脚步轻盈的菲欧莲札，修伊特不由得露出笑容。
——真是段安逸的时光。
失去故乡的那天起，似乎就不曾有过这么美满的生活。
——如今回想起来，自己的大半人生都在战斗中度过。无论是成为英雄之前或之后，脑中只想着如何与默兽战斗，他也深信这就是自己的使命。
然而——
「……这种生活也不错。」
修伊特现在却自然地冒出以上想法。
唯一的遗憾——就是他已经看不清楚菲欧莲札的容貌。
即便是已经住惯的屋子，如今也只能看见模糊的轮廓，甚至会搞不清楚自己究竟身在何处。
与菲欧莲札相处的每一天都有如梦境般虚无缥渺——正因为如此，他才会更加珍惜这段时光。
希望这样的生活能持续到永远。
修伊特当然明白这是绝对无法实现的心愿。
4
数日后，修伊特在贵族的传唤下，准备动身前往议事厅。
修伊特感到身体愈来愈沉重，如今就连起身行走都很困难。他与菲欧莲札搭乘负责接送的马车，一起朝议事厅前进。
「不知道这次的传唤是为了什么？」
「我也不清楚，希望是振奋人心的消息……不过外头似乎有点吵。」
望向车窗外，随处都能看见坐立难安的卫兵。
换作是以往，内政府大门都只有数名卫兵负责看守，今天的人数却多出好几倍。而且两人进门前，还被对方以近乎神经质的态度确认身分。
穿过大门——他们与另一辆马车错身而过。即便只是短短一瞬间，修伊特却从车窗中认出对方的身分，内心感到一阵纳闷。
（那是……十三贵族的成员？明明把我找来这里，自己又打算去哪？）
总之，进去就会明白了——修伊特抱着上述想法，把疑问吞回肚里。
修伊特与菲欧莲札一起走进会议厅后，不禁皱起眉头。
原先应当全员到齐的十三贵族，此时的出席人数竟只有一半。
修伊特坐在对侧的椅子上，以目光扫视在场的贵族。
「那么——今天找我来有何贵干？话说，人数有点少耶？」
尽管语气轻松，但修伊特的脸色既苍白又憔悴。在场贵族见状，皆面如死灰，甚至有人一脸绝望地在胸前画出十字。
「修伊特·克莱杰尔……你的身体怎会变成这样！？」
最年长的贵族颤抖着大吼。
「我只是有点生病，或许是感冒了吧。」
「胡说……！听说你日前出战时就不太对劲……你这样还有办法战斗吗！？」
「至少陪你们在这里说废话，确实害我离死期更近一点。」
「你这个……！」
艾德亚特为了制止冒出青筋的贵族继续骂人，抢先一步开口：
「修伊特，之所以请你来这里，无非是〈默示录之兽〉的威胁已近在眼前——而且严重程度更是前所未见。」
平常总爱开玩笑的艾德亚特，此刻的语气显得很紧张。
「相信你也有注意到，默兽日前的攻击方式，跟以往比起来有些异常之处。名为泰坦型的新品种、西门的诱敌部队，以及绕过森林强袭北门的举动，很明显都是有计划的攻击行动——我们得出的结论，认为是由『神化个体』造成的。」
「神化个体……？那是什么？」
「就是能随心所欲指挥众默兽的个体。你只要把此默兽想像成是部分昆虫中类似女王的存在即可。尽管当初只在假说中提到，然而经过上次的袭击事件，几乎能肯定它确实存在。根据某研究机构整理出来的情报，可以推测出现身于七十年前的〈吞天海蛇〉也拥有相同的特性。」
「指挥默兽啊……」
这种说法几乎颠覆以往的常识，不过依照日前的袭击事件来看，听起来又莫名具有说服力。
「但七十年前似乎没有得出如此天马行空的结论。我们根据文献记载的邪神形象，将之命名为『神化个体』。另外，该机构的调查队在数日前，于西方边境确认到应是神化个体的新默兽。为求安全，调查队待在很远的地方观测……听说该默兽的身形直达云霄。」
「……什么？」
修伊特与菲欧莲札震惊到哑然失声。
「云霄……是指天上飘的白云吗？」
「嗯，由于西境上空随时布满瘴气形成的乌云，因此能见度极低，照理来说应该无法用肉眼确认。但调查队的所有成员，皆以亲眼目睹恶梦般的表情，口径一致表示——『那是末日的化身』。」
「……太扯了，是他们被吓到无法正确观测吧？」
「这倒未必。出现于七十年前的〈吞天海蛇>，相传是条全长超过一公里，能够飞行于天空中，外观状似海蛇的巨型默兽——我等将此次的神化个体命名为〈食地黑龙〉。它目前率领近千只默兽，直扑此城市而来。预估抵达时间是——从现在起的二十四小时后。」
议员们就是基于这