小女孩自称菈菈。听她这么说,要她报上姓名的人问道:
「你是外国人?」
发问的少女手脚上连接着无数电线。它的膝盖因为维修而零件外露,一头赤发令人联想到枫红。那是在昏暗室内打造的、模仿人类的器物。
菈菈遇到的是一名机械少女。
它的中枢似乎已经启动,可以流畅应答。
「是啊。但是就我来看,这里才是外国唷。」
挂在头发上的垂缀饰品、刷破似的服装衣摆,让机械少女感受到异国情调,所以才这么问。听到菈菈的回答,机械少女表现出莞尔的模样,仿佛是有情感的。
「你的名字呢?」
菈菈问。她的个子比机械少女矮小许多。
「是什么呢?」
机械少女平静地回答。
「不肯告诉我?」
「不,是没有名字。」
尽管有分类用的编号,但它判断这不是眼前小女孩所希冀的答案。菈菈似乎也察觉了对方想说什么,愤忾地将手扠在腰上。
「真不亲切,这样连要自我介绍都没办法耶。」
竟然有人需要它自我介绍。不论是机械少女或制作者,恐怕都始料未及。
「你是从哪进来的?一般人应该找不到这里。」
机械少女瞥了一眼房间入口。
「我在散步,就发现这里了。」
「散步?」
这少根筋的词汇,令机械少女睁大双眼。菈菈见它吓一跳,赶紧自首:
「一半是假的啦。爸爸房间的地图上标示着这里。」
「地图?」
「我不晓得这里有什么,所以想来看看。」
想不到竟然有这样的东西——菈菈说道,眼睛发亮。
「令尊是这里的研究员?」
「不是,是宗教领袖。」
「……原来如此。」
大概是有相符的资料吧,机械少女接受了菈菈的说法。
从菈菈的身份与行动来看,多少可以推敲出一些东西。
「但你一个人跑出来,这可不值得嘉奖。」
「一直待在地下,不闷坏才奇怪呢。」
菈菈鼓着腮帮子说道,机械少女闭上嘴,似乎不愿多谈。
「你一个人在这里吗?」
「是啊。」
「一直吗?」
「来到这里后,一次都没出去过。」
机械少女的说词有些含糊,但菈菈没有註意到。
「不会无聊吗?」
「没人的时候,电源会关闭,所以没关系。」
机械少女的回答,令菈菈赞叹地笑道:
「好方便喔。」
「方便?」
「人类没有那样的开关。就算明天有超级期待的事,还是必须忍住,乖乖等待。那可是很辛苦的。」
是这样吗?面对菈菈的极力主张,机械少女持保留态度。不放弃了解,也不妄断是非,这些选项早已超出机械的领域,但菈菈这名小女孩并不太在意,依旧自然地与机械少女谈天,仿佛她知道那是可行的。
「虽然待在太阳照不到的地方,今天和明天根本没有差别就是了 。」
菈菈双手扠腰,灰心地叹气。菈菈一行人住在离地上很远的世界缝隙里。自从地上大乱以后,人们的生活圈就逐渐转移到地底,带头的便是菈菈的父亲。
「你听过吗?叫星命教。」
「听过。」
机械少女简短地肯定。毕竟将她留在这里的,就是那个教派的相关人士。
「哎呀,简单来说,就是人类如果太多,星球的寿命便会减少。大概是这样吧。」
菈菈大致阐述父亲领导的教派的价值观。
「所以爸爸他们明明知地道上会发生什么事,还是故意一点一点地放出消息,眼睁睁看着人口减少……但是在我看来,这是很恐怖的想法。他既然打算清理星球,就会不分区地执行。喜欢干净的人都这样,爸爸到时候一定会做过头。」
自言自语结束后,菈菈偷看机械少女的反应,轻轻笑了。
「看你的表情,好像连这个都听过。」
「不明白你指的是什么表情。」
说起来,机械有表情,这件事本身就不对劲。
「你是为了什么待在这里?」
菈菈向机械少女询问,少女毫不迟疑地回答:
&e