是打开宝箱的声音。
仿佛要触摸珍藏在心中的回忆似地，菲欧朝玄关门伸手。
『请慢走，修伊特大人。』
『喔，我出门了，菲欧。』
过去在那上演的对话在耳边重播。
自己微笑目送，回应自己的则是青年稍嫌平淡的话语声。
菲欧进入屋内。
顿时——怀念的味道轻柔地包覆住她。
陈旧木头地板的味道。穿过采光窗的太阳味道。曾经住在这里的人的味道——那些味道融为一体，扑进菲欧胸中。
在玄关大厅，每前进一步，老朽的木地板就轧轧作响。
放在楼梯旁的花瓶，插着宛如枯树般凋谢的鲜花残骸。轻轻一碰，彻底干燥的花茎就折断掉到地上。
『……嗯？那是花吗？怎么会有花？』
『啊，对。之前我领到了薪俸，在市场买的。』
泛黄褪色的屋内，不曾褪色的回忆从内侧敲打菲欧的心扉。
菲欧打开通往客厅的门。
『啊修伊特大人。晚餐就快好了喔。』
『喔，今天很丰盛啊。』
『是！今天市场难得进了品质很好的肉——』
眼底浮现的情景【回忆】让嘴角不禁上扬。
菲欧缓缓地绕了客厅一圈，在积了灰尘的沙发坐下。
『嗯……抱歉，不知何时睡着了。』
——枕着菲欧大腿睡着的修伊特正要起身，菲欧委婉地制止。
『不，我不在意，请您就这么继续休息。』
『嗯——是吗？那么你的大腿就再借我躺一下。』
菲欧走近窗边将布满沙尘变得灰蒙蒙的落地窗打开，来到庭院。
『我是不是没有才能呢……？』
『请看，修伊特大人！我开辟了花圃！到了春天一定会开得很美。』
『修伊特大人！看！我已经可以画得这么快了喔！』
『修伊特大人，今天是洗衣服的好天气。衣服就快晾完了，要不要出门走一走？』
每前进一步、每打开一扇门——和修伊特共度的日子，就像昨天才发生一样历历在目。
——在这栋屋子和修伊特生活，连短短一个月都不到。尽管如此，在这里度过的短暂时光，在菲欧心中却是充实得足以匹敌一辈子。
「修伊特大人……」
如果可以，真想回到那时候——即使明知这样是背叛现在扶持自己的众人，却还是不由得祈求。
「我好想见您——修伊特大人。」
卫斯理在克莱杰尔宅邸的门边听到菲欧的声音。
宅邸地址是索妮雅告诉他的。
因为接近出发时间，卫斯理来叫菲欧，正要穿过微启的大门时——听到了刚才的话语声。
仿佛听到那个名字就会勾起疼惜爱怜般，菲欧轻声呢喃着已逝之人的名字。那恳切、甜美、显得脆弱而不堪一击的话语声，在卫斯理的胸口深处伸出爪子猛烈枢抓。
（……这是什么……？）
自己的心忐忑不安，却不明白理由。
老师伫立在无人的荒废庭院追思过往的身影，的确让他感到忧心。
但是——只有这样吗？
（……只有这样。）
老师是掌握大陆命运的英雄，自己却不小心看见了老师人性脆弱的一面。自己恐怕不该看，菲欧应该也认为那一面不该示人才对。
罪恶感。不小心得知他人秘密的心虚——现在的心情就是这类感情。卫斯理这么自我催眠。
——不可以穿过这道门。
锈迹斑斑的铁栏杆已经风化脆弱，卫斯理却觉得那像是陡哨的绝壁，绝对不容许他人靠近。
明明在出声就能传达的位置，然而自己的声音以及这双手，是不是不管怎么做都无法触及那个背影呢——这股不安支配内心，卫斯理转过身。
他毫不停留地离开克莱杰尔宅邸。
自觉「好像在逃走。」，自问「逃离什么？」。
脑中的思绪全部混在一起、乱成一团，终究想不出答案。
数小时后，瓦特修汀宅邸正门口。
载着短期所需食物的马车前，菲欧一行人接受索妮雅等人的送行。
「抱歉，索妮雅大人。走得这么仓促……」
「客气什么，别在意。只要汝平安回来，那就够了。」
看见菲欧充满歉意，索妮雅表现出大家风范。
「可是，甚至还提供我们马车，这样好吗？」
「南部地