;火把的火会让装甲熊发现城镇的位置。
还有装甲熊一旦发现有食物的地点，就会在当地住下来的习性。
虽然说，无论怎么做，等到天亮之后，大门以及部分免不了的人潮还是会被装甲熊看见……
「就算如此，即便如此……」
「有何打算？」
德瑞克询问我的对策。
「前往森林搜寻只会刺激它。而我们太弱小。碰上就逃不了被吃掉的命运。我会派人去多尼欧斯。刚刚的声音是从森林深处的小山传来的，这个距离之下应该还能安全上路。」
它已经从被目击的东北方道路，绕进西北方的森林啦……
现在或许还有机会派出信差而不被它发现城镇入口。
「等天亮就能前往搜寻吗？」
「……还是很困难。镇上最好的装甲就只有两套半兽人皮做成的低阶品。我不能要求部下涉险前往遇到必死的家伙出没的地方。只能祈祷尤达他们在我从多尼欧斯找来冒险者之前能乖乖躲着。」
听我自己说的话，都忍不住觉得羞耻。
我身为守门人，长年保护这座城市。如今却说要祈祷……
多么推卸责任、无所作为、令人反胃的借口。
我何等渺小。
德瑞克八成看出了我有多么不甘愿。
他立刻指示女儿。
「安提，罗格。你们回家去。」
「可是！」
「回去！」
小安似乎有话想说，但被德瑞克的表情阻挡。终究还是带着罗格离去。
「……德瑞克。抱歉。我实在……」
「多鲁涅。我非常信任你做为守门人的能力。四年前的那一天，这个城市全亏有你，才没有出现任何一位牺牲者。诱导魔狼的动向、指导避难路径、正确的躲藏方法等等。镇上的人都很感谢你。」
「…………」
「有些事情，谁都无能为力。」
德瑞克何尝不是跟亚娜以及尤达交情深厚。
从他们还是婴儿的时候，就看着他们跟安提像姐弟般一起长大。
跟真正的家人没两样。可恶！可恶啊！
「对不起……」
「……先派信差前往多尼欧斯吧。」
我的力量如此微薄。年轻的时候曾以成为冒险者为目标，去过各式各样的地方。后来受到挫折。说不定，我其实是为了逃避才来到这座城市。
没能实现梦想的我依旧能够靠着至今累积的知识，保护到一些人。抱持着这样的想法一路走来，如今却……
「……多鲁涅。」
「德瑞克，怎样？」
年纪一大把了还这般沮丧。
我应该尽快决定前往多尼欧斯的信差人选才对。
就在此时，德瑞克伸长手指，如是说。
「你看，那边……」
「！—烧起来了吗？」
小山丘约莫中段处冒出显眼火光。
目睹仿佛飘浮在漆黑夜幕中央的那团橘光，我欲哭无泪。
好一段时间之前，大家就一直有在讨论预防森林大火的问题。
我们都知道，这座森林越往海拔高处，环境越显得干燥。
除了树木，堆积在地表的落叶、枯木碎片等等都很容易被点燃。较靠近城镇这头的一部分林地内青苔广披，因而相对湿润。反观小山丘上半部则随时处于可能起火的状态。
虽曾计划由城镇这方派人采伐林木，结果青苔地反而阻碍了计划的进行。脚步容易打滑，也让树苗获得充足水分，新树总是很快就会冒出来。再往深处走又得背负遭遇魔狼或绿矮人的风险。采伐计划胎死腹中。
「就算早有预期，但是为什么，偏偏选在今天发生……」
「多鲁涅……尤达带走火属魔法石当作护身道具。」
「！难道就是那东西成了火种？可是那边……」
「没错，是中段。距离相当远……听说尤达表示要打败装甲熊。」
「这个蠢孩子……」
起火点非常遥远。但确实燃烧着。尤达已经碰到装甲熊了吗……？假使如此，存活率低得令人绝望。事情怎么会变成这样。
此时，可诺柏领着一群人靠近。
「队长！那边有火！」
「……是啊。烧起来了。」
「您打算怎么处理!?若要向多尼欧斯请求支援，就得尽快招募信差！搜索用的油也还有存货！」
可诺柏是个思路清晰的男人。只可惜经验尚有不足……
「目前不派信差。」