进吧。如果不带那个回去，我……」
菲欧顽固不已，疑问在卫斯理的内心膨胀。
（为什么这么固执……？虽然那的确有很高的历史价值，但连是否真的能派得上用场都不晓得。无可取代的英雄涉足危险地方，才大有问题。）
还是其他非弄到手不可的理由呢？
（英雄之力凝聚在魔导纹章。怎么可能看了书就会有收获……）
——忽然。
——感觉到事有蹊跷。
「但是，这间屋子相当大。就算要找，要从何找起？」
「你们的目的是领主的所有物吧。这里领主的兴趣是收集骨董，在当地很出名。如果是贵重品，或许会陈设在自己的房间。」
札克这么推测，菲欧逼近追问：
「札克先生知道领主的房间在哪里吗？」
「看屋子的构造，大概有点头绪吧。如果不嫌弃这个方针，就由我当开路先锋吧。」
菲欧似乎考虑到或许会被札克察觉苦衷的风险而犹豫不决，但最后重新面向札克，点头说道——
「麻烦您了。」
札克的动作莫名地洗练。
他没发出半点脚步声，边确认前后安全，边朝屋子深处前进。仿佛事先就决定好前进路线般毫不迟疑。
「……你来过这间宅邸吗？」
「没有。倒是有几次被有钱人雇用当私兵的经验。基于防盗考量，屋主房间的位置通常都大同小异。」
卫斯理小声发问，札克头也不回地应道。
「这间宅邸位在艾鲁斯贝尔克的最深处，背面就是城墙，城墙另一边是陡哨的山壁。以这个位置与条件，屋主房间直接设在最深处是常理。因为不必在意背后，所以守起来也比较轻松。」
看向窗外，屋外是细心维护的中庭。看样子，屋子围成四方形构成中庭。
不经意看向走道前方，发觉墙壁有着疑似枪眼遗迹的缝隙。
「……真的，与其说是住家不如说是要塞。」
「领主是收集古董的怪人。想必也把这间屋子当成秘密基地吧。」
忽然间，卫斯理发觉奇莉叶安静得出奇。她的脸上没有平常的悠哉，而有着宛如丝线绷紧般的紧张感。
卫斯理想起进入屋子时奇莉叶说的话。
（……这家伙像是动物般的直觉很准。）
虽然承认这点很令人恼火，但这是自己所没有，而这名少女拥有的优势之一。
卫斯理将手中的法杖握得更紧。这根法杖也能够当作打击武器，在危急时是抢在魔术前迅速保护自己的搭档。但是现在就连握着法杖，都觉得不可靠。
「大概是那间吧。」
听到札克的声音，卫斯理恍然抬起头，看到了装饰精美的木门。
走在前面的札克握住门把，缓缓地转动。门似乎没锁。
一行人用眼神互相示意，以札克为首依序踏进室内。
没有人来迎接。和至今一样空无一人。
这里看起来像是收藏家的房间，东西很多。除了古老的全身甲胄和石膏像以外，满墙架上都摆放着古书类。
「还真是什么都好的收集方式。」
卫斯理看不惯似地嘀咕道。
菲欧则是马上依序确认书架上的书本。卫斯理也拿起看中的书，但再旧也顶多是数十年前的东西。
房间虽然不小，但因为一扇窗户也没有，而让人感到窒息。
菲欧一再地从书架抽书又推到旁边。每次都累积一声失望的叹息。她的脸上看得到不安和焦虑。
这样一点也不像她。无论何时，这个人总是笨拙却不失英雄风范，即使身段柔软也感受得到确切的坚定意志。
但是，在这里的她，看起来只是和外表一样纤细的少女。
确认完房间所有书架，菲欧一筹莫展地屈膝跪下。
「这下子……又回到原点了……」
那句话并不是想要说给谁听的吧。
无法只用「回收任务失败」说明的失望反应，使得卫斯理心中的一项推测，逐渐带有真实感。
菲欧全身瘫软。
仿佛将心力连根拔起彻底淘空的虚脱感，从里到外支配菲欧的身体。
——本来就希望渺茫。尽管如此，这是找遍全大陆好不容易弄到手的希望。
不禁觉得至今的辛苦都是枉然。
不，如果只是自己的努力没有结果还没关系。
但是，唯独不能让修伊特的人生变得没有意义——这个念头一直支撑着菲欧。
只要从头再来就好——但菲欧实在无法马上振作起来。
「看你的样子，似乎期望落空了。」
札克对菲