黄金周假期结束之后，有心的人大概就会开始注意那件事了。
那件事的时期每所学校会前后相差几天，不过大致上日期都相同。
剩余大约一个月的这个时期，不管哪所学校的学生都会开始粗略分成「还有一个月」和「只剩一个月」两派，放学后和假日的行动也会出现差别。
将多数学生在这个时期分成两派的「那件事」──即使我不说这种前言、不特地说出答案，只要是现役高中生，应该都能明白我在说什么，但我还是说一下吧。
「那件事」就是期中考。
它盘踞在第一学期的中间，会将不算校园排名的课业排名在中间以下的学生们推入阿鼻地狱（注：又称作无间地狱，于此地狱中罪人将永受苦难，没有间断），算是学生生活的障壁，也是第一道关卡。
要是在这场考试中考不及格，就会大大影响第一学期的成绩，视情况还会留级──到时候国中时期的学弟妹跟你讲话会没大没小，或是小心翼翼地叫你「○○同学」，你会走上这条无限延伸并且令人难以忍受的恐怖道路。因此这是学生生活中非常重要的一件大事。
此刻我正在替一个月后即将到来的考试做准备，在我的房间里读书。
我和妹妹们读的高中算是附近首屈一指的明星学校，因此考题也相对困难。一年前的我还小看考试，以为跟国中一样，结果却发出一道完美的惨叫。为了不让今年也变成那样，所以我现在才这么努力。
「吶，青叶姊，关于这个地方……」
「啊～这题啊……」
顺带一提，妹妹们也在这里。
亲妹凛音跟我同年级，而乾妹青叶大我们一岁。与其各念各的，聚在一起还比较有效率。低年级的人可以请教高年级的人，高年级的人也能藉此复习。可谓双赢关系。
不过──
「喂，空。」
「干嘛？」
「你不用读书吗？」
三个妹妹之中，只有继妹空一个人不像我们这样围在桌子旁，她和平常根本没两样。
一大早就跑来我这随便把冰箱里的东西翻出来，然后一边吃一边在床上打滚。不是看漫画就是轻小说，再不然就是看电视打电动，完全没有要拿起书本的样子。
在我心中，我认为距离期中考「只剩一个月」，不过就像我刚才所说的，「还有一个月」这个认知也不算错误。
因此就算这个时期继续玩乐，要说完全来得及准备的确也没错。只是我已经知道考试的难度了，所以不管怎么样都会觉得不安。
「我们学校的考试很难喔。你还是趁现在先准备比较好吧。」
「就是说呀，小空。俗话说有备无患。等你考不及格就太悲惨了。」
「到时候暑假之前的假日都会被叫去补习。要是期末考再不及格，暑假的一半都会消失喔。」
我们都担心只顾著玩的空，所以对她说出这些忠告。
不过空当著我们的面，大方说出：
「放心吧，没问题。」
这样。
「反正还有一个月，大概一星期前准备就不会有问题了。」
「嗯……你这么说也对啦。」
对来得及的人来说，一个星期确实够用。
「可是才一个星期就要念完所有考试科目的范围，这样很辛苦喔。」
「我们学校进度很快，所以考试范围很广喔。」
「如果不像我们这样从平时开始准备，我觉得你会看不完喔。」
「放心。从上次我跟慧出去玩那天之后，我每天都有一点一滴在读书。」
「喔，是喔。」
我忍不住佩服她。
没想到完全不读书，而且讨厌到把劝她读书的我叫成「恶魔的化身」的空居然会自己主动读书。
「这样啊，我都不知道，原来你自己每天都有在努力啊。了不起喔，空。」
「没有错，再多夸我一点。」
「很棒很棒，哥哥我好感动。」
「或者慧也可以来这边摸摸我的头。」
「好，我知道了。（摸摸）」
「♪」
被我夸奖外加摸头后，空的心情变得非常好。
虽然我感受到背后不断传来视线，但现在还是让我忽略她们，尽情夸奖空吧。
毕竟我曾听说想制伏不愿读书的孩子，就要夸奖他、让他开心。我记得好像是图赖说的吧。
「对了，空。你说你一点一滴地念，你都念多久？」
「一天五分钟。」
「把我的感动还来！（打！）」
「啊呜……♪」
空摸摸被我打到的地方。
「一天五分钟，还真的是一点一滴啊！」