;遭击飞的霍登撞在后面的墙上，口中吐出鲜血。理查零距离发出的寸劲震断他的肋骨，伤及了内脏。
理查看著这副景象满意地点了点头，朝还能行动的部下们走去。
「伤脑筋呢……尽是一群没用的部下。喂，谁来把这几个女的绑起来。可别先出手喔，等我爽完了再给你们用。」
气若游丝的霍登勉强振作起沉重的身体，摇摇晃晃地站起身。
「霍登……这看来就是意外状况。」
不知何时萨利也靠了过来。他的状况虽然没有霍登那样糟糕，但仍然能明显看出他在勉强自己负伤的身体。
「你看看这个。」
萨利递出他的履历书，上面记载著令人绝望的资讯。
姓名：理查•凯利
年龄：三十五岁
职业：古武术家（The Obsolete Article）
职业价值：S
「职业价值S……」
霍登不禁低吟。
「古武术家」是一种稀有职业──他努力回想著职业训练学校时代学过的内容。「古武术家」可以利用人体中大量的穴道制造各式各样的效果。例如刚才他承受梅格的攻击后之所以能瞬间治愈伤势，应该就是点了使自身细胞活性化的穴道，得到持续恢复健康的能力。而定住梅格的动作应该也是他点了某种穴道造成的。「古武术家」只靠念出技能名称就能发动所有的技能。
敌人之中存在职业价值S的对手，造成任务难度一口气飙升。粗估目前难度应该在3级以上，很明显不是新人能处理的案件。这就是文森多次提醒过的意外状况吧。
「霍登……我们先暂时撤退呼叫援军吧。」
萨利沉痛扭曲的表情诉说著这是多么苦涩的抉择，他很清楚这个判断将会带来什么样的后果。然而他也确信如果不如此做，只会造成更凄惨的结局。
「你们该不会想逃吧？可以啊，我改变主意了。反正我只想早点享受这两个人的肉体，像你们这种小瘪三要滚哪去都无所谓。出口就在那边喔。」
理查一脸讥讽地指著出口方向。
「霍登……我知道你很不甘心，但如果这时候不先忍下来……文森总裁不是也说过『英勇与有勇无谋绝对是两回事』吗？」
霍登正在犹豫。萨利说的没错，继续对抗理查是目前最愚蠢的做法。如果这时候逃跑，应该谁都不会指责他吧。然而──
「既然头目放过你们，就夹著尾巴滚蛋吧，两个白痴！」
「我们也很想早点和这两个女人玩玩吶，你们快滚吧！」
暗渠之宿的成员们脸上露出下流的表情，恣意痛骂著霍登等人。
霍登在视线角落捕捉到梅格与堤雅的身影。她们都不断微微颤抖著。
「……嗦……」
「啊？听不见啦，讲话大声点啊！」
「我说你们很啰嗦啦！」
虽然霍登已经遍体鳞伤，仍然不顾浑身的剧痛站到理查面前。他的身体有如摇摇欲坠的朽木，但是其内心的意志却比所有钢铁还坚强、比任何财宝更有价值。
「抱歉啦，萨利。求援的事就交给你吧。」
「霍登……」
萨利为难地看著霍登。
「如果就这么逃跑，我将再也无法原谅自己。管他什么『英勇』还是『有勇无谋』！我对抗这些家伙为的不是别人，而是我自己啊！」
剎那间。
有如呼应霍登的意志似的，他的履历书爆发鲜红色光辉。书页随风翻飞，停在某一页。白纸上出现了新的技能。霍登看过技能栏后笑了。
「新技能？真麻烦，趁还没发动先收拾掉你吧。」
理查的态度一变，换上冷酷的表情轻声说著。
「萨利。你能牵制理查几十秒吗？」
「你有什么妙招吗？」
「有，所以拜托你了！」
就在这个瞬间，理查对霍登挥出了致命一拳。不过那拳在千钧一发之刻被萨利挡下。
「没用吧？就凭你挡不住我啦！」
「挡不住也行，只要稍微争取时间就够了！」
「当你选择冲著我来的时候就已经完蛋啦！」
「点穴──丹田。」
理查以食指戳中萨利小腹的穴道。萨利瞬间感到一股剧痛，当场昏倒。
萨利争取到的时间只有短短数秒。霍登在这几秒内咏唱著咒文。
「──我所钦羡的……」
「为了争取时间而舍弃同伴吗……没用的挣扎！」
理查瞬间拉近数公尺的距离。只要再咏唱一小节就能发动技能，但已经来不及了。
（有没有……有没有什么手段……）
这时，霍登将藏在怀中那两枚文森送他的硬币拋向理查身后。理查的