速度减缓后,菲欧莲札才有余力欣赏周围的景致。
以染成深蓝色的天空为背景,眼前只剩市镇建筑物的轮廓,犹如正在上演的皮影戏。至于戏里的演员,就只有他们两人。
市民多达上万人的维克提姆占地极为辽阔。依照修伊特的行进方向,应该是准备前往维克提姆的市中心。
徒步需一个小时的路程,修伊特在短短几分钟内便抵达,身影有如一只低空掠过各家屋顶的燕子。
近距离感受到修伊特强壮的肉体,菲欧莲札的脸颊染上一抹微晕。
「菲欧,你有看见前方的建筑物吗?」
「那个……您是指钟塔吗?」
这座巨大的钟塔,即使远从外围城墙上,也能目睹其风采。在多座尖塔围绕下,其直达天际的英姿可说是当地繁荣的象征。
「我们要上去啰。」
「…………什么?」
菲欧莲札半张着嘴,修伊特已毫不犹豫地跳过议事厅屋顶,降落在钟塔围墙上。他沿着凹凸不平的外墙垂直向上跳去。
「这、这么做真的不要紧吗!?没关系吗!?」
「若是我一脚踩空,肯定会直接摔成肉酱。」
菲欧莲札吓得几乎快昏过去。
不久,两人抵达巨大数字盘上,修伊特一脚蹬向圆盘边缘,在半空中迅速改以左手搂住菲欧莲札,再用右手抓住数字盘上部的凸起处。
修伊特轻松地以单手撑住两人的体重,一口气翻上钟塔顶部。
菲欧莲札此时已双腿发软,不停大口喘气。
「还……还以为死定了……」
「是吗?恭喜你还活着。」
「……全托主人您的福。」
钟塔的顶部比想像中更加宽敞,应该是为了方便维修与检查钟塔吧。
「看那边。」
菲欧莲札顺着修伊特的目光环视周围。
接着情不自禁地发出一声赞叹。
——维克提姆仿佛地面上的星空,无止尽地向四周蔓延。
前线都市维克提姆是从〈默示录之兽〉手中、捍卫人类生活圈的第一道防线,各式各样的人们住在这里。比如心怀抱负的志愿兵、凭借自身实力活下去的佣兵,以及与他们交易的商人。
尽管走在大街上时只给人纷扰的印象,但从此城市中最高耸的地标上俯瞰这片景色,反而能让人感受到,眼底下这一盏盏灯火都闪烁着一个人的人生。
「喜欢吗?」
「是的……非常喜欢。」
「这里是我最喜欢的地方。」
菲欧莲札忽然想起索妮雅曾抱怨「修伊特有时会溜得不见踪影」。原来如此,假如不能化成鸟,根本没办法找到这里。
「不过这里有开放让人出入吗?」
「由于钟塔由行政府管辖,一般人基本上无法取得进出许可。」
「……所以被发现的话,我们会遭到逮捕吗?」
「到时甚至会被判刑吧。只是正常人根本无法沿外墙跳上这里,原则上不会被人发现。」
菲欧莲札干笑两声,接着又开口提问:
「那个,请问您今天就是想带我来看风景吗?」
「嗯……可以这么说,毕竟我承蒙你诸多照顾。」
看着撇开脸的修伊特,菲欧莲札胸口一阵小鹿乱撞,有种浑身酥麻的感觉。
仆人照顾主人天经地义。之前被当成奴隶使唤时,从没听过这类感谢词。更何况主人是带自己来到他最喜欢的地方,有如专属两人之间的秘密,令菲欧莲札高兴不已。
「……差不多是时候了,你看城镇东侧。」
菲欧莲札还来不及提问——当场倒吸一口气。
一点点橙色光芒,如同被风吹散的蒲公英,慢慢升至蔚蓝色的天际。随着时间流逝,光芒的数量从数百增加至数千,最终化成一道光柱。
这神秘的景象像是有大量巡礼者正逐渐登上灵峰朝圣。
「今天也是送被默兽杀死的亡者前往天国的日子。有些人认为被瘴气污染的灵魂无法进入生命的轮回。为了净化这些灵魂,便以灯火为路标送死者回天上……这就是此仪式的目的。」
修伊特望着这片美景,发出一阵叹息。
「虽然没有英雄上台的英灵祭,初衷已经改变,但唯独这个仪式未曾变过。对于不知何时会迎接末日的人们而言,这是仅有的慰藉。」
「……我有不同的看法。」
菲欧莲札不自觉地出言否定。
「人们之所以会这么做,我相信是为了吊念死者。大家想透过这种方式表达——就算逝者已矣,我也会谨记于心。净化瘴气只是后人追加上去的……当初应该只是想缅怀死者,才会举办这个仪式不是吗?就跟人们在墓前祷告或写信给死者,也是基于相同理由……」
此时,菲欧莲札才惊觉自己说错话,连忙用