下雨的那一天──乌丝拉•思文特来到席尔薇雅住的镇上时,席尔薇雅才刚满九岁。
乌丝拉在镇外的森林附近搭帐篷,像是在该处住了一段时间。镇民对突如其来的外乡人感到困惑,却并未不讲情面赶人。因为镇民心地善良。但他们同样胆小,没有积极与乌丝拉交流。
除了席尔薇雅一个人以外。
「──你好。要不要喝杯咖啡呢?」
「!」
席尔薇雅偷偷摸摸,屈身在高耸的草丛中移动,还躲在岩石后面偷窥动静。但乌丝拉宛如早已看穿一切,面露笑容打招呼。
惊讶地瑟缩身体的席尔薇雅,左顾右盼不知如何是好。足足烦恼了五分钟左右,才终于战战兢兢从岩石后方探出半个头。
「……你、你是怎么知道我在这里的?」
「嗯……应该是气味吧?」
「咦……!」
席尔薇雅急忙闻了闻自己的手臂和衣服,心想自己有这么臭吗。今天为了尽可能活动方便,换上平常几乎不穿的裤子。难道因为一直塞在衣柜深处才发臭吗。
「噗……哈哈哈哈!抱歉,我开玩笑的,开玩笑!」
不过见到席尔薇雅慌张的模样,乌丝拉大笑着解释。
「什么……!」
发现自己被耍了的席尔薇雅,面红耳赤地嘟起脸颊。不过乌丝拉却递给她金属的杯子。
「其实我的耳朵很灵。你拨开草丛、踩踏砂砾,甚至连你的呼吸声,我全都听得一清二楚喔。」
席尔薇雅还不知所措,但乌丝拉似乎丝毫没有收手的模样。无可奈何下她只好走上前,接过杯子。稍微舔了一口浅尝后发现,咖啡甜得让她惊讶。原来是加了许多牛奶与砂糖的热咖啡。
这时候席尔薇雅终于有心情观察四周。
后方的帐篷并不大,应该刚好能容纳两名大人。太阳还高挂天空,但是篝火却熊熊燃烧。一旁的乌丝拉并非坐在椅子上,而是一小块岩石。仔细一瞧,席尔薇雅手中的金属杯也相当有年份,看得出她用了很久。
「啊,小姊姊是前几天,借我屋檐躲雨的那一家吗?」
目不转睛注视席尔薇雅后,乌丝拉一拍手。
没错。几天前的一场雨,乌丝拉就在席尔薇雅家的屋檐下暂避。虽然席尔薇雅仅在拉开窗帘偷看的一瞬间见到乌丝拉的脸,却给乌丝拉留下深刻印象。
「当时真是帮了大忙呢。因为我还没有准备好帐篷。」
说着乌丝拉露出爽朗的笑容。她的容貌轮廓较深,显得十分成熟,却又比想像中年轻些,可能才十五、六岁吧。浅灰的水蓝色秀发随意扎在一起,身上也穿着衬衫与热裤,几乎没有打扮。似乎也没有化妆。
「我叫乌丝拉,小姊姊你呢?」
「……席尔薇雅•琉奈海姆。」
「呣,好名字呢──噢,我还有饼干,吃吧。」
乌丝拉说完,递出放在自己旁边的小纸袋。里面装着简单的原味饼干,席尔薇雅尝了一块,发现与甜咖啡十分搭配。
「请问……你是从哪里来的呢?」
「哪里啊……?嗯~我诞生的地方是这里的遥远北方。不过我已经在各地旅行了很久,所以也不知道该怎么回答你。不论东方,南方或西方,我一向随兴所至。」
「旅行……一直独自一人吗?」
「是啊,随兴地展开一人旅行。」
乌丝拉开朗地回答,但席尔薇雅实在难以置信。
「这、这样不危险吗……?」
席尔薇雅甚至没离开过这座城镇,不清楚外面世界的情况。但也想像得到,女孩子独自旅行肯定相当危险。
「当然,我也并非从未碰上麻烦,但我毕竟也是《星脉世代》呢。」
「啊……果然是这样。」
其实从第一眼见到乌丝拉,席尔薇雅就隐约有这种感觉。
无法确定的原因是,席尔薇雅并未见过除了自己以外的《星脉世代》。
「你也是吧,席尔薇雅?」
「……嗯。」
由于不值得自豪,席尔薇雅回答的声音也自然小了些。
「呣……」
见到席尔薇雅这样,乌丝拉一拍手,试图改变话题。
「那么席尔薇雅,那就听听你有什么事吧。」
「咦……?」
「你有事情找我,才会来到这里吧?」
听到乌丝拉开门见山询问,席尔薇雅一瞬间别过视线,支吾其词。
她的确有事情找乌丝拉才会前来。
原因是──
「──是、是歌。」
「嗯?」
「因、因为你的歌声……这个……非、非常好听……!」
席尔薇雅