sp;困兽犹斗。如果把这个叫亚尔姆斯的年轻人逼急了，说不定会对准自己的首级来个同归于尽。
「那么，你不能接受的理由是什么？」
「我们村子的人口很少，反正你都打算杀掉的话，那由我们接收应该也没有问题吧？」
亚尔姆斯似乎相当有胆识，看起来丝毫不畏惧菲尔姆。
「那可不行，我可不能让罪人逃跑还放置不管啊。」
「原来如此，您说得没错……那么，我把所有村人的戒指都交给你。这样应该就能作为已经杀死他们的证据。」
菲尔姆王盘算着亚尔姆斯的提案。
如果要把他们全部杀掉，那绝对会产生伤亡。为此失去贵重的精锐可是下下策。
他原本的预定就是打算只把所有人的戒指带回去，然后堆叠起来展示给国民当成一个警告。所以只收下戒指就回去也没有问题。
问题在于士兵们正看着这段交谈。
如果接受亚尔姆斯的提案，搞不好会被认为菲尔姆王因为害怕而妥协。必须避免这个状况发生。
而且难得来到这个看起来很富裕的村子。
虽然这次没有出动太多兵力，但也花上不少费用。现在正是想要透过掠夺或是要求对方进贡来获取一些利益好填补赤字的时候。
「那么这样吧，我收下戒指跟这个村子所有财物。如何？性命跟衣服这两样就饶过你们，我想这应该是相当宽容的提案。」
菲尔姆王先试着提高要求，结果亚尔姆斯立刻回答：
「失去所有财物的话，我们就会饿死。至少还请你只带走五成就好……如果菲尔姆王陛下打算用强硬的手段从我们手中将所有财物夺走，那我们也已经做好放火的觉悟。」
「放火的话，你们也一样会饿死不是吗？」
「没错，所以还请您做出贤明的判断。」
菲尔姆王稍微思考一阵子。
虚张声势的可能性很高，毕竟几乎没有人拥有对自己的村子跟财物放火的胆识。在这么封闭的地方又是没被卷入战争的村人，实在不觉得他们会有这种决心。
只不过，实在无法断定说绝对不会发生这种情况。
亚尔姆斯预料到菲尔姆王会来到这个村子。
他立刻派士兵出来对应，而且还没有报上名号就知道来到此地的是菲尔姆王，这就是最好的证据。
说不定也有可能早就做好放火的觉悟跟准备。
菲尔姆王缓缓开口说：
「那么七成吧。把七成的财物奉献给我，今天就饶过你们。」
「非常感谢您，菲尔姆国王陛下。」
就这样，亚尔姆斯他们把七成的财物交给菲尔姆王。
亚尔姆斯他们免于一死，菲尔姆王除了达成原本的目的还稍微获得一些利益。这些利益又还原给士兵们当成封口费。
于是双方都获得可以接受的结果。
※
「好啦，接下来该怎么办呢……」
靠着耶鲁传授的交涉术，目前暂且算是渡过危机。
可是我们也被迫失去许多财产。
这次换成必须思考今后要如何生活下去才行。
「我接下来要去罗赛斯王那边。找他商讨关于难民的事情，还有我们今后的生活。」
我对大家这么说完后，罗恩不安地低声说：
「他肯帮助我们吗……？」
「虽然很微薄，但我们好歹一直都有缴纳税金。之所以会寻求国家的保护就是为了这个时候……」
应该说不帮助我们的话那就伤脑筋了。
当我正在思考这些事情时，耶鲁突然站起来。
「亚尔姆斯大人跟罗赛斯国王陛下认识吗？」
「呃……算是吧。」
「那么我也可以一起同行吗？直接由我亲口说明应该比较……」
我大大地摇头。
「抱歉，我无法判断是不是该带你过去。现在还请你在这里等待一下。」
我这么回答后，耶鲁很干脆地退下。看来他很清楚自己的立场。
「那我出发……」
「等等，我也要去。」
这么提议的人是黛特菈。
「可以吗？」
「我稍微……考虑过很多了。」
……这样啊，既然是黛特菈自己考虑过的结论那我也没话说。
她的想法途中再询问就好。
我们骑乘马匹前往罗赛斯王之国的路上。
看准距离村子已经有段距离之后，黛特菈开口说：
「我至今为止一直在逃避。