第一话
——斯别恩帝国。
位于耸立在利榭尔王国东部的雷贝山脉另一侧，拥有广大领土的大帝国。
歧视亚人的风气很盛，令我没有什么好印象。
老实说是退避三舍。
「嗯，大致上并没有错啦。」
「你不否认吗？」
在我将目前对帝国抱持的印象简洁整理成三行文字后，一旁的雷恩便以那张发烫的脸颔首。而我也红著脸颊，望向映照在黄昏之中、眉清目秀的男人侧脸一边叹息。
……顺带一提，明明是男人间的对话却用这种手法表现，问题出在我们如今所在的场所。
先声明，我对雷恩绝对没有抱持超过友情以上的感情。
「话说回来，这水温实在恰到好处呢。双腿的疲劳都驱散了。」
「真多亏山脚下有附带温泉的旅馆。」
将疲累的身体浸泡在热水中，我和雷恩两人在月亮高挂的天空下休息。
经过利榭尔王国的贝鲁尼卡城塞都市，越过了雷贝山脉这个天然国境后的山脚处分布著颇具规模的村庄。温暖的白烟在村庄灯光的照耀之下消散于天空的光景，令我们不禁停下脚步在此歇息。
「……你在做什么？雷恩。」
雷恩晃动铁锈般红褐色的水面站起来，用非常不自然的动作将身体紧贴在温泉的墙壁上。虽说是墙壁，只是将圆木般的大块木板连接在一起的隔板。至于说到在区隔什么东西，自然就是男澡堂和女澡堂了。
「这……这对面是赛西尔姊……唔唔，居然做得这么牢固。好歹也留一点缝隙啊。」
「……别弄坏了。」
斜眼望著将脸按在隔板上的雷恩背影，我一边回顾几天前发生的事情。
正如雷恩所言，雷恩的双胞胎姊姊蕾伊及半兽人赛西尔小姐正泡在隔壁的女澡堂里以温泉洗去疲劳。
——关于赛西尔小姐，到头来和我们一起踏上旅程了。
几天前……发生居鲁士等人事件的隔天，因为赛西尔小姐的小小（※本人说法）恶作剧而让我受到了震撼体验，但试著询问对方受伤的理由后却更是震撼。
她说「我去把雷尔诺商会毁掉」。
和商会的交涉，最后似乎演变成肉体语言的样子。
这算什么，好可怕。
我对睡觉的期间究竟发生什么事情感到疑问，而一大早前往冒险者公会露面后，出面迎接我的却是职业笑容比平常更加灿烂的席耶娜小姐。
被带到内部的房间后，我判断既然事已至此就照实告知比较好，于是将事情经过大致做了报告，结果却获得了公会长这位高层人物的谢罪之言。
对于站在仲介委托立场的公会来说，这大概涉及信誉问题吧。
只不过，像这种事件很难防范于未然倒也是不争的事实。为了往后不再发生同样的事件，公会表示希望对雷尔诺商会的负责人拉尔格处以严厉的惩罚。
毕竟我不是个不懂事的小孩，所以对此决定毫无异议。
处分商会的财产后全数交出，或者既然有悔悟之心就在往后的委托中增加报酬，像这类念头在我心里完全不曾有过。
另外一件事。
涉及雷尔诺商会一事的赛西尔小姐，其保留的处分最终仅受到公会口头严重警告便了事，大概是参考了我这位实际受害人的意见吧。她的动机纯粹只是「想要和我战斗」所以并非带有什么恶意。
「……可恶，真想踢破。不过脚骨大概会裂开吧。这实在太坚固了。」
一边抱怨的雷恩像个打败仗的士兵慢吞吞地走回来，再度泡进热水里开口：
「烫烫烫。话说回来，真没想到赛西尔姊会一起跟来。」
嗯。只要停止那种随便跑到别人床上的恶作剧，旅途上一起同行倒是没问题。
「虽然个性有些好战，不过并不是坏人。」
要求加入我们旅程的赛西尔小姐，在出发前郑重地向我谢罪。
内容是关于她在熔岩洞里了结焦热暴虎性命一事。
尽管了解居鲁士才是万恶的根源，但自己的猎物被人中途抢走毕竟是事实。若说心中完全没有芥蒂是骗人的。
只不过我当时也采取了挑衅的态度，事实上根本就无意做出那种拒绝对方妥协的举动。赛西尔小姐表示要将得自卡纳克商会的所有报酬统统给我，但最后是以两人均分的方式圆满和解了。
「哎呀，小诚你还真受欢迎啊。」
「虽然赛西尔小姐说对我感兴趣，不过大概只是在戏弄我。应该是她不常见到比自己年轻却实力更强的对手，所以才会觉得稀奇。」
「可恶！我也……唔，要是正面对上，我只想像得到被一枪刺穿的景象。」
我向泡在热水里发出噗咕声的雷恩继续催促下文：
「刺穿这种事并不重要。还是继续刚才的话题吧。」
「很重要好吗！呃，刚才说到什么？……对了，就是你想先了解一下关于帝国的必备知识对吧。」
&e