优树想起小岩井来海。
那名展现过数次暧昧态度的班代，她可能也注意到有不对劲之处了吧。
「…………」
优树喝了口茶，沉默了下来。
他的心情很平静，必须冷静、正确地对应现状才行。
「为什么？」
他先这么问道。
「为什么要这么做？你就这么看神鸣泽不顺眼吗？」
只是敌视的话，来海应该也是妹妹的攻击对象。
应该说不论是什么样的女性，妹妹都不允许她在哥哥身边纠缠——但至今为止都没有像这样，明知道会惹优树不高兴，还是使出了强硬的手段。
那为什么只有这次会这样？
「这是第二次的警告了，哥哥。」
妹妹没有回答问题，反而说出其他的事情。
「请不要和那个白发女扯上关系。」
「…………」
优树放下杯子看着妹妹。
她看起来不像在开玩笑。
也没有失去理智的模样。
她挺直了背杆，以冷静的声音这么说，就像法官在劝告被告人一样。
以前也曾经听过「请不要和她扯上关系」的警告。
这渗透出确信与警戒的说法，也让优树挺直背杆。
「春子啊……」
「是的。」
「你之前说过要调查神鸣泽的事情吧？」
那是四月初，神鸣泽刚转学来到这里的时候。
春子说她有点在意，所以主动表示要进行调查。
既然她主动这么表示了，那么应该已经调查清楚了才对。以桐岛制药的力量做为后援，在符合她个性的顽固与绵密度下，对神鸣泽世界的事情做了尽可能详细的调查。
而优树还没听过调查的结果。
「是的，我调查过了。」
春子点了点头，然后又倒了一杯红茶。
接着又像是继续着闲聊一般说道：
「哥哥，你听过『九十九机关』这个名词吗？」
「……？没有，完全没听过。」
「原来如此，这样啊。」
「那个叫什么机关的怎么了吗？」
「没有，不知道的话就算了。」
春子摇了摇头。
然后表情变得柔和了一些。
「这个话题就到此为止吧，否则难得的好茶都要变难喝了。」
「这样啊，好吧。」
优树也不再追究下去。
妹妹的个性相当顽固。她说『到此为止』的话，那么就算天翻地覆她也不会继续下去。
「春子会为了哥哥尽心尽力。」
闲聊的最后，妹妹这么说道。
「只要是能保护哥哥，对哥哥有益的事情，春子什么都愿意做。所以请哥哥放心吧。」
优树苦笑着听她这么说。
至今为止，已经不知道被这个年纪比自己小很多的妹妹帮过多少次了。
嘴里虽然嘟囔着继续欠她人情的话，以后在她面前就真的抬不起头来了，但优树心里也确信，今后还是得受到妹妹的照顾。
……这也就表示，在他的认知里，这就只是这种程度的事情。
武则天转世的妹妹，言行举止与平常不同，这件事所代表的意义对优树来说，不过是平凡日常生活里的一幕而已。
结果不用等到一年……
报应一瞬间就来了。
†
「——我认为还是婚纱比较好。」
神鸣泽家的宅邸里。
宅邸的主人热切地说着。
「那种轻飘飘而且有许多复杂刺绣的礼服，颜色当然也得是没有任何污点的雪白唷。」
时间是晚上。
草木皆已沉睡的夜晚。
她正在自己的房间里更换服装。
「不过不用什么昂贵的品牌，只要漂亮就可以了，那种到处都能买得到的礼服即可。」
明明没有风，灯光却摇晃着。
只有床铺的枕头旁边点着一盏淡黄色电灯。
它的照明把房间主人，也就是神鸣泽世界的影子长长地拉到墙壁上