一切都发生在一瞬间。
至少在这一侧的世界是这样。
──日内瓦,万应素加速器实验设施。
《大博士》希儿妲•珍•罗兰兹以前做过好几次这种实验。如今与机器连结的奥菲莉亚,窥见了影像。
仅有精神透过贯穿奥菲莉亚体内的『孔穴』,与其连结。
不知不觉中,奥菲莉亚的意识俯瞰着巨大的蓝色行星。宛如突然被抛到外太空──准确来说是大气层最外圈的散逸层。
身体也没有感觉,无法以视觉确认自己的身体。
只有意识处于该处。
可能由于一片混乱,奥菲莉亚花了一点时间才发现眼下的行星就是地球。不,即使不感到困惑,奥菲莉亚也不见得能立刻发现这是地球。因为这与她所知的地球外观有许多不一样。不论大陆,或是海洋,看起来相似却不同。
但是奥菲莉亚在朦胧中,依然终于明白这颗行星是地球。
突然有种巨大的事物接触奥菲莉亚的意识。
这一瞬间,奥菲莉亚的意识化为粉碎。因为彼此的存在差距过于巨大。那是没有实体,人类无法认知的庞大情报团块。光是存在于该处就足以扭曲空间,压倒性力量的集合体──简单来说,就是神明。
随着意识消散,奥菲莉亚原本要从这个世界消灭。但在消灭之前,神明轻易复原了奥菲莉亚的精神。但是与原本不完全一样(可能对神明而言过于琐碎吧,无法彻底复原吧)。
奥菲莉亚不知道神明为何这么做。
因为神明过于巨大,超越了人类的认知。
不只是语言,连思考体系都不一样。
可是透过与神明接触,奥菲莉亚隐约理解了这个世界。或许该说被迫理解。
这个世界叫做那一侧。
充满万应素的太阳系。
神明确实存在于那个世界。
那一侧的世界与原本世界的历史完全不一样,每颗行星都存在一尊神明。神明在势力范围内具备绝对的权能,堪称全知全能也不为过。该世界连地球以外的行星都有许多居民,即使环境完全不适合人类居住。而这都依靠神明的力量达成的。
神明会保护众人,却也会轻易夺取许多人的性命。有时候是巨大的天灾,有时候则是直接的神罚。该世界的居民与奥菲莉亚一样,不明白神明的行径。他们拥有类似落星工学的高度技术文明,甚至能往来行星之间,但依然无法与神明沟通意识。
正因如此,人们认为这是命运,并且接受。
不论多么不合理,不论多么悲惨,都只能心甘情愿接受绝对者的安排。
──这种彻底放弃的思想美得让人厌恶。
(命运……)
奥菲莉亚修复成扭曲样貌的精神,涌现未知的感慨。
下一瞬间,奥菲莉亚的意识便回到这一侧的世界。
隔天,奥菲莉亚便被移送至位于莱泽塔尼亚的圣母之索研究所。
从这一天开始,每一天对奥菲莉亚而言都是地狱。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
喉咙发出撕心裂肺的尖叫声,嘴里冒出带血的泡沫。被固定在观测仪器上,四肢在挣扎下宛如要断裂。但是在一层又一层绑住的特制束带下,完全动弹不得。
因为流窜全身的剧痛,正从头开始重组奥菲莉亚的身体。从普通人变成《星脉世代》的身体。从肌肉到骨骼,甚至神经系统,堪称每一个细胞都变成不同的生物。
在注射的药物下,奥菲莉亚既无法晕厥,也睡不着觉,只能忍耐撕裂身体般的剧痛。
希儿妲在强化玻璃的另一侧,灿烂的眼神充满好奇心与兴奋。她露出恶魔般的笑容,仔细注视奥菲莉亚。
这种日子持续了好几天,甚至好几周。
──不过对奥菲莉亚而言,疼痛不是地狱的原因。
是因为奥菲莉亚体内产生的『力量』太可怕,而且每一天都不断膨胀。相较于这种恐怖,撕裂身体的剧痛根本不算什么。
『力量』是目前与那一侧世界连结的证明,原本不该带到这个世界来。那是神明力量的碎片,强大,冷酷,而且辗压一切。力量的凤毛麟角依照使用方式不同,或许能成就大事。可是一个不小心,势必会带来无可挽回的不幸与毁灭。
自己不需要,也不想要这种东西。
奥菲莉亚承受的事物远远超过她自身。其实她的人生中只要有一朵花就已足够。这股力量却与她的愿望完全相反。
其实很想立刻放弃这股力量。
如果无法实现,干脆──
现在回想起来,或许是这种想法化为现实。奥菲莉亚身为《魔女》的能力才会变成毒素。
那就是自尽的愿望。
当然她的愿望并未实现。
自从奥菲莉亚被送回研究所,过了将近两个月。最后成为《星脉世代》与《魔女》,重获新生。
原本栗色的秀发变成纯白,双眸变得像红玉一样鲜红。获得前所未有的强大力量后,奥菲莉亚又长时