;长剑在距离里卡尔身体一公分的位置停下。
「胜利者，亚尔姆斯•亚斯！」
尤莉亚听见里卡尔的投降宣言后，大声宣判我的胜利。
她露出无比开心的笑容……稍微掩饰一下啦。
相反的，我的心情却很复杂。
因为要是顺利，说不定只要靠这一击就能解决所有问题了。
我叹了口气后，低头看著里卡尔。
只见里卡尔正脸色铁青地颤抖著。仔细一看，他脚下还有滩积水。
……就当成是武士的慈悲，装作没看见吧。
我给予里卡尔最低限度的关怀后，一言不发地离开现场。
之后由罗赛斯王下达判决。
跟事先说好的一样，里卡尔将要认罪，并向我谢罪与赔偿。
我获得高额的赔偿金，还有新的领土。
另外判决不是就这样结束。
罗赛斯王还责备里卡尔的苛政，对他发出严重的警告。
如果是平常的里卡尔，应该会反驳说国王没有权力干涉自己领地的内政吧。可是在决斗上败北还因此失禁的冲击尚未消失，里卡尔根本没办法正常反驳，只能乖乖接受这些责骂。
不过……不管是哪边获得赔偿金跟领土，还是豪族屈服于国王……这些都只是小事情。
最重要的……
就是这一天，里卡尔失去众多的支持者。
※
几天后，我被罗赛斯王叫进宫殿里头。
看到我的脸后，罗赛斯王笑容满面地说：
「亚尔姆斯，你干得太好了。」
罗赛斯王的心情非常好。身为弟弟的雷蒙多还有女儿尤莉亚，都对如此开心的罗赛斯王露出苦笑。
「可是……我没有把他杀掉哦？」
对我来说，这是最后的遗憾。
没有杀掉他真的很可惜，虽然不喜欢自己这种好像变成杀人鬼的想法……可是如果那时候就杀掉里卡尔，应该就可以在不引发内乱的情况下结束一切。
然而罗赛斯王却摇摇头。
「不如说这样才最刚好，随便杀掉他反而会招来怨恨。而且就算杀掉里卡尔•迪佩鲁，迪佩鲁家本身还是能继续存续下去。」
……嗯，虽然可能是这样没错。
「那么，为何会说这样刚好呢？」
「因为里卡尔已经被冠上在决斗中投降的胆小鬼这种恶评。迪佩鲁家的招牌也沾满泥泞……不对，可以说是沾满粪便。还在观望情势的豪族已经远离迪佩鲁家了吧。原本跟迪佩鲁家亲近的豪族大概都准备要离开，跟他有血缘关系的豪族可能也在寻找离开的藉口才对。」
唔嗯……投降是件那么糟糕的事情吗？
我露出不太能接受的表情后，尤莉亚开始向我说明：
「亚尔姆斯，听好了。在神明面前的决斗是比你想像中还要沉重的事情哦。而且所谓的豪族就是武人，所以既然进行决斗就非得拚死战斗到获胜为止。况且……提出决斗的人又是里卡尔。」
……的确，在自己提出的神圣决斗中投降还漏尿的人。如果问说适不适合领导其他人，那当然是一点都不适合，也没人会跟随他吧。
「亚尔姆斯，你听好。众人会向国王追求的事物只有两样，那就是政治与战争。里卡尔的内政与政治手腕很糟糕这是众所皆知的事实，可是他的武力在常人之上，不对，因为可以说是超越常人才会受到评价……然而他在战争中败北，又在决斗中输给你。这代表里卡尔很明显没有身为国王的资质。今后豪族们会像是逃离沉船般，全数离开里卡尔身边吧。」
曾是政敌的里卡尔如今家道衰微，看来让他很高兴吧。
雷蒙多露出满脸笑容对我说明著。
「无论如何，已经没有任何理由让他成为尤莉亚的未婚夫。我不会把尤莉亚交给在决斗中投降的家伙，只要这么说就足以成为撤销婚约的理由了吧。」
「父亲大人，这是真的吗？」
「嗯，完全没有任何理由要你跟里卡尔结婚了。」
罗赛斯王这么一说，尤莉亚绽放出开心的笑容。要跟我结婚原本终究只是我们内部的约定而已，并非官方公开发表的事情。
所以她果然还是颇为不安吧。
「不过亚尔姆斯，你可别搞错哦？这可不代表大家都承认你了。」
「这点我非常清楚。」
我用力点头。
这次只是里卡尔自己摔了一大跤，不代表大家给于我好评。
不管怎么样，我都必须向豪族们展现自己有那个实力足以登上王位吧。
「话虽如此，也不能让下任国王的位子一直空在那边。有必要在近期之内发表你跟尤莉亚结婚的消息……但问题在于时机。」
罗赛斯王说如果现在立刻发表，恐怕会带给众人我很藐视里卡尔的印象。
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