了。我也会直接叫你阿春。」
「我知道了。吶，朱音，你膝盖很痛吧？」
「才没有。」
「真的吗？」
「真的。」
「……真是个顽固的家伙。」
我没有漏听他低声嘟囔的那句话。
「嗯？你有说什么吗？」
「不，没什么。不过这下麻烦了。这种类型的家伙通常都不会听人说话。好痛，你干什么？」
「你刚才是故意说得让我能听见吧？」
抱怨归抱怨，我也只有打一下他的肩膀。就算是我，脸皮也没厚到会全力殴打几乎算是初次见面的人。
「哎呀，我不晓得你在说什么。」
阿春装傻蹲下，捡起一片红色的叶子后起身，然后开口说道：
「这很漂亮吧。」
「嗯。」
我不自觉地坦率点头。因为事实就是如此。阿春满意地露出微笑，直接指向我的头顶。我的眼睛自然地追著他手上的红叶，跟著抬头看向天空。
不知不觉间，我似乎因为膝盖痛而低著头跑。他让我察觉自己做了多么可惜的事情。因为──
只要抬起头，明明就有如此美丽的世界在等著我。
漫天飞舞的树叶，一片片都艳红得像是直接将夕阳给切割下来，与淡蓝色的天空相互映衬，让我不自觉地发出赞叹。
等回过神时，我已经停下脚步，直到那天的社团活动结束为止，都在和那个叫濑川春由的男孩子讲话。我们并没有聊什么大不了的事情，内容不外乎是红叶有多漂亮、社团的抱怨，或是关于老师的传闻，但那段时间真的很开心。
就像和曾根一起聊天一样。
不对，或许还要更开心。
连膝盖的疼痛都在不知不觉间忘记了。
「从明天开始多注意一点，按照自己的节奏跑吧。」
直到阿春留下这句话并消失在黄昏中时，我才发现他那份笨拙的温柔。
季节变迁，时光流逝。
我发现不晓得从什么时候开始，我的视线一直在追寻著阿春的身影。
他是个有点奇怪的男孩子。
当然并不是指他的举止、行动或外表很奇怪。而是他即使和大家一起行动，也会跟别人保持距离。他会露出虚假的笑容，装出开心的样子，摆出一副对每个人都没兴趣的嘴脸。他自以为没被任何人发现，所以也没察觉我已经发现了。
但阿春后来改变了。
他愈来愈少露出虚假的笑容，也变得会陈述自己的意见。
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