不下的年龄吗？」
「不上不下？」
「对，才慢慢开始理解一些事。这样做会被大人骂，或是会被夸奖之类的。开始能分辨现实和非现实的年龄，对吧？」
「啊，嗯。」
关于这点，我也有记忆。
用个比喻解释，幼稚园时，世界只有自己伸手可及的范围，但升上小学后就会变大，不只自己伸手可及的范围，连稍微远一点，自己的可视范围，也会成为自己的世界。
「空乃介死掉的时候，我对死亡已经有一定程度理解，所以也没办法觉得『它去天上了』，但又不够大到可以看开，一种从正面承受冲击的感觉。」
我七岁时开始理解谎言，那也是开始看清一些事情的时期。
所以不难想象她想要说什么。
「看见意外在眼前发生，我却什么都做不到，只能哭。妈妈告诉我它死掉的时候，我还是一直哭。」
「这也没有办法，我们虽然十六岁了，但就像医生说的，经济方面还只能靠父母，我们也不是医生，什么都做不到。」
「这我知道。但是，现在的我已经比那时大，也能更清楚表达自己意思了。当然还是有依赖父母的部分……可是已经不是只会哭的小孩了，我讨厌自己什么都做不到。」
「……这样啊。」
我果然还是只能说出冷淡回应。
但是，刚刚是不知该说什么的「这样啊」，现在则是觉得只能接纳的「这样啊」。
我觉得她的生活态度诚实且勇敢。
但她的行动伴随着风险，不见得一定会成功，而且每次失败时都会受伤。
我学不来。
但她即使知道河川很危险，还是会跑进去，发现虚弱的猫咪，还是会救它吧。
音乐换了，从轻调钢琴曲，变成快版管弦乐。
似乎也是首听过的曲子，还是想不起曲名。这仿佛催促人的速度，用来转换心情正刚好。
莲乃介在医院里住了两天后，离开这世界了。
我们这两天放学后都直接到医院去。就在快撑不下去时，医生把莲乃介抱出笼子，带到我们面前。
莲乃介一声也没叫，动也不动，静静咽下最后一口气。虽然没看见它痛苦的样子是唯一的救赎，但或许它连挣扎的力气也没有了吧。
即使如此，熊田医生之后只对我一个人说：「比我想象撑得还久。」
当然，能活得比医生想象的还久，除了医生的处置得当，莲乃介自己的生命力也是原因之一。
只不过，我也想着，就算用尽多少力气，要消失的生命始终会消失吧。
这几天接连放晴，河川水位下降，流速也变缓了。
时间已过下午四点半，太阳仍然很高。从屋顶上眺望的反射光从闪闪发亮慢慢接近闪亮耀眼，炫目程度非春天可比拟。
我和二叶晴夏背靠着置物柜，呆呆望着河川。
她把光裸的双腿直接放在粗糙水泥地上，虽然我想着小腿不会痛吗？但她似乎哭了一晚的红眼，看起来更痛。
「我到现在还是不知道到底是好是坏，也觉得如果一开始不救它，它可能可以更早解脱。」
二叶晴夏看着河川，一声也不吭。
最后一刻，莲乃介明明无法动弹了，还是很温暖。胸口轻微的起伏和体温，告诉我们它还活着。但停止呼吸，渐渐变冷的身体，让我感觉它正从生物变成物品。
老实说，我没有她那么悲伤。除了早有觉悟它应该救不活，也无法舍弃「果然应该要做其他选择才对」的心情。
她从制服口袋拿出手机，打开一张照片。那是带到医院后，一瞬间看见希望时拍下的，眼睛睁开的莲乃介。
「我也不知道哪个才正确。但或许莲乃介也觉得，与其直接那样死掉，只有一瞬间也好，可以感受温暖比较好吧。」
我认为，那应该是人类的自私想法吧。
但真要这样说，比起待在我身边，喵喵或许更想要出去外面玩。实际上它也曾离家出走过一次。
如果喵喵下次又再跑出去，不去找它比较好吧，我如是思考这等做不到的事情。
「肯定，这样就好了。」
不知为何，二叶晴夏的语气充满肯定。
「你懂猫语吗？」
明明打算开玩笑，我的声音却颤抖着。
她看着莲乃介的照片。
「至少我就会这样觉得，比起孤单一人，感觉有人在身边，肯定比较幸福。」
原本想吐槽「你前世是猫吗？」但我放弃了。
因为再说下去，我就快要哭出来了。
没有人能知道她的话是真是假，但我希望真是如她所言。
二叶晴夏站起身，靠在屋顶围栏上，朝河川探出身子。
就算快掉下去，我也不会救人喔。
虽然这样想，不到那