跟梵恩勾结的那个盗贼团吗？大概是我的说法让你误会了吧。这大错特错啊。」
团长相当遗憾地举起双手，否定堤雅莫的发言。
「我们只不过为了阻止梵恩的阴谋，抢在盗贼团之前先借用一下货物而已。要是预计抢夺的东西没了，那些家伙自然也就无从下手。」
……原来是这样。我还在纳闷，被称为义贼的这群人为何会选择天使般的堤雅莫所治理的城镇抢夺其财产，原来真正的目的是这个。
「就像一开始说的那样，我原本就打算归还货物。这样你可以了解吗？」
团长打了个暗号，帐棚内便走出一名抱著沉重装货箱的兽人男性。
打开箱盖后，可以见到里面塞满了精炼后的金块和美丽的宝玉。高纯度的金块具有不可思议的魅力，吸引人……——不好！为什么我会想把手伸向前方？
「的确……是被抢夺的货物没错。」
堤雅莫谨慎地确认箱中内容物，然后点了个头。
「你能了解就行了。好啦，一直待在这般骚动的森林里，对于小小领主来说可是相当危险的吧。」
还是赶快回去比较好——这么挥挥手的团长眼看就要走进帐棚。
「请等一下。最初提出的归还货物要求的确已经做到。不过，我应该还提出了另一项劝告才对。」
团长停下脚步，静静转向这边。
「就是老老实实地投降。」
————在充斥小动物和昆虫叫声的喧嚣森林中，可以感觉到逐渐松弛的空气又再度变得紧绷。
面对少女的发言，团长以更低沉的声音做出反应：
「……你说什么？」
堤雅莫应该已经明白夜鸣之枭并非一般盗贼团，但被抢的货物已经平安归还，为何又会拋出这样的要求。
感到疑惑的人似乎并非只有我一个。
「喂喂，你是认真的吗？」
将身体转向堤雅莫，团长的声音带著些许的怒气。
「关于家兄梵恩·路得华，将来我打算找个机会和他好好对话。你们引发的这次事件并非出于恶意，这点恐怕也是真的吧。」
从堤雅莫的言行举止来看，梵恩这个人物在她心中的定位想必不是「可以信赖的哥哥」吧。
「不过，你们身为盗贼的事实依旧没有改变。尽管受到民众支持，被称呼为义贼，我身为领主自然有义务要捉拿你们。无论目的为何，绝不能放任抢夺他人物品的盗贼不管。」
啊，胸口好痛。
「原来如此。确实是位优秀的领主大人……年纪轻轻能有此想法实在很难得啊。虽然觉得有可能只是个稍微不知变通的小姑娘啦。」
凝视著堤雅莫，团长看似伤脑筋地叹了一口气。
「不过，我们也没有意思打算乖乖束手就擒。」
「……那么，事情果然很难和平解决了呢。」
紧张感继续升高，我将手伸向腰间的双剑。一旁的赛西尔小姐也摆出架势以便随时行动。
「嗯，等一下。在这种地方起争执并非上策吧？你们好像焚烧了魔物讨厌的薰香，不过试想一下，如果是别人在自己的地盘上捣蛋呢？即使气味有些厌恶，一样会飞奔而来吧。」
团长所言不知是真是假，但堤雅莫却面露犹豫之色。
列为第一要务的货物已经归还，继续冒著危险在此战斗的做法究竟是否正确。
「……知道了。不过——」
「小诚！不好了！」
从森来里跑来的某人大声叫道，盖过了正要开口说话的堤雅莫。
还以为是谁，竟是和蕾伊一起负责监视周围的雷恩。
总是从容不迫的他居然会如此焦急，实在相当罕见。
「怎……怎么了？」
「有个二十人规模的团体笔直往这里过来了。虽然只是远远看见，不过从打扮上看起来对方似乎也是盗贼团哦。」
你说……什么！
这有点出乎我的意料。
或许是同样感到吃惊，堤雅莫一时之间也未能做出指示。
正前方的团长也一样，直到一旁的兽人女性出声呼唤为止都沉默不语。这位兽人女性大概就类似副团长的地位吧。
「……嗯嗯。那些家伙大概是和梵恩勾结的盗贼团吧。对方当然不可能坐视我们中途把猎物劫走了。不过……居然会在这种时候碰上。真是麻烦啊。」
抓著头的团长，觉得很麻烦似的叹了口气。
他们之所以逃进这种危险的森林里，大概也是为了躲避那些人吧。
莫非……我们被跟踪了！错在只顾追踪盗贼团的下落，竟然疏于留意后方的状况。
「那些家伙大概已经气昏头，恐怕一见面就会开打吧。不好意思，和你们之间的对话稍后再谈。」
猛然拔出的剑，刀身勾勒出美丽的曲线——是弯刀。
但堤雅莫却并未点头，而是缓缓走到团长