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「不是怎么了……我不是说有话要告诉你吗？」
「嗯，尽管说吧。」
「……在这里聊？」
环顾四周的卡蜜拉显得吞吞吐吐。
「有什么问题？」
「呃，总觉得……这里不太适合聊私事。」
「可是你的伙伴似乎很喜欢？」
纱夜望向卡蜜拉身旁。只见表情充满兴趣的艾涅丝妲在店内东张西望，同时眼神充满好奇。
「好棒喔，我早就想光顾这种店了。榻榻米！唉，这叫榻榻米吧？呀～好棒喵～！我也想在自己的实验室设置这种房间喵。」
艾涅丝妲也穿西装，不过她是陪卡蜜拉来的，似乎不准备参加国际会议。两人都已经从阿勒坎特学院毕业，接受圣母之索的金援，一直在自己的实验室研究。
「况且这种地方反而适合聊私事。四周吵杂，不怕声音传出去。再说根本不会有人偷听别人说话。」
「……是吗？」
卡蜜拉似乎还有点怀疑，但还是放弃抵抗，耸了耸肩。
「话说艾涅丝妲•裘奈。想不到整天躲在实验室的你会来到这里。」
自从三年前的《金枝午刻》后，艾涅丝妲就极少公开露面。纱夜会定期联络卡蜜拉，但很久没有直接与艾涅丝妲聊天了。
「嗯？我觉得目标快达成了，所以出来走走也不错。」
「是你之前说的，基于长远眼光的事先布局？」
「哦，原来你还记得啊～」
艾涅丝妲夹起一块店员送来的高汤蛋卷送进嘴里，咧嘴一笑。
「其实在下一次《大会谈》上，自律式拟形体的整合修法即将排进议程。哎呀～比我想像中还快喵～」
「修法……？」
「没错。自从《金枝午刻》事件后，各国都在推动拟形体的规范。可是都不符合现状吧？所以要由统合企业财团主导，设置统一标准。」
毕竟发生过那种事件，强化拟形体相关规范很正常。可是对拟形体的需求不减反增。原因很简单，任何人都知道，普通人只能靠拟形体对抗《星脉世代》。因此需求与供给，规范与活用混杂在一起，产生许多意见分歧。可是要修订举世共通的法律规范，哪有这么简单──
纱夜想到这里，突然感到茅塞顿开。
「……原来如此，所以你才利用金枝篇同盟吗。让拟形体参与大规模事件，强制让议题提前啊。」
「这个啊，你说呢？不过啊……比起普通人与《星脉世代》相互憎恨，不觉得这样的结果更好吗？」
「！」
金枝篇同盟的目的是让普通人与《星脉世代》彻底决裂。由于阻止了奥菲莉亚，避免了悲剧发生。可是世人已经知道，《金枝午刻》是基于解放《星脉世代》而引发的恐攻之一，因此难免引发普通人与《星脉世代》的对立。因为拟形体执行恐攻，成为众矢之的，才将对立局限在最小的范围内。
「意思是这些都在你的计算中？」
「怎么可能，是纯属偶然，更应该说是运气好啦。如果没有你们阻止计画，一切都没有意义。况且自律式拟形体的运用范围愈广，总有一天会发生类似的事件。所以尽早推动法律完善，不是比较好吗？」
艾涅丝妲一只手端起啤酒，哈哈大笑。
「……虽然我讨厌你，不过这一点我佩服你。」
「喵哈哈，谢谢啦。不过我从以前就一直心想……为什么你一直讨厌我啊？我做了什么吗？」
听到这句话，纱夜手中的酒杯『咚』一声使劲敲在桌上。
「你忘记了吗？」
「唉？」
「你第一次与我们见面的时候──亲了绫斗的脸颊一下。」
「啊，好像有这件事呢……拜托，那么久的事情你还念念不忘啊？不会吧，这么会记仇喔～何况我听说你被那个剑士甩了吧？那有什么关系。」
听艾涅丝妲这么说，纱夜一口气喝光剩下的啤酒后，狠狠瞪着她并开口。
「大叔，再来一杯！」
「好的！」
然后纱夜隔着桌子凑过身体。
「可是我又还没放弃。」
三年前的那一天，包括纱夜的所有人都被甩了。不只是纱夜，还有尤莉丝、绮凛，克劳蒂雅，以及席尔薇雅。
『大家抱歉。不过……从星导馆毕业后，我想亲眼确认普通人与《星脉世代》的面貌。说起来很不甘心，马迪亚斯•梅萨比我见多识广，思考后才采取行动。既然我否定了他，那我就有责任。我必须负责证明自己是正确的。至少我觉得自己该这么做，否则我难以接受，所以……』
说到这里，绫斗向众人低头。
不知道这一趟旅途要多久时间，众人也没有义务等他。
老实说，纱夜觉得这样很蠢，现在依然这么想。不仅没有必要这么做，也没有意义。可是──同时又觉得很符合绫斗的个性。所以没有人责怪绫斗的回答，大家多半也还没放弃。