真要说起来，是要打醒一个人的当头棒喝。
「我刚刚不就说了？找出真相比报仇更重要，而且……你怎么这么卑微啊？你假扮我这么多年了，这种时候要搬出追着姑娘跑的气势来啊。」
「你……」
「以前的你啊，一定会说以死赎罪是自私自利。要是那个一身黑装备的帅气冒险者，早点告诉我雷恩跑来艾林达尔就好了——」
讨厌……一身黑装备，难道是指我吗？
混纺黑钢线的坚韧布甲，黑亮的强化五金，特制的黑色半指手套，从剑柄到剑鞘全都黑漆漆的黑剑——这个借给雷恩了，所以只剩白银剑纯白不是黑的……嘿嘿，有点害羞。
「我想，应该没有在夸你喔。」
你说啥……？
「——我担心就过来看看，果然演变成这个局面。」
「是啊……对不起了。」
里克先生伸出手，拉哈尔先生拉住，缓缓起身。
「话讲清楚，你欠我一笔，下次去喝酒你请客喔。」
此话一出，拉哈尔先生微微一笑。
「——里克……你真的一点都没变啊。」
感觉里克先生拿掉面罩之后，为人老实多了。
不知道这是他的真性情，还是碰到老朋友才这么真，总之我应该还挺喜欢他的。
没有啦……不是那种喜欢，是觉得这个人不错啦。
「等一下！你们两个有说有笑的，我可是还没有原谅他喔！」
「我……也还不能接受。」
蕾伊跟雷恩是解除了杀人模式，但眼神依旧凶险。
嗯……这样也是合理啦。
「也难怪你们会这么想。我在紧要关头什么都没做，或许没什么资格讲话，但是你们能不能听我说说？」
里克先生说了，姐弟俩默默点头。
「听了刚才的故事，你们应该知道海拉这个人很危险吧。」
就因为这样，要把海拉当成万恶渊薮也太牵强了吧……蕾伊跟雷恩的表情就是这种感觉。
「如果那个人真的具备超乎想象的能力……你们说呢？」
哎呀……？
这个局面好像……
「那个能力——叫做七宗罪。」
哇咧？
里克先生……你怎么知道这件事的？
第十一话
——帝都格兰贝伦。
这座城市周遭围墙高耸，有如要塞，正中央是皇帝居住的皇宫，富丽堂皇。
皇宫里的文武官员大多是贵族，贵族们造屋居住的区域，称为贵族区。
宅邸的规模，可以说等同于贵族的地位。
有些骑士因为立了战功而获得爵位，喜欢比较保守一点的住居，但除了这些特例之外，贵族权势愈大，宅邸就愈大。
皇宫附近有座大宅，即使在贵族区里面也是鹤立鸡群，住在里面的贵族肯定是位高权重，吃香喝辣。
宅邸之中警卫云集，佣人更是多不胜数。
规模之大，甚至可以让小国家当成王宫来用。
住在这大宅之中的正是帝国重臣——吉尔巴朗大臣。
大宅的大臣私人房里，有个男人微微皱眉，看着文件。
「嗯……是比之前多了不少。」
吉尔巴朗正在阅读帝国直辖领地所派驻的士兵人数。
像帝国这样幅员辽阔的国家，皇帝通常会将领地分封给贵族，由贵族担任领主治理领地。而帝都格兰贝伦与周边的一大片土地，则是皇帝直接统治的直辖领地。
直辖领地当然是有充足的兵力最好。
为了维持领地治安，需要相当大量的士兵，但重点并不在这里。
各地领主有权强化军力，好讨伐魔物或吓阻盗贼。
但是领主的军队不一定只针对魔物或盗贼。
贵族也是有可能叛变，反咬帝国一口。
……历史已经证明了这件事。
十多年前，在帝国东部艾林达尔扑灭了叛乱的火种，绝对不能等闲视之。
但是要扩充兵力并不容易。
向城镇乡村征用壮丁充军，进行训练提升技能，派到各地堡垒驻守，需要金钱与时间。
而且以农耕为收入来源的乡村城镇，少了能耕种的壮丁可是一大损失。
而壮丁们被迫离乡背井，不甘愿地接受军队训练，战力难免要减半。
——不过这几年来，军队人数是顺利增加了。
而且不是因为强制征兵，志愿入伍的人反而比较多。