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「算了，那些树就算放着不管，也会自己长出来的。」
说着，神那站起身。
「咦咦!?真的没关系吗!?」
「因为没有经过人的加工改造，所以才叫做原生林呀。就交给大自然吧。比起这个，碎开的结界才是问题。所以说呢，小玲，你负责去打倒外面那些妖魔。妈妈就负责在这里重新设下结界。」
尽管神那语气轻松地如此说道，但是玲奈重新看向那群妖魔——数量非比寻常。
「我、我一个人解决这么多妖魔吗……？」
「既然有在反省，小玲就要负起责任去消灭妖魔呀。更何况，妈妈我已经好几年……自从小玲出生后，妈妈就没有接受过给魔了，所以体内的魔力已经所剩无几了。」
「——！这是真的吗!?」
「当然是真的呀。都已经有丈夫了，怎么可以做出如此不检点的事情呢。」
相较于犹如害羞的少女般红着脸的母亲，玲奈感觉到全身血液倒流。
在和鬼的那场战役中，使出浑身精力施展火焰的玲奈很清楚。
她知道，不足的魔力要用「生命」来补足的事实。
这代表着母亲一直以来都是依靠着仅剩不多的魔力一边折损寿命，一边施展火焰。而今后，想必只要一到每月一次的大祭，母亲就会继续燃烧她的生命之火吧。
巫女的整体人数过于稀少——这是朱雀一族最大的弱点。
也因为如此，朱雀一族为了弥补人数稀少的弱点，直到死亡来临为止都不会停止战斗。就像是点燃的柴火燃烧殆尽化为尘土一样，凤凰院一族也背负着在身体化为灰烬之前，也要不断战斗下去的宿命。
她一直认为自己明白母亲有多么伟大。她甚至对母亲的才能感到忌妒。
但是今夜，玲奈却再一次地重新认识到母亲真正的强大、认识继承凤凰院一族的人该做出什么样的觉悟。
「……请您珍重身体，母亲大人。」
玲奈背对母亲，转向妖魔。一股漫天大火在她的眼中熊熊燃起，她的心正火热地燃烧着。
今后，她不会再让母亲独自一人背负起如此沉重的包袱。
「火之精灵啊——」
当祈祷之声从嘴边流泄而出，情感变得激昂，火焰从玲奈高举的掌心喷发。
随着轰鸣声响起，整个世界被一阵闪光包覆于其中，庞大的金火将所有恶鬼恶灵燃烧殆尽。
然而，化为灰烬的就只有妖魔，大地、根植于大地的树木、于原野开放的花朵……即使这些也在火海之中，却毫无损伤地保有着原本的样貌。
这正是凤凰院一族代代相传的火之精粹。
将「概念干预」提升至最高境界，最后所成就的——只驱魔除邪的凶祓之火。
那道火焰里，存在着神。
即为「神火」，也就是神之火焰。
4
武藤一族长期以来隐蔽众人的地下大灵庙。
无数的蜡烛光辉照映出五具并排在一起的石棺以及一名位于中心处，沉入血池中的少年。
少年的胸前插着一把上头刻印着无数复杂的咒文，形状像是钥匙的「棘刺」。
少年的脸上已经浮现死相，血液不停地从烙印在全身的几何图形——「精灵回路」中汨汨流出。呼吸断断续续地像是随时都会心跳停止，他现在正处于濒临死亡的状态。
一名鬼眼神冰冷地凝视着试图成为死者同伴的主人。
她的名字是夜叉姬。她是和一织缔结契约，选择成为式的真正的鬼。
就在这时候，
「妾身此时非常焦虑。就算只有一步也好，倘若汝胆敢踏入领域之中——妾身可是会用这双爪子彻底撕裂汝哪。」
抛下这句话后，双手如刀般伸长了利爪，夜叉姬转过身。
站在她面前的是一名魔女。
丝毫感觉不出在这之前，她才刚和女儿经历了一场拼上性命的激战，身上穿着一袭毫无皱褶的纯白色衬衫，这个人正是白虎之王——白峰千鹤。
像是干扰死者沉睡似地踩响脚下的鞋跟，千鹤眼神锐利地注视着鬼。
「在我回到日本时，浩一郎大人对我下达了三个命令。第一，抹杀背叛者。第二，确认女儿的成长情况。第三——用这双眼『看』鬼。」
她语带挑衅地掰着手指头细细数来。
然而，夜叉姬却没有散发出如往常般的鬼气，而是一脸困扰地扬起嘴角。
「妾身不躲也不逃。就随汝用汝的双眼看个够吧。不过，魔女啊，何不和妾身做一场交易呢？」
「交易？」
「妾身可以饶了汝一命，但是相对地，汝可否替妾身治疗这个愚蠢的小男孩？如果是汝，应当能做到妾身的要求。」
夜叉姬后退半步，露出了隐藏在身后，浑身是血的一织。而一旁身穿肖似女忍者服的黑色装扮的绫香此时正张开暗之结界让时光「停滞」，勉强维系住一织的灵魂。
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