厄托那饭店的四十楼是行政酒廊,搭乘普通电梯最多能乘坐到此地。
席尔薇雅等人一走出电梯,便伸手制止恭敬迎接的酒廊侍者,然后三人走向通道后方。
通道尽头是一扇特别豪华的大门。席尔薇雅举起校徽,沉重的门扉便开启。后方是一间设置了奢华沙发的等候室,更后方的墙面又有一台电梯。
这台电梯只连结两层楼──四十楼到顶层四十二楼。由于四十一楼是管理区,可以说这台电梯纯粹只用来往返顶楼的圆顶型空中庭园。
「请、请问……现在问有点晚,但我真的可以一起进去吗……?」
躲在席尔薇雅身后的若宫美奈兔显得坐立难安。她不停左顾右盼,视线游移不定。
「六花园是Asterisk的圣域,只有学生会长才能进入吧……?听说连统合企业财团的干部都不能随便进去……」
「呵呵,其实没那么夸张,就是一座庭园而已。所谓的六花园会议,也不过打着学生自治的口号,充其量只是象征罢了。」
呵呵笑的克劳蒂雅说得很露骨。
不过她说得也是事实。担任学生会长的克劳蒂雅与席尔薇雅都很清楚。其实六花园会议只是摆设,以『学生自行决定的事情』为名义躲避批判。当然也有议题在学生主导下,于六花园通过,营运委员会也会表示尊重。但更多议题是统合企业财团透过学生会长,在六花园会议推动。除了星露这种例外,学生会长也只能遵照财团的意思。
「最重要的是,没想你真的完全不过问就愿意赶来。非常感谢你。」
「因为以前受到席尔薇雅同学非常多照顾,这是当然的!」
克劳蒂雅一半错愕,一半惊讶。美奈兔在胸前紧握双拳,肯定地回答。
听说因为她们抢不到决赛的门票,本来预定和队友在自己房间内一同观战。
「好心总会有好报啊。哎呀,平常真该热心助人呢。」
席尔薇雅以前的确稍微帮过美奈兔的朋友可罗艾,不过那是为了席尔薇雅自己──应该说是为了葵恩薇儿。
当然也有纯粹助人为乐的一面,不求她的回报。不过考虑到各种因素,真的很感激美奈兔愿意帮忙。
「不过我要再确认最后一次。如果往前进就真的无法回头,而且必须与非常危险的敌人交战。这样你也愿意吗?」
「这个……虽然我不清楚情况,但这次也是为了救人吧?」
克劳蒂雅表情认真地叮嘱。美奈兔没有直接回答,而是转身望向席尔薇雅。
「嗯,没错。为了拯救我的重要对象,以及保护我重视的人们。无论如何都必须勇往直前。」
「那么完全没问题啦!我愿意陪两位前往任何地方!」
美奈兔表示,并且露出爽朗的笑容。
「……谢谢你,美奈兔妹妹。」
她的内心绝不气馁,率直纯真。
即使在正式比赛中创下四十九连败的不名誉纪录,依然从未放弃,鼓起勇气追逐梦想。
现在的她非常可靠。
「我知道了,那我应该也能放心依靠你……那么时间差不多到了,我们走吧。」
听到克劳蒂雅的话后一瞧时间,决赛正好开打。
三人互望彼此,然后搭上电梯。
这一瞬间,心中莫名其妙想逃避。一股不想再往前走的强烈念头,驱使三人立刻掉头。
「!请、请问,席尔薇雅同学……!这是……!」
「原来、如此……这就是《瓦尔妲=瓦欧斯》的驱逐领域吗……!」
但如果内心坚定,并非无法抵挡。
席尔薇雅点了一下空间视窗,电梯门随即关闭。短暂感到上升后,电梯门再度开启。
面前的光景对克劳蒂雅与席尔薇雅而言十分熟悉。
水道纵横交错,五颜六色的花卉在细心呵护下灿烂绽放。庭园中央部分有座略高的山丘,还有一间凉亭。该处有一张模仿Asterisk的六角形桌。如果召开六花园会议的话,克劳蒂雅与席尔薇雅应该坐在一起。
不过这次的目标并非在谈判桌上的权谋算计中取胜,而是真正的战斗。
「……《瓦尔妲=瓦欧斯》,你在这里吧。何不快点现身?」
席尔薇雅的语气很平静,但是毫不隐藏敌意。结果前方不远处的空间扭曲,《瓦尔妲=瓦欧斯》──占据乌丝拉•思文特的纯星煌式武装随即现身。
「咦!?怎、怎么突然有人出现……!?」
「可能与刚才的驱人领域一样。布下了结界干涉我们的意识,让我们无法察觉她的存在吧。」
第一次目睹《瓦尔妲=瓦欧斯》的美奈兔惊讶地睁大眼睛。虽然刚才简单告知过《瓦尔妲=瓦欧斯》的能力,但也难怪她会惊讶。三人中只有席尔薇雅实际与《瓦尔妲=瓦欧斯》交手过。
关于这一点,临危不乱的克劳蒂雅反而比较异常。
「想不到会有人闯进来。而且这个时间点……原来如此,你们有计画过呢。这时候我们的确无法向奥菲莉亚•兰朵露芬下达指示。这么说来,你们也派人对付马迪亚斯与狄路克了吗?」
《瓦尔妲=瓦欧斯