;回答我问题的是老面孔，梅尔贝尔城公会柜台的席耶娜小姐。
「因为我对会魔法的魔物有点兴趣……」
「诚二先生的话……也就是级别D范围内的委托吧？」
我点头回应。
基本上我还是打算乖乖依照自己的冒险家级别接受委托。虽然强大的魔物应该也比较常持有实用技能，但我不想急于送死。
虽然目前的我至少已能够独力打倒血腥食人魔，但要是过分自恃自己的能力，只为了窃取技能就闯进强大魔物栖息的区域，那大概就是急着找死吧。很有可能会碰上危险，比如被血腥食人魔集体包围，又或者撞上我无法匹敌的魔物之类。
公会好意设定了级别限制系统，以防止冒险家白白丧命，那么就应该在这个受到保障的安全系数范围内接受委托、磨练技能才是最妥善的。
……万不得已的情况除外。
因此我想找级别D范围内的委托，但魔物知识不足的我不可能知道哪一种会使用魔法，于是只好乖乖来向席耶娜小姐求助。
「请稍等一下。我记得……」
席耶娜小姐念念有词的同时离开柜台，走到张贴委托书的公布栏。我跟在她身后，闻到了从她身上散发的香味；至于我其实满脸认真想着「马尾好可爱喔，马尾」这种蠢事！我是打死也绝不会吉诉别人。
「——这是级别D+的委托，对象魔物会使用一点点魔法。我从贝斯先生那里听说诚二先生的武艺很好，但还是要请您千万别大意。」
她递给我的委托书是……
收集栖息于梅尔贝尔东南方，鲍达尔湿地区的史莱姆的核玉。
委托达成条件：缴纳价值相当于两千达拉的核玉。
委托者：海尔默德商会
期限：无
「请问……史莱姆，是指那种胶状有弹性的玩意吗……？」
「啊，您知道啊？」
「不，史莱姆会使用魔法？」
「是的。鲍达尔湿地区是大自然气息洋溢的场所，大气中的玛那含量比一般来得更浓——据说是玛那点。」
玛那点……是指玛那密集的场所吗……？
「而委托中的史莱姆就会像是受到该地吸引似的不断冒出来。因为地点有些偏离南下的街道，所以没什么人烟……」
原来如此。这份委托的目的不在于讨伐，而是收集这个……叫作什么核玉的东西。也不需要讨伐证明部位……不如说只要有核玉，对方就没意见。
「虽然微量，但核玉也是玛那结晶化形成的，所以才会有需求。您要接这份委托吗？」
谨慎起见，我问了鲍达尔湿地区在我手上地图的哪个地点。颇远的……用走的话当日来回会有点辛苦。
「如果必要，不妨在城门附近准备代步工具吧？」
对喔，也有这个方法。之前都没有这种需要，但出远门时相当方便。
可是我能顺利地驾驭吗？而且我也不曾见过……骑乘之类的技能。
不过席耶娜小姐都好心建议了，拒绝也太未免不识相。
办完接受委托的手续，我前往南门。
若是城与城之间的移动，利用有护卫随同的共乘马车也是个办法。不过我的目的地鲍达尔湿地区位于偏离街道的地点，像这种情况最好的方法就是独自租借骑兽前往。
城门附近零星散布着几间以出租骑兽为业的商豪，我决定随便找几问问问。
「请问，可以借马吗？」
「可以啊，租金一天两百达拉。你是……冒险家吗？预定上哪去？」
「鲍达尔湿地区。」
「去到那附近啊……这样的话骑马很危险。要不要换其他的骑兽？虽然价钱会贵一点。」
基本上，在伊莉丝活用性最广的代步移动手段是马？马车也好，单骑也好，马是最常见的。
但是偶尔也有机会见到有人骑着马以外的生物。有全身毛茸茸，像牛一样的，也有像猫科……老虎？一样的。
「至少也得要是能保护自我安全的骑兽……虽然不至于要叫你租鳞龙啦……」
他说……什么？
鳞……龙？
「请再告诉我详细一点。」
「……你是突然怎么了。对鳞龙感兴趣吗？」
「愿闻其详。」
店员脸上挂出了生意人的笑容。
「是吗。其实本店最推荐的就是鳞龙了。就在里面，要不要看看？」
我在店员的推销下被带到店内深处。隔板的另一侧可听见各式各样骑兽的呜叫声。
喔喔……！
缩成一团睡觉的样子真是太可爱了。
全身覆盖着看似硬质的鳞片。一片片都是黑色的，但在采光窗外阳光的照耀下，呈现出了混着翡翠色光辉的美丽色彩。
店员说。
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