「哦——要是遇上那种魔物，大概就顾不上讨伐盗贼团了吧。」
听了这句话，赛西尔小姐愉快地说出可怕的想像。
对于喜好战斗的她而言，那说不定是比盗贼团更感兴趣的对手。
「不用担心哦。我们焚烧了那只魔物所讨厌的薰香，暂时不会靠近才对。」
原来如此……最前列的士兵手持香炉，从中飘散出香味奇特的紫色烟雾。那就是驱赶魔物的道具吧。
不过，即使可以暂时降低遭遇机率，城镇的不远处栖息著强大魔物还是令人觉得有些害怕。
「幸好魔物从未离开过森林，所以城镇也没有受到损害。不过，父亲一直吩咐我尽可能开发这个地区……我深切感到自己的能力不足。凭藉我目前的力量，实在是无能为力。」
光是这个年纪可以从保有的矿山中稳定地采掘矿山资源，我觉得这样就已经很努力了。
心中佩服著谦虚的堤雅莫，我一边环视讨伐队的组成人物。
行军……话虽这么说，其数量包括我、堤雅莫和赛西尔小姐在内只有十人而已。由于所有人都乘坐骑兽，行军速度相当快。
我们接获街道封锁后无处可逃的夜鸣之枭进入这个南方森林的消息似乎是正确的。虽然有点难以辨别，但地面还残留著浅浅的车轮痕迹与人的脚印。
我们目前正在一路追寻当中。
由于是擅长夜袭的盗贼团，堤雅莫或许打算乘著太阳高挂之际解决对方。
顺带一提，这里不见蕾伊和雷恩双胞胎姊弟的身影，但他们并非留在旅馆。
那两人以前曾隶属于特务部队，所以声称擅长追踪和尾随。由于是本人这么要求，于是目前就让他们先走在前方担任斥候工作。
倘若发现夜鸣之枭，他们将会尽可能收集情报回来。
「盗贼团该不会已经被魔物干掉了吧？」
「这点并不清楚。倘若真是如此，捜索货物说不定会很辛苦了。」
面对我的问题，堤雅莫不放松对周遭的戒备一边开口。
察觉到踩踏草丛的细微声响，我也将注意力转向前方。
「……发现了疑似的一伙人哦。再前进几分钟就会有个通往右边的兽径。往那里直直前进后有个取水处，对方似乎准备在那里野营的样子。可确认的人数有十四人，雷恩目前正在监视中。」
现身的是身穿特殊服装的蕾伊。她平静地叙述所需的情报，表情显得比平时更为认真。这或许是她工作时的面孔吧。
「谢谢你。请继续监视目标，同时注意有无埋伏之类的危险。」
「了解。」
回应堤雅莫的指示后，蕾伊立刻消失在森林深处。真是可靠极了。
雷恩也是，平时的个性那么吊儿郎当，这种时候却似乎完全振作起来。
远远可以确认的有十四人……吗？说不定数量还会更多，但少数菁英的讨伐队应该可以应付才是。
按照蕾伊所言，我们往狭小的兽径深处前进。
中途可以见到树枝被人劈开过，应该是通过这里的人所为吧。为了便于行走，于是仅将挡路的部分砍除。
——找到了。
「那就是……夜鸣之枭吗？总觉得和想像中不同呢。」
堤雅莫观察情况，一边这么困惑说道。
说起盗贼团，大部分的印象都是一群粗暴的人，但夜鸣之枭这个集团却颠覆了这种概念。
他们在水边搭起好几个帐棚，从出探出脸来的是年幼的小孩。
开心地玩水嬉闹的小孩子，以及斥责对方不可太过吵闹的和蔼女性。
若仅仅见到这样的光景，对方就彷佛前来野餐的一家人。
而且那位年幼小孩头上长有兽耳，腰部也伸出尾巴，一眼就能看出是兽人的小孩。不过斥责他的却显然是一位人类女性。
亚人和人类一起行动……在这个国家可说是相当罕见的光景。
「果然，并不是所有人都歧视亚人的……」
「说到这个，诚二先生说过自己并不是斯别恩帝国的人吧？」
我喃喃自语的这句话，堤雅莫轻声做出了反应。
「我也一直告诉自己不要对亚人有任何偏见。兽人们具备优秀的体能，在矿山的采掘作业中发挥了很大的作用。」
原来如此。果真是个天使。
我望向其他帐棚，有个手持武器的强壮男人正在把守入口……由于还可看到遮住脸部的可疑人物，这些人果然就是夜鸣之枭没有错了。
即使当中有女人和小孩也不应该掉以轻心。
该如何进攻，就全看身为指挥官的堤雅莫决定了。
原以为她要从潜伏于树丛后方的状态发动偷袭，但堤雅莫却猛然起身，光明正大向前走去。
「我想应该先尝试交涉，看是否能让对方乖乖投降。考虑到不能太过刺激他们，副队长……还有诚二先生你们可以跟我一起去吗？」
部队的副队长、我还有赛西尔小姐都点点头站了起来。