; 「……老是给你添麻烦真的很抱歉。」
我向麻梨果道歉。
麻梨果则叹气似地摇了摇头。
「真是没办法呢，不过既然学长那么说的话，我会照做的。」
她直率地答应了我。
麻梨果的反应让阿南表情扭曲，露出一副心中警铃大作的臭脸。
「喂、喂喂，该不会……？」
麻梨果看见心惊的阿南，不留情面地说：
「我来扛你们，一次扛两个人难度实在有点高，所以我大概会时不时地东撞一下西撞一下，请做好心理准备。」
她简直毫无慈悲。
†
越过森林后便是一片辽阔的泥沼地带。
能疗愈双目的绿色已消失无踪，也感受不到动物的气息。
眼前尽是一片灰色，泥泞的地面上耸立著巨大的骨头，不知是否为魔物的亡骸。
若真有死者国度，恐怕便是像这般风景吧。
我也被这初次亲眼见到的《赛梅塔里》领土惊呆，只看文章描写与隐藏设定，是无法想像出这么荒废衰败的环境的。
若爷爷脑中真能勾勒出与这风景分毫不差的画面，那他的想像力还真是令我望尘莫及。老实说，我不觉得我有能耐能赢过爷爷呢，真不愧是职业小说家。
「到了，那便是托特海姆，《赛梅塔里》之边境聚落。」
黑死龙以下巴示意方向，可见山丘下有一群建筑物，两只银色尖牙一口气跑下山丘。
来到聚落入口后，骤然感到聚落中传来骚动的气氛。
应是居民的人一个个地从建筑物中出来。
当然，这里的居民并非人类。
黝黑肉体、小小尖角与细长尾巴，是典型的恶魔。
像团毛球一般、使用双脚行走的兽人。
拥有红色皮肤与锐利巨大尖牙、身高超过两公尺的鬼。
有各式各样的种族，但很明显都并非人类。
恶魔族。
是在《赛梅塔里》生活的这世界的原住民。
他们基本上是对外来者毫不留情的种族──但此刻从他们身上却感受不到敌意。
「喔喔，是黑死龙大人！承蒙您大驾光临！」
「抱歉，请为他们准备客栈，此乃关乎《赛梅塔里》未来的上宾。」
「这是当然的！」
恶魔们纷纷鞠躬致意。
并开始商量这村子最好的旅馆是哪一间。
「不愧是《赛梅塔里》的守护神，很有人望呢。」
「嗯，他们对吾崇敬万分，正因如此，吾亦需有所回报。」
真是理想的上司呢。
如果居上位者都有像它这样的价值观，居下位者也便不会遭遇到蛮横无理的待遇了。
当我正觉得佩服时，麻梨果比我们这些银色尖牙组稍晚一步抵达目的地。
「大家久等了，抱歉我晚到了，要慎重地搬运两个人有点辛苦呢。」
「不会的，没关系的。我现在正请村民帮我们找旅馆呢。」
麻梨果似乎感到非常抱歉地低下头去，我则摇了摇头，表示她无须介意。
「这样啊，那就太好了。」
她这么说著，便将扛著的货物粗鲁地往地上一丢。
琴叶华丽地著地，但阿南则从背部著地，摔了个狗吃屎，而且他面无血色，手忙脚乱地跪起身来后，脸一朝下便──
「呜呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕！」
──大吐特吐一番。
「见、见鬼了……把人、摇来、晃去的……呕呕呕呕呕呕呕！」
见状，麻梨果傻眼地叹了口气。
「真是没出息，爱洲学姊还是一尾活龙呢。」
「真是的，你的锻炼还不到家呢，竟然这种速度就晕车，也未免过于软弱。」
「是你们的标准太奇怪了啦！」
阿南发出悲鸣一般的嗓音。
……该怎么说呢，阿南是那种天生会被人耍得团团转的男性呢，我默默地同情起他来。
我也不禁感到几分同理心。
之后，一名恶魔带著我们前往位于村子中央的旅馆。
这是一栋干栏式建筑，几根铁柱深深插入地面，运用了在这片泥沼地带盖房子所需的巧思。
内部装潢虽然老旧，却带有几分高雅的气氛，由于国情民风与缺乏资源所致，这里虽称不上豪奢，但因装饰著古老的绘画与瓶壶，让这里有了旅馆的感觉。
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