; 「……」
「…………」
「…………」
前所未有的尴尬气氛。
至今为止，我从来没有这么害怕过玛丽亚的沉默。
咕……你在干嘛啊，神仙雷火。
居然在赌上世界命运的决战前陷入这种……该怎么说呢，居然被逼入这种无可救药的状况。
「雷火前辈。」
这时，玛丽亚忽然向我搭话。
「我喜欢你。」
「……！」
我自己都觉得真亏我能忍住，没有大叫出声。
『──唔嘻嘻嘻，玛丽亚突然就丢了个炸弹过来啊。』
巴罗尔非常期待要看好戏，但我根本没那种余力。
我不禁看向玛丽亚的脸，但无法从她的侧脸中看出任何感情。
「其实我从以前就一直喜欢著前辈……虽然至今都无法将我的心意传达出来。」
「……」
我不知该如何回答，只能让视线四处飘移。
（喂，巴罗尔，这种时候该怎么办才好？）
『──别管那么多，闭上嘴听她说吧。』
我稍微紧闭起嘴唇。
玛丽亚果然还是面向前方继续说道。
「雷火前辈觉得我的告白是种困扰吗？」
「没那回事……但是我──」
「不要紧的。我明白。」
「……」
玛丽亚轻轻叹了口气。
「我大概是被宠坏了吧。因为至今一直待在雷火前辈的身旁，所以觉得今后也是我排第一。」
「……」
没多久后队伍轮到我们，我点了所有人份的义式冰淇淋。
我们两人就这样一起排队，消磨著等候的时光。
「……可是，因为我是雷火前辈的圣女。」
在等待义式冰淇淋完成的期间，玛丽亚再度开口。
「那时的誓言现在也依然不变。倘若是为了雷火前辈，我什么都愿意做。我想成为你的力量，所以我会继续当个圣女。」
「玛丽亚……」
我再次转头看向玛丽亚那边。
于是，这次她也转头看向我这边。
她在嘴角──露出意味深远的微笑。
「但是，那也只到雷火前辈的战斗结束为止。」
「玛……玛丽亚？」
我仓皇失措地眨了眨眼。
玛丽亚的微笑，有一瞬间看起来像泪泪。
「等前辈的战斗全部结束后，之后就是我的战斗了。目标当然是前辈。所以请前辈先做好觉悟喔。」
「觉……觉悟什么？」
这时，刚才点的义式冰淇淋做好了。
玛丽亚先接过两个，比我先一步离开队伍。
她走了几步后，转过头来，
「我还没有放弃喔。」
她这么说道，然后拿著义式冰淇淋回到车子上。
（喂……喂，巴罗尔。）
『──干嘛？』
（也就是说，刚才那番话是……怎么一回事啊？）
『──是宣战布告吧。』
（宣战布告……对什么宣战？）
『──啊～？要不要告诉你呢～？谁教雷火昨天对本大爷做了很过分的事呢。』
（快告诉我！）
『──唔嘻嘻嘻，你自己好好想想吧。』
就这样在待命时也发生了许多事情，但在大家享用完义式冰淇淋时，匣之木回来了。
不巧的是，他带回来的情报不是什么好消息。
「你说整个罗马地区都在进行盘查？」
「是啊。交通和通讯都受到相当严格的限制。」
「是教会方搞的鬼吗？」
「八成是吧。新生神话同盟正四处大闹的现在，罗马、梵蒂冈的治安应该是掌握在真圣教会手上。要进行全面盘查是轻而易举的吧。」
圣餐管理机构的联络员无法定时联络，也是因为这个缘故吧。
「嗳，主人。」
「怎么了，艾蜜莉？」
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