火焰造成的伤害很轻微，但会阻碍视线。默兽想要瞄准时，在空中飞舞的‘敌人’就会在绝妙的时机发动魔术。
对于默兽发射的炮击，‘敌人’则会迅速翻转回避。只要炮击能够打中，一击就能够葬送那种渺小的存在了。
“──排成横排一齐射击的确是威胁。但它们的动作都很单纯──只要预测时机，要躲开并不难。”
即使听不懂人类所说的话，那睥睨的视线就足以让默兽感到烦躁。
百臂巨人型开始感到焦急时──一样东西被抛到眼前。那是拳头大小的球体。
下一瞬间，球体被子弹贯穿，伴随破裂声冒出白烟。百臂巨人型追丢‘敌人’的身影，盲目地挥舞右手的剑拨开烟雾。
此时──它在烟雾前方捕捉到了‘敌人’在空中飞行的恼人身影。百臂巨人型觉得这是大好良机，它将左手的炮管对准‘敌人’。
灼热的火球在炮身深处膨胀──随后，百臂巨人型的左手从内部被炸飞了。
百臂巨人型不仅失去整条左手，连左胸装甲都剥落了。
“做得好──札克。”
“遵照您的吩咐，指挥官大人。”
卫斯理后方十公尺的岩石阴影处，传来戏谑的回应。
是架着长枪的札克。札克从胸口取出弹药观察，弹药的弹头不是铅，而是红色结晶体。
“幸好这玩意儿的功能正常。万一它爆炸，我的手指就要飞了。”
魔力结晶。虽然小型，但在百臂巨人型即将炮击之际射进炮管，即可引发连锁爆炸。结果就如眼前所见。
百臂巨人型发出痛苦愤怒的凄厉叫喊，朝着卫斯理而来。
“掩护呢？”
“不需要。”
卫斯理冲向百臂巨人型。
默兽挥下右手的剑。剑以直接命中头顶的轨道逼近，卫斯理却主动迎上。
“──《加速》！”
猛烈加速的卫斯理在原地留下残像、穿过了剑的下方。紧接着，卫斯理零点数秒前所在的空间被剑刺穿。
在加速效果消失的同时，卫斯理钻进百臂巨人型的怀里，将法杖对准正上方。法杖尖端指着百臂巨人型的左胸，也就是刚才爆炸导致装甲剥落的部分。
卫斯理激发了运用延迟咏唱保留的魔导公式，交叠于法杖浮现的是三道中级魔导公式。
“《凿穿吧•螺旋枪》──三重启动！”
这是在实战中几乎没有机会使用的近距离魔术。一般用于开凿矿山的坚硬岩盘，相对于较短的射程距离，威力在中级魔术之中也是数一数二的。
卫斯理重叠了三道螺旋枪，并以贴身状态射击。破坏的力场描绘着螺旋，从百臂巨人型的胸部贯穿至背部，开通出巨大的洞穴。
百臂巨人型停住不动，逐渐化为瘴气之雾消灭。
由于讨伐了猖狂肆虐的百臂巨人型，人类军的士气也上扬了。
“接下来怎么办，卫斯理？要和小小姐会合前进吗？”
札克这么提议，卫斯理思索起来。
（战况的确是渐渐恢复优势了。现在就算我们脱离战线，应该也撑得住──）
本来差点瓦解的队伍逐渐重整。战况时好时坏。既然如此，尽早破坏敌方的指挥系统就是最大的掩护。
卫斯理下了这个决断，举起手正要号令──
士兵的头在眼前飞上空中。
“什么……！？”
简直像是在变戏法般，士兵接连身首异处。
“怎、怎么了！？”“头、头断了……！”“在、在哪里！？敌人在哪里！？”
战场在量产着无头尸体。四处传来士兵的叫喊，恐慌开始传染。
危机感加速了呼吸，但思考持续空转，整理不出该下达的指示。
──默兽的攻击？从哪里来的？看不见。远距离攻击，是锐器吗？必须下达指示。要命令大家趴下吗？──那样压制不住正面的默兽。采取防御态势──防御什么？还是要后退？──这样维持不住阵形，会让全员溃不成军。怎么办、怎么办、怎么办──？
眼看着惨状连锁扩大，他的思考也结冻──
“──左边！”
札克的呐喊化解了全身的僵硬，卫斯理立刻举起法杖防备。
铿的一声响起，卫斯理感受到法杖的金属芯和硬质锐器互相咬合的触感。
那是宛如黑色镰刀的手臂。
（飞行型吗……！）
镰刀和默兽的臂骨一体化，内侧长着一层翼膜。飞行器官宛如蝙蝠，头部却像皮包骨般骨节嶙峋，非常诡谲恐怖。
“叽唰──！”宛如撕裂金属般聒耳的声响，从极近距离敲打鼓膜，震得卫斯理缩起身体。
枪声响起，子弹擦过卫斯理的脸颊，击碎皮包骨默兽的脸。
“你没事吧，卫斯理！”