「不好意思，可以打扰你一下吗？」
一个不认识的女孩子向我搭话。
我当时正在车站前面的小书店里找喜欢作家的新书。
或许是在紧张，感觉她的声音听起来尖锐又僵硬。
「我想拿那本书，可以麻烦你帮忙吗？」
她用纤细的指尖指向摆满书的书架最上层。不过那里神经质似的排满各种颜色的封面，光用手指著，根本就不晓得是哪一本。
「是哪一本？」
「书背是淡蓝色的那一本。」
「啊。」
我在发现那本书的同时，叫了一声。
因为那就是我正在找的书。如她所言，在那个非新书区的书架上只有一本淡蓝色的书。
「那里有垫脚台。」
少女没有注意到我的状况，用刚才指向书架的手指，指向放在旁边的垫脚台。我的视线也顺著她的手指，从书架移向垫脚台。
然后，我再次看向少女。
少女留的短发稍微盖住耳朵，外表非常可爱。她的身高应该和我差不多。不对，或许还稍微比我高一点。只要她有那个意思，应该可以自己拿那本书。
她之所以没这么做，是因为身上的服装。
少女穿的是迷你裙。
如果穿这样站到高处，裙子可能会不小心走光。原来如此，看来女孩子要注意的地方还真不少。
我按照她的指示移动垫脚台，将手伸向那本淡蓝色的书。因为我的身高不太够，所以要稍微踮起脚。这么做之后，我的指尖总算碰到那本封面看起来还很新的书。那是作者暌违两年的新作，而且目前就在我的手里，不过──
即使内心百感交集，我还是将总算拿到的书交给少女。
「谢谢。」
少女收下书后，珍惜地抱在怀里。
「不客气。你喜欢那个作者的书吗？」
「嗯。」
「其实我也一样。」
虽然我尽可能表现得若无其事，但对方似乎还是听出我的声音有些不对劲。她的表情稍微蒙上一层阴影。
「你该不会也在找这本书吧？」
「我没想到会放在那里。」
「我也是因为找不到，才跑去问店员。然后店员告诉我应该还剩一本。」
「原来如此。只有一本啊，真遗憾。那我只好去其他书店找了。」
我笑著撒谎。
在来这里之前，我早就已经把其他书店都找过了一遍。
结果全都没有。
像我住的这种乡下地方，除非是有「获得某某奖肯定」、「确定将拍成电影」、「销售量突破好几万本」之类的头衔，否则即使是新书也几乎不会进货。我天真地以为只要在发售日当天去买，就不可能买不到，所以也没预约。这一切都是我自己不好。
看来只能放弃了。
我沮丧地走向出口──
「等一下。」
但少女不知为何叫住了我。
「咦？」
「不介意的话，我可以把这本书借给你喔，虽然要等我先看完。」
「为什么？」
「因为我喜欢书，所以能够体会那种想早点看到书的心情。」
我一时不晓得该如何回答，她看向这样的我，接著突然像是感到难为情般低下头，补了一句：「呃，如果是我太多管闲事，那我道歉。」她现在的声音也小到彷佛随时会消失，可见她是鼓起多大的勇气叫住我。
我突然感到胸口一热，并自然地低下头回答：
「不，谢谢你。我很高兴。我叫濑川春由，请多指教。」
我的话让她松了口气，露出灿烂的笑容。
「嗯。濑川同学，请多指教。我是椎名由希。」
这件事发生在国中二年级刚结束的春天。
我就这样与椎名由希相遇了。
椎名同学说她有一间想去的咖啡厅，所以离开书店后，我们一同前往那里。
我战战兢兢地推开木门，门上的铃铛跟著响了两次。店里静静地播放我平常没在听的古典音乐，并充满了咖啡的香气。
感觉是很成熟的空间。
只有这里的时间，是以缓慢又非常温柔的方式在流逝。
「欢迎光临。哎呀，来了可爱的客人呢。」
店里只有一个还很年轻，长得非常漂亮的大姊姊。除了我们以外，看不见其他客人的身影，那位大姊姊笑著说我们可以自己挑喜欢的位子坐。
我还在店里四处张望时，椎名同学已经找了个采光良好的座位坐下，因此我连忙跟著坐到她对面。