钱的人啊……」
「刚出社会的人心中都隐约有个发家致富的念头嘛。不过成为世界第一有钱的志向倒是挺远大的。」
大叔举起杯子喝了口酒。
「因为……我已经跟人约定好了……」
霍登的眼神看向远方,以异于刚才那种口齿不清的口吻缓缓地说著。
「约定?」
霍登将玻璃杯中剩下的酒一饮而尽,眯著眼看向大叔。
「和妹妹啦。我跟她约好了。我们小时候被迫分离。如果有钱就不会发生这种事了。」
「原来如此。」
「我们兄妹俩一直遭到金钱那种可恶的东西摆布。所以我就下了一个决心,要拯救所有和我们一样被钱财毁掉人生的人。小时候的我还很单纯,才会说出想成为世界第一的富翁那种话。但要真正实现我刚才所说的目标,不就是得成为那样的人才能办到吗?」
最后一段话彷佛像是说给自己听的。
「那只是一种傲慢。不可能拯救所有人。」
「管他是傲慢还是什么。只要能完成约定就好了。」
霍登坚定地回答。虽然他非常靠不住,但在他体内仍然蕴含身为一个男人具备的顽强光辉。大叔就像是发现了宝物般咧嘴轻笑一声,并且将杯中酒喝乾后叼起一支菸。
「……你的个性似乎有些偏执(Paranoia)呢,不过在我的观念中,一个人最重要的不只是会工作,还要够有趣。我看中你了。小哥,来我的公司吧。」
「啊?什么意思啊。」
「没什么意思啦。」
大叔一边说著,一边拿出自己的履历书在上面写写画画。
「拿去,在这里签个名。」
他将履历书递给霍登,书上有一页类似契约书的文件。霍登心想这八成是什么恶作剧,看都不看就随便签下去。
签完字之后,那位大叔就以庆祝为名不断向霍登劝酒。
「小哥啊,要不要来场男子汉的赌运游戏?」
「赌运游戏?」
初次碰酒的霍登已经很醉了。
「对呀,不会很困难啦。」
大叔这么说著,掏出面值一鲁德的钱币。
「就只是个猜硬币正反面的简单小游戏。」
已经无法正常思考的霍登也爽快地接受挑战。
「……哦,好像很有意思嘛!那就来赌一把吧。」
听到霍登答应,大叔露出了一抹奸笑。
「输的人付今天的酒钱,如何?」
这个提议对霍登相当有吸引力。既然有二分之一的机率不用付钱,那就没道理不跟。醉意让他变得很大方。
「好!可以可以!快点开始吧!」
「那就由我掷币,你来猜正反面。」
「正面!」
大叔以拇指将一元硬币弹到空中,再用右手一把握住。
「……你决定是正面吗?」
大叔再问了一次,但霍登没打算改变主意。
「那我开喽。」
结果他掌中的硬币是背面。
「真、真的假的……」
霍登吓得酒醒了一半。
「赞啦!我赢了!」
他死命盯著硬币瞧,但也没办法改变结果。
「好啦,换家店续摊吧!」
大叔得意洋洋站起身。霍登则是郁闷地准备结帐。
「老板……麻烦结帐……」
「多谢惠顾!一共是九千八百鲁德。」
听到金额时,霍登感到心情更加沉重。正当他懊悔著早知如此就不要下赌的瞬间,有人从后面递了张一万鲁德的纸钞给店主。
「老板,零钱就不用找了。」
「嘿嘿!真是感激啊。」
大叔已经匆匆离开酒吧。霍登追了上去,对著他的背影大喊:
「不是由我付帐吗?」
只见那个大叔回过头来露出调皮少年般的笑容,拋给霍登两枚一鲁德硬币。
「啊!这、这是──」
霍登看到掌中的硬币后吓了一跳,因为那分别是一枚两面正面,以及一枚两面反面的瑕疵钱币。
「这、这是……?」
「没错,是耍诈。」
或许是霍登得知真相时的表情太过有趣,大叔愉快地继续说:
「就算出了社会,像这样被骗的家伙还是很多。所以你要多加小心啊。」