第一卷 第八章

  在河堤边的运动场上,刮起一阵干爽的春风。

  对岸依稀传来国中生们正在慢跑的口号声。手持铁耙正在整土的优斗,因为飞砂的关系而揉着眼睛。

  另一名穿着球衣的男性也在附近整地,他在察觉优斗的异状后,上前关切说:

  「你还好吧?不好意思喔,还麻烦你来帮忙。」

  「啊,不会……」

  优斗经常和比自己年长的君岛聊天,但是当他面对眼前这位年纪和自家父亲差不多的男性时,还是不知道该说些什么。

  不过——优斗现在也没有自信能与君岛好好交谈。

  前往君岛所在公司时看见的光景,以及他介绍的「特殊工作」,其内容对优斗而言实在是让人笑不出来。这件事实在无法找父亲商量,更别提美纪和另外三人……如果可以的话,他实在不想得知这件事。

  虽然君岛表示「我等你联络」,可是优斗完全不知到时该如何答复,而且一想到这件事就令他心情沉重。

  眼下最重要的是美纪的问题。优斗想起这个目的后,重新抬起头来。

  「请问各位有看见正晴先生吗?」

  正晴是这支业余棒球队的其中一员,周末经常会来这里练球。优斗也多次在这里看见正晴的身影。

  可是得到的答案却不如预期,男子摇摇头说:

  「正晴先生最近突然都没来参加练习,而且也联络不上他,挺让人担心的。因为队上有资格拿全勤奖的人,也就只有正晴先生了。」

  「咦……?这是真的吗?」

  优斗还是首次耳闻此事。男子用铁耙的末端撑着下巴说:

  「啊,记得前阵子听人提起,他在路上偶遇正晴先生。因为正晴先生的脸色相当凝重,所以他稍微关心一下,但换来的答案只有『安啦,我会自己想办法解决』。」

  「会自己想办法解决……又是要解决什么事啊?」

  「不清楚耶,可能是欠债吧?正晴先生最近好像在抽烟与喝酒这方面都挺节制的。」

  「欠债……吗……」

  面对这个不平静的字眼,优斗脸色一沉。倘若此事当真,就算找到正晴,他也可能没有能力缴清学费,还是他当真有「会自己想办法解决」的根据?

  边整土边烦恼的优斗,忽然注意到有两个人站在河堤上向他招手。在那里蹦蹦跳跳大动作挥手的人,就是负责前往酒吧打听消息的直树和康太。

  优斗加快脚步整理好自己负责的范围,将铁耙交还给男子。

  「不好意思!我差不多该走了!」

  「喔,谢谢你啊。」

  为了避免在整土完毕的球场上留下脚印,优斗沿着外圈登上河堤,开口向两人询问说:

  「你们那边有消息吗?」

  「完全没有,就只打听到伯父都点便宜的酒在店里打发时间,还有老是跟人聊起女儿的事情而已。」

  「啊,另外还听说市内最近频频发生汽车失窃。」

  「这件事应该跟伯父扯不上关系吧?优斗你那边如何啊?」

  被人这么一问,优斗暂时陷入沉默。

  关于欠债一事,或许先瞒着两人会比较好,毕竟此事还不确定。优斗拿捏适合透露的程度回答说:

  「就只听说伯父最近忽然没来参加练习,大家都不知道他目前人在哪里。」

  「唉~意思是全部杠龟啰。」

  「优斗你家呢?搞不好你爸知道些什么喔?」

  直树听见康太的提议后,捶了一下掌心附和说:

  「对耶,记得你家是开修车厂的。毕竟四处不见美纪家的车,有可能是送去修理吧?」

  「……嗯。」

  优斗昨天跟父亲翻脸后,两人就没再照过面。老实说现在回家,会令他感到有些尴尬。假如可以的话,他希望站在修车厂外头确认一下就好。一想到这里,优斗不禁重重地叹了口气。

  ——高崎是个河川特别多的城镇。

  流经市内的乌川不仅河床辽阔,河川本身又有平缓的曲度。走在河堤上的优斗不停东张西望,却又不清楚自己在寻找什么。最终看着绵延在城镇外围的山脉,以及飘过山头的白云。

  ——自己恐怕会在这个城镇里度过一生。

  优斗从小就一直如此认为。正因在成长路上总是看着父亲满身机油修车的背影,以及选择离家而去的母亲,才会让他产生这种想法。优斗对这个城镇并无不满,也没有梦想着哪天能够离开此处。

  不过……优斗对于自己「一无所有」感到不安。

  优斗并非为了实现什么目标才决定在高崎生活下去,纯粹是茫然地伫足在原地。不是他没有选择离开这里,单纯是自己被抛在这片土地上。就像母亲背对他,决心离去的那天一样。

  「——妈妈。」

  「唔……」

  耳边传来的这句话,将优斗吓得瞬间回神。

  优斗起先以为是自己下意识地把心思脱口而出,但他随即明白并不是这样。能看见一旁的康太,此刻是脸色发

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