第一卷 第三章

  第二天是个天气微阴的早晨。

  不仅肚子上被轰开大洞,又奔波了一整天而无暇休息的克雷托,拖著他疲惫不堪的身躯开始开门的工作。避开地上还没埋好的坑洞,将锁链解开,再把门闩拔掉之后,先从公共出入口确认另一侧的模样。

  「我可不想一打开就被人从另一边狙击啊……」

  虽然设置在门上的活动窗口,大概就是拿来确认情况用的,但从那样小的窗口根本看不太清楚。当克雷托转开公共出入口的门锁后,稍微把门拉开一道小缝隙,眯起一只眼窥探内侧时——

  「你这样跟可疑份子没两样。早安啊。」

  「呜喔!」

  听到从脑袋旁传来的声音让克雷托吓得往后一跳的同时,公共门被从另一侧推了开。

  站在眼前的吉莉亚依然穿著一身整齐的制服上衣搭上裙子,以直挺挺的视线抬头望著克雷托——即使对这道视线感到既视感,他仍开口打了招呼:

  「早、早啊。」

  「经历昨天那件事你还没有逃走,这真是有点吓到我了,你果然打算自杀寻死对吧?」

  「……没有。」

  听到「昨天那件事」这几个字,克雷托脑海中最先浮现的是晚上发生的事件。然而吉莉亚看到他一脸正经的表情,却只有不解地皱起眉头。昨晚那名少年既然说「大概没什么人知道」,那么眼前这名模范生少女想必也是其中一人吧。

  吉莉亚穿过克雷托身旁,确定门闩己被取下。

  「做得不错呢。现在请你将门打开吧。」

  「里面的样子如何?」

  「没有学生会这么早起又往外面跑。」

  「说得好像你不是学生一样……」

  「我已经修完毕业所需的所有学分,现在主要的目标就是收集怪谈和监督你。」

  「希望你能去找找怪谈以外的兴趣。」

  即便看到门的外侧被凿开了几个深邃的坑洞,吉莉亚也没出言责备,只是移动她看似毫无重量的身体站到门前要他赶快开门。克雷托为求保险起见,先透过小窗确认另一头空无一人,才开始开馼左侧的门。

  看著和昨日相比之下轻轻松松被打开的门,克雷托小声低语道:

  「我说这道门若选在没有学生的时候打开,还真是轻松呀。」

  「你好棒棒喔!竟然能发现到这一点,真不愧是菜鸟守门人!」

  「拜托你别用那一点诚意都没有的语气好不好?再说你昨天为什么要故意挑在超不妙的时间点要我开门啊?」

  「要是那种程度就能让你唉唉叫,我想你还是别进来这所学校,乖乖在家当一名不录取通知信收藏家比较快活。」

  「你给我去亲自收过一遍再来说吧!保证让你内心充满挫折!」

  话虽这么说,但她身为优秀菁英的戒指生,恐怕是一辈子都没有机会收到什么不录取通知信。「如果能以好成绩从这所学校毕业,越有机会担任迪尔堤国内的重要职位」——不只昨晚的少年那么说,克雷托自己也有印象曾听塞涅提过。

  ——不过关于另一种出人头地的方法倒是第一次耳闻。

  趁著现在四下无人,克雷托毫不掩饰地对著往守门人小屋走去的少女询问:

  「我问你,如果有人杀了这所学校的守门人逃出外界,就会有人暗地里安排工作给他,这件事是真的吗?」

  「你这些天马行空的妄想何不等到下班后再自己一个人对著墙壁说呢。」

  「我很认真在问好不好……前任守门人的意外到底是怎么回事?」

  如果相信昨晚那番话,那么前任应该是遭到学生们杀害的。

  吉莉亚走到小屋前停下脚步,转过她端正的脸庞,一本芷经地回答:

  「你会想要知道这种事,是听了什么人胡言乱语的缘故吗?」

  「毕竟前任都只剩一颗头了,我会想弄清楚也不奇怪吧?」

  ——真是直觉敏锐的少女。

  克雷托内心暗自讶异。另一方面,吉莉亚听到他说想弄清楚虽面有难色,倒也清楚这不只是场面话。于是她对克雷托招了招手,对著刚打开的门底界线指去。

  「那是三个月前的事了。你前任的守门人在某天早晨,被人发现只剩一颗头掉落在还没打开的大门外侧。」

  「外侧?不是内侧吗?」

  「的确是外侧。当时由于我和教师们因为学校活动忙不过来,外界的事务局以为守门人逃跑了而前来察看样子,最后整起事件才曝光。学生们之间大多流传著『他被鳄鱼干掉了』的说法。」

  「与其说学生们之间,不如说只有你一个人这么认为吧。」

  先撇开怪谈不谈,如果吉莉亚所言属实,那么杀害前任守门人的就是那些能够出到门外的人。不是外来者、教职员、就是戒指生——克雷托开始思考这和昨晚从少年口中听到的情报有何出入,吉莉亚则是以无法捉摸的眼神直直盯著这样的他。

  青年守门人接著又说出一个他不得不问的问题:

  「先别提这个了。我还想问——昨天在校内有没有关于学生死亡的传言?」

  「什么?」

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