为有英雄的贡献和前线都市发挥作用，当时才能遏止默兽进攻。」
菲欧的表情蒙上阴霾。
——凭我无法胜任人类的希望吗……
（看她那张脸，她正在这么想吧。）
索妮雅看穿菲欧的内心，尽可能轻松地说：
「好了，那种事就交给本宫和父亲大人吧。汝只要站稳步伐就好。」
看差不多是时候了，索妮雅敛起表情。
「——那么，进入正题。那件事，本宫听柯蕾特说了。」
菲欧原本放松的表情稍微带着紧张。
「是……找到了对吧？那个的线索？」
「嗯。」
索妮雅严肃地点头，从边桌的抽屉取出一叠文件。
「毕竟这类物品，就算收藏在圣王都·雷斯帕欧司的宫廷内严加保管都不足为奇。因为资讯少之又少，直到最近才查出下落。而且惊人的是，前物主是前维克提姆十三贵族。」
菲欧瞠圆眼睛倒抽一口气。说到十三贵族，是原本负责这座前线都市·维克提姆行政工作的贵族。
「汝也知道，五年前维克提姆沦陷时，十三贵族中有一半舍弃了这座都市。剩下的贵族除了瓦特修汀家以外，不是宗主死亡就是散尽家财，进而接受圣王都的庇护。可以说实质上都没落了吧。
然后——拥有那样东西的人，是逃离都市的贵族之一。因为放弃圣王陛下所托，未尽责保卫都市，以失职罪名遭到追缉。虽然那名贵族将带走的财产卖掉，避乱隐居，但一个月前被方舟机关的人查出藏身处。侦讯的结果，得知带走的财产中包含那样东西。但是，已经被卖掉了。」
「那么，现在在哪里？」
「买主是西北方的山间城郭都市·艾鲁斯贝尔克的领主。这领主是在同好间赫赫有名的收藏家，似乎收集了大量骨董。既然是和那个人有关的物品，想必非常渴望弄到手吧。」
「那么果然——」
「嗯。」
索妮雅严肃地点头——说：
「记载了所有秘术的初代英雄遗物——〈格奥基亚的魔术书〉就在那里。」
在宅邸院子一隅。卫斯理眼前飘浮着两道魔导公式。那并不是像中级魔术那样重叠的两道魔导公式，而是并排绘制了两道个别的魔导公式。
——延迟咏唱。这是将已完成的魔导公式延后发动，维持保留状态，继续绘制其他魔导公式的高等技术。据说，熟练的人能够同时绘制四道以上的魔导公式。
然后，另一个是——
「——《连结式》。」
在两道魔导公式之间，绘制了另一道小型魔导公式。接着将先画好的魔导公式，分别移动到小型魔导公式的前后方。
（很好——再来只要调整注入的遍在魔力……！？）
卫斯理如此心想之时，两道魔导公式间冒出了火花。
尽管试图将失控的魔导公式纳入控制，魔导公式还是爆开了。
「……可恶！」
卫斯理咬牙切齿，破口大骂。
（就连连结初级魔术都做不到吗……）
卫斯理尝试的高等技术，是以串联方式合成两个魔术，称为连锁魔导公式。
如果组合得当，就能够用中级魔术的魔力压，发挥出匹敌上级魔术的威力。相反地，那反而比上级魔术还要难驾驭。
卫斯理将这项高等技术当作弥补火力不足的手段，一直暗中练习，但成效不甚理想。
除此之外——卫斯理还同时进行着另一项练习。
「你还真勤奋啊，少年。」
卫斯理转头面向背后出声的人。只见一名中年男子从阁楼窗户看着这边。
「瓦特修汀卿。」
卫斯理转换方向，宛若滑行一般，上升至瓦特修汀家宗主·艾德亚特的身旁。卫斯理的脚下飘浮着青白色的魔导公式。
「话说少年，或许是吾辈的错觉，但你是不是浮在空中？」
「这是初级的重力系魔术。将自己的重量保持在接近于零，就会当场浮起。要持续飘浮，就需要持续在魔导公式输入一定魔力压。这是让身体学会调整魔力压的训练。」
如果魔力压控制不当，就会有跌落或是弹飞的危险。卫斯理就是一边持续控制魔力压，还一边进行延迟咏唱以及连锁魔导式的训练。
「这还真是……相当高超的技术吧？」
「如果在实战派不上用场，就和普通的街头表演一样了。」
卫斯理冷淡地说完，消除脚下的魔导公式降落在屋顶。艾德亚特从窗户探出身体，爬上屋顶。两人并肩站在屋顶上，远眺着逐渐染上夕阳色彩的维克提姆市街。
「啊，现在的吾辈好像非常青春洋溢。」
「……您是不是想谈什么？」
卫斯理嫌麻烦，直接询问来意。
艾德亚特的过人本领，连在圣王都皆有所耳闻。然而本人却是这样古怪。当初对