两公尺的巨大鱼类，但是——
（不管怎么看都有三公尺啊……！）
或许它是湖中之主。不仅体型肥胖，下巴咬合力也很强。幸好它没有锐利的牙齿，没有发生脚被吃掉的事态。
但不管怎样，这样下去会溺死。
非肉食性的鱼会攻击人是令人费解的事情。依稀可见这只怪鱼的眼睛颜色混浊，不像神智正常的样子。是生了什么病，导致失去理性吗？
无论如何，不能这样默默地任它拖进湖底。
卫斯理用未离手的法杖戳鱼的身体，但只是滑过坚硬的鱼鳞而已。戳鱼鳃或许会有不同的结果，但是鱼在水中乱游，无法瞄准。
如果是不需启动咒文即可发动的初级魔术，或许在水中也能使用。卫斯理将意识集中在指尖，想要画出魔力线条，却因为缺氧而分神。
（可恶……！因为这种事……！）
立志要成为英雄而出外闯荡的自己，被甚至不是〈默示录之兽〉的普通鱼类杀死，天底下有这么荒唐的事吗？
缺氧让意识愈来愈遥远。
此时，划破水面飞来奇莉叶的弯刀，刺穿了巨鱼的鳞片。
刀深深地刺进身体造成的剧痛，让巨鱼宛如发狂般挣扎乱动。
奇莉叶抓住和刀柄连着的锁链，和巨鱼保持一定距离（顺便一提，她把泳装重新穿好了）。
插在鱼身上的弯刀似乎有倒钩，不仅没有松脱的迹象，巨鱼愈动反而就刺得愈深。
叼着卫斯理脚踝的力道减弱，解开了束缚。但是卫斯理已经快要失去意识，没有余力游到水面。
这时，奇莉叶抓住重获自由的卫斯理的领子，将他拉向了自己。
就在卫斯理心想奇莉叶打算做什么的时候，奇莉叶在水中矫捷地转身，朝他并拢双腿——将他狠狠地踢飞了。
「唔…………！」
卫斯理一口气突破水面飞到空中，最后飞到浅滩，一边咳嗽一边吸入氧气。
（还有其他作法吧……！）
就在卫斯理心中痛骂这种粗鲁的救人方式时，奇莉叶从水中跳出来了。她就这么在突出湖面的粗壮树枝上着陆。
她的手中握着插在巨鱼身上弯刀的锁链。
「师父！要上了！」
奇莉叶将锁链挂在树枝上，跳了下来。
然后，像定滑轮一样牵引的锁链，将巨鱼钓了起来。
从水中拉出的巨鱼，湿漉漉的鳞片映着阳光闪烁光辉。它的身体被奇莉叶的锁链层层缠绕。
「《烧尽一切吧》——」
那是启动咒文。卫斯理转头一看，映入眼帘的是菲欧展开三重魔导公式，使之高速交错旋转的身影。
「——《断罪劫火》！」
以魔导公式为炮身击出的极大火柱，直接命中钓起来的巨鱼。在足以匹敌熔岩的超高温火柱火吻下，巨鱼的身躯眨眼就化为灰烬。
只留下火柱范围外的尾鳍，巨鱼从这个世界消失了。
森林中，一个人影远眺湖的情况，吹了声口哨。
「——真有一套啊。」
透过瞄准镜确认巨鱼遭到一击埋葬，札克放下长枪。
「轮不到我出场，是吗？好极了。」
札克打开长枪的膛室，取出纸制子弹，用指尖玩弄着。
「不过……说真的，这一行人究竟是什么来头……嗯？」
他忽然在水面发现奇妙的东西。定睛细看，发现从掉落在水面的巨鱼尾鳍断面，正涌出某种东西。
「……那是什么？不是血啊。寄生虫，不对……泥巴，吗？」
他看着看着，那样物体就沉入了水中。
「……是我看错了吗？我的眼睛也退化了吗？真不想变老啊。」
札克宛如说笑般自言自语，耸了耸肩。
从湖开始，走了小一段路就来到干道。干道比森林要好走得多，前进速度也加快了。
然而，卫斯理的心情不仅没豁然开朗，反而阴郁至极。
（……这是屈辱。）
卫斯理的衣服掉进湖里时湿透了，现在边走边披在肩上的法杖上晾干。只有防泼水的长袍还能穿，于是直接裸身穿着长袍将前面拉上。长袍布料直接接触肌肤，实在很不舒服。
「……你刚才去哪里了？」
卫斯理仿佛迁怒般对札克抱怨。
「就说了去钓鱼。虽然没有收获，反而是奇莉叶小小姐钓到大鱼。」
「虽然不能吃就是了～」
走在前面的奇莉叶转过头来哈哈笑。
「而且我的工作不是护卫，是向导吧？我啊，又不是魔术师。你以为我有办法应付那种大家伙吗？我只是学人家扮探索者【游侠】而已。要是贸然出手丢了性命，那是赔了夫人又折兵。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。」