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（…………咦？我有说错什么吗……？）
菲欧莲札回想刚才那句话——瞬间害羞到连耳根子都发红。
「咦……？啊……！不、不是！您误会了！那个！我是指灵体互相连结，魔力就会……这个……！」
菲欧莲札慌张到手足无措，解释得吞吞吐吐，不过修伊特仍看出来了。
「啊……海儿贝卡告诉你啦。」
修伊特像是感到尴尬又仿佛放下心中的重担般发出叹息。
「原来如此……所以你才会在我昏睡的期间，一直握着我的手。」
「……确实可以这么说……但我没有勉强自己……」
菲欧莲札说得忸忸怩怩，后半段甚至小声到听不清楚。
修伊特尴尬地转移话题。
「既然你已经知道……也就无法继续隐瞒——一如海儿贝卡所言，我为了延续性命利用了你……你对我的幻想破灭了吧？」
菲欧莲札稍作思考后，摇头回答：
「没这回事，只要是为了修伊特大人，我不在意。」
「不必因为我是你的主人，就勉强自己说这种话……不过，这倒是个好机会。」
修伊特犹如做好觉悟般点了下头，端正坐姿面向菲欧莲札，态度诚恳地说：
「——菲欧，我已经来日不多了。」
「……是。」
尽管海儿贝卡已经提过，但从本人口中听见，仍令菲欧莲札心痛到如同胸口被人抓住。
「因此我打算让瓦特修汀家收养你。我当初跟你的情况差不多，相信艾德亚特大叔肯定会二话不说立刻同意成为你的监护人。到时候，你就不再是奴隶。即使以精灵来说算是特例，但只要十三贵族成为你的后盾，你应该能得到市民权。」
得到市民权——对奴隶而言，几乎是遥不可及的梦想。
面对表情微妙的菲欧莲札，修伊特语气平淡地继续说：
「不过——这件事也能马上执行，菲欧。」
「……咦？」
太过唐突的话语令菲欧莲札当场愣住。
「若我放弃你的所有权，直接拜托瓦特修汀家收养你，你就是自由之身。今后不再是任何人的所有物，让你得到应有的人权——只要你愿意，我现在就解开脖子上的项圈。」
修伊特伸出手——指尖移向菲欧莲札脖子上的奴隶项圈。
「我……我不要！」
菲欧莲札连忙背对修伊特，用手遮住项圈。
修伊特惊讶地皱起眉头。
「……假如你是担心我的身体，就真的想太多了。这种方法只是杯水车薪。」
菲欧莲札尽管不清楚这句话的真伪，仍摇头拒绝。
修伊特既无奈又困扰地叹了口气。
「我不懂……你为何要拒绝呢？这明明是千载难逢的好机会。」
（……一直以来，我也希望这个项圈能从身上消失。）
项圈是束缚菲欧莲札，身为他人所有物的证明。
但是——对于现在的菲欧莲札来说，这具有另外一层意义。
「……多亏这个项圈——我才会遇见修伊特大人，还有索妮雅大人、海儿贝卡大人……以及其他人。」
菲欧莲札说出这句话的同时，逐渐明白自己拒绝的理由。
她疼惜地摸着束缚自己的项圈，正眼看向修伊特。
「这项圈确实束缚着我，但也让我与更多人产生联系……也是将我和您紧紧相连的重要羁绊。」
原先埋藏在心底深处的情感，毫无保留地尽数化为言语。
「——我已经一无所有，请您不要把这条项圈也从我身边夺去。拜托请让我以徒弟的身分，伴随您至最后一刻。直到您去世前……请让我待在您身边。」
菲欧莲札仿佛想将至今承蒙的照顾如实表达出来——泪眼汪汪地乞求：
「因为——我是您的所有物。」
（——啊啊……对了。）
修伊特忽然想通。
（所以我当时才会选择她……）
起初修伊特认为，是因为自己碰巧在荒野上拯救差点被默兽杀死的这名少女，后来又恰好从奴隶商人的手中保护她，外加上内心有些自暴自弃，促使他随手将菲欧莲札收为徒弟。
然而——他在无意识中，看出菲欧莲札拥有英雄具备的资质。
（菲欧不执着于力量。）
——瓦特修汀家曾出现一名英雄。
正是现任宗主艾德亚特的姐姐，也是修伊特·克莱杰尔的师父。她行遍大陆、四处扫荡默兽的丰功伟业，至今仍广为流传。只是最讽刺的一点，就是此义举令『英雄』这个称号附加上多余的价值。
——两年前，有名贵族想得到族人间英雄辈出的『名号』。为了满